Катерина стояла перед витриной в магазине и думала.
Если сегодня на ужин отварить картошки и сделать пюре, то можно добавить к нему селедку. Простое и такое вкусное блюдо, Паша его очень уважает. В Прибалтике, куда Лисичкины когда-то катались в отпуска, еще, бывало, подавали сельдь с творогом, но за долгие годы Катерина так и не решилась освоить этот вариант блюда. Всегда оказывалось, что есть планы на следующий день. А вдруг!
- Когда селедка стала стоить двести сорок рублей за упаковку? - подумала Катерина, укладывая добычу в корзинку. - Пропустила я как-то этот момент…
- Ужас, как всё дорого, да? - послышался рядом голос, вторящий Катерининым мыслям. Повернувшись, Лисичкина увидела Алевтину - женщину лет семидесяти из соседнего подъезда. Близко Катерина ее не знала, просто здоровались при встрече. - Я уже не знаю, будет ли скоро моей пенсии на еду хватать. А еще коммуналка!
Пожилые люди (к которым Катерина себя пока не относила, считая, что старость - это состояние не столько тела, сколько ума) частенько жаловались на то, что всё в мире изменилось к худшему. Лисичкина это понимала: временами сложно принять жизненные трудности, с которыми ничего не можешь поделать. Или можешь, но не хочешь - личный выбор каждого. А вот сейчас она в кои-то веки была согласна. Катерина и сама заметила, что стала местами экономить, хотя на зарплату пожаловаться не могла. Но стоит ли рассуждать об этом посреди супермаркета с почти незнакомым человеком?
Вежливость победила.
- Вы правы, цены растут…
- И еще как растут! - охотно подхватила Алевтина, и Лисичкина с тоской осознала, что стоило, наверное, вежливо кивнуть и бочком-бочком отползти. Теперь придется поддерживать разговор, который, судя по радостной интонации соседки, грозил затянуться надолго. Та даже сумку на колесиках к стеллажу прислонила: приготовилась общаться. - Вот что я вам скажу, Катерина! Раньше мы так на праздничный стол тратились, как теперь - на обычный. И, опять же, раньше как было: пришла в магазин, всего понемножку накупила, довольна, денежка осталась. А теперь? Берешь самое необходимое - и при том высчитываешь, выкраиваешь, а временами думаешь, можешь ли ты себе это позволить? И ведь не скажешь, что шикуем. Хлеб самый простой, молоко не самое дорогое, - Алевтина вздохнула и добавила тише: - Мне иногда кажется, что я не продукты покупаю, а вспоминаю молодость.
- Ну что вы. - Катерине даже стало жалко ее, и она мысленно себя пристыдила: человек реально огорчен, и это правда, цены стали высокими. - Во-первых, не надо на молодости ставить крест. Надеюсь, вы молоды душой!
- Скажете тоже! - хихикнула Алевтина и поправила тщательно завитой седой локон.
- А насчет цен вы правы. Но что поделаешь. Я сейчас вот селедку взяла - и удивилась, как она в цене выросла.
- Я уж молчу про фрукты, - вздохнула соседка. - Купишь яблочко - и радуешься, как будто внука на руки взяла. А ведь мы с вами ещё не самые пропащие. Есть же люди, которые копейки считают, прежде чем батон взять…
Алевтина помолчала и вдруг махнула рукой.
- Ладно, что это я разнылась? Выходные скоро, дети с внуками приедут, это радость.
- Это и есть самое главное, я так думаю, - мягко сказала Катерина.
С соседкой они любезно попрощались и разошлись в разные стороны. Катерина шагала по магазину к молочному отделу (для картофельного пюре требовались сливки и сливочное масло) и думала о том, что жизнь вечно подбрасывает испытания. Не очень приятная экономическая ситуация, пандемия, стихийное бедствие - все это, к сожалению, может случиться. И цены бросало туда-сюда всю Катеринину жизнь, просто Лисичкина довольно долго об этом не задумывалась. Она росла в деревне, а когда переехала в город, вообще не удивлялась небогатой студенческой жизни. Бывало, что на весь день у Кати и Паши была одна пачка пельменей (и никакой сметаны). Но это воспринималось легко. И потом всякое бывало: страна, в которой они оба родились, рассыпалась в прах, на ее руинах возникла новая, и нужно было выжить, приспособившись; сейчас-то вон хотя бы выбор есть, а тогда его не было совсем. Катерина помнила пустые полки магазинов в девяностые. Так что, действительно, грех жаловаться.
- Всё дорожает, но есть то, что цены не имеет, - думала Катерина, присматриваясь к пачкам сливок. - Семья, любовь. Главное - не опускать голову, не скатываться в уныние. Всю жизнь разбирались, и сейчас как-нибудь разберемся.
Другие рассказы про семью Лисичкиных
© Баранова А.А., 2026