В 1994-м году, в Италии, в главном городе области Венето, изрезанной каналами Венеции, тогда еще совсем юный гитарист Ян Карлини организовал формацию Great Master. Исполняла эта контора пауэр и хэви-метал.
На следующий год он записал демо-диск «Great Master», за которым последовал компакт-диск «Rising Storm» в 1999 году. В 2000-м группа прекратила свое существование, и ее участники разбежались кто куда.
Только в 2009-м, когда вышел первый официальный альбом «Underworld» («Подземный мир») на лейбле Underground Symphony, было заявлено, что команда снова действует. В настоящее время в ее состав входят: Daniele Vanin - бас-гитара, бэк-вокал, Andrea Dell'Agnolo - ударные, Marco Petrone – гитара, Max Bastasi – вокал, Jahn Carlini - гитара, бэк-вокал.
Что можно сказать по первому альбому. Он являет собой массовый продукт стиля, и наверняка вы переслушали море похожих групп. Хотелось бы побольше резкости, огня в гитарных партиях, дерзости в вокале, да и барабаны стучат ну уж слишком схематично. От эпика «Mystic River» более чем на 10 минут звучания аж челюсти сводит, чес слово. Но слушать, конечно, можно, а в песне «Time After Time» даже подпеть солисту. Она хоть и вяловатая, и так и просит поддать дров в топку, сама по себе очень душевная.
Заглавную же вещь отсюда, «Another Story», можно смело выделить. Она хоть и шаблонна, имеет припев, до боли родной и знакомый каждому пауэр-метал любителю, хоть он наверняка и не вспомнит, где он точно его слышал.
В 2012 году бэнд вернулся в студию звукозаписи, чтобы выпустить в 2013 году второй альбом, «Serenissima» («Безмятежная»): исторический концептуальный альбом о Венецианской республике и ее главных исторических представителях. Выборочно да, но весь альбом может и не вкатить.
Макс Бастаси хоть и имеет хороший тембр голоса, как вокалист не очень харизматичный, да ещё любит одной тональностью монотонно добивать, в результате чего вся его работа сливается и теряет краски. А вот музыка – вполне себе играет где-то в третьей лиге итальянского чемпионата power metal. Опять же, ознакомиться при желании вполне можно, но кто прошёл мимо - не смертельно.
В 2014 году Great Master записал кавер на «The King» группы Heavy Load для трибьют-альбома «Tales of the Northern Swords». А в 2016 группа выпустила свой третий альбом под названием «Lion and Queen». В альбоме по-прежнему представлены темы и события, связанные с родной территорией группы, Венето, но также представлены темы, связанные с научно-фантастическими историями.
Если быть точным, то поглядывать на историю романа Кая Майера «Мерле и каменный лев» группа стала еще на дебютном альбоме, поместив в финале комозицию «Lion and Queen». Майеру такое внимание польстило, а теперь музыканты официально связались с писателем по поводу написанию музыки на его произведение.
Далее помещу краткую рецензию на книгу, чтобы вы могли понять, о чем альбом:
«Мерле никогда не знала своих родителей. Она выросла в приюте, а когда ей исполнилось двенадцать, ее отдали в ученицы зеркальщику Арчимбольдо - его волшебные творения были известны во всей Венеции. Но ее ученичеству не суждено было продлиться долго. Мерле узнает, что она - одна из Освященных прикосновением Королевы Флюирии, загадочного духа вод Лагуны. И девочке приходится бежать из родной Венеции, спасая собственную жизнь и жизнь Королевы. Ее ждет путь, полный опасностей, ведь в мире хозяйничают армии воскресшего из мертвых Фараона, и противостоять им решаются лишь владыки Ада. К счастью, Мерле помогают морские девы и крылатый каменный лев...»
В ноябре 2019 года новый состав выпустил четвертый релиз «Skull and Bones-Tales from over the Seas» («Череп и кости – Рассказы из-за моря») - еще один концептуальный альбом, рассказывающий историю пиратства 1600-х годов и факты, предшествовавшие роману Роберта Луи Стивенсона "Остров сокровищ". На нем итальянцы немного расширили звучание в сторону folk metal. Но, наиболее устойчивым и основным компонентом остался, по-прежнему, power metal. Вещи «Shine On» и «War» отсюда – норм, остальное – на ваш вкус и цвет.
В 2020 году в связи с событиями, связанными с Covid19, был выпущен EP «Black Death 2020», где была предложена новая версия песни «Black Death», взятой из «Serenissima», дань уважения жертвам и врачам и медсестрам, которые боролись с этим вирусом.
В апреле 2021-го выходит лирическое видео на трек «All for me Grog», которое предвосхищает выпуск нового студийного альбома «Thy Harbour Inn», который выйдет в мае 2021 года. Также объявлено о вступлении в состав нового барабанщика.
17 мая 2021 года выходит официальное видео на второй сингл «Rolling down to Old Maui». 20 мая 2021 года выходит пятый студийный альбом «Thy Harbour Inn», сборник «Shanty» (английские морские народные песни 18 века), перестроенный в музыкальном стиле группы. Можно вполне себе приколоться.
21 сентября 2023 года вышел шестой студийный альбом «Montecristo», концептуальный альбом, вдохновленный, естессно, романом Александра Дюма "Граф Монте-Кристо". Для продвижения релиза группа выпустила два официальных видео перед синглом «Nest of Stone» и через несколько месяцев после сингла «Left Hand Joke».
Альбом сразу получил вполне хороший прием как у публики, так и у критиков, заняв 25 место в европейском чарте среди металлических альбомов 2023 года. И, вот мне совершенно непонятна такая высокая оценка этого, несмотря на мощный литературный первоисточник, произведения. Что в нем такого, неодноразового, не пойму, хоть убей. Лично меня тронула разве что песня «Your Fall Will Come» («Твое падение наступит»), даже, похоже, Бастаси эта история зацепила, поет как не в себя.
Хотя бы немного зная английский и роман Дюма, вы будете прекрасно ориентироваться, что происходит в той или иной композиции. И все хорошо, разве что месть графа скомкали, и то, что ребенок Мерседес является на деле сыном Дантеса вообще никак не обыграли. А ведь в этом столько драматургии! Лучше бы поменьше пели о предательстве и сидении в каменном мешке.
Вобщем, «Montecristo» от Great Master - это все равно, что посмотреть неплохой приключенческий фильм на давно известный сюжет. Послушал (местами даже не без удовольствия) – и забыл.