Как коллекционер стран, выбирая очередное место для посещения я руководствовался следующими принципами: 1. Нужно было место, где я раньше не был. 2. Безвизовое, чтобы не напрягаться и не переплачивать за пересечение границы. Максимум бесплатная онлайн-виза или кьюар-код на въезд, 3. Относительно недорогое, потому что кошелёк не резиновый, да и был бы резиновый, денег там мало, чтобы шиковать. 4. С теплым южным морем, чтобы зимой вернуться в лето. Поэтому южный берег моря Лаптевых не предлагать.
Выбор пал на Шри-Ланку и эта страна соответствовала всем параметрам, плюс, можно было устроить экскурсию на дорогие и престижные Мальдивы, поскольку лететь туда из столицы Шри-Ланки города Коломбо всего ничего, а значит недорого.
Путевки отпали сразу. Дорого, плюс пакетный тур плохо вписывался в экскурсию на Мальдивы. Глупо и экономически невыгодно посещать еще какие-то места, притом, что где-то в это время пустует ваш номер в отеле, а ваш завтрак кушает какая-то физиономия из соседнего номера, которая ни на какие экскурсии не поехала и теперь работает челюстями за двоих. Грамотные люди так не делают. Едут на какой-либо курорт сами, потом съезжают с отеля насовсем, едут на экскурсии на пару дней и дальше заселяются на следующий курорт, чтобы избежать двойных затрат.
Самые дешевые авиабилеты были от авиакомпании "Эйр Арабия". Базируется она в Эмиратах и по какой-то причине я не догадывался, что это лоукостер со всеми вытекающими отсюда последствиями. Стоили билеты вообще-то недешево. Пересадка должна была быть в Шардже, где я уже отдыхал в конце 2010-х годов. О схеме путешествия, а она как всегда была сложная, прежде всего в транспортном отношении, я расскажу по ходу повествования.
Итак, отлет был из Домодедово ближе к полуночи по времени. Незадолго до путешествия добрый столичный транспорт поднял цены на аэроэкспресс. Самое удивительное, что это произошло в самый обычный день, не первого числа какого-то месяца, не в начале года, а так, среди недели. Единственная радость, повышение было незначительным, всего на 50 рублей, а если брать билет хотя бы за день, то цена оставалась прежней. К тому же, что интересно, билет на аэроэкспресс не привязан к конкретной дате и направлению. Он универсален и действует из любого аэропорта и в любой аэропорт, кроме Внуково, куда уже дотянули метро. Про Жуковский не скажу. Туда он не ходит. Мало полетов.
Можно немного сэкономить, если поехать автобусом с Домодедовской, как я ездил с Ховрино, но тут экономия могла выйти боком. Из Ховрино в Шереметьево автобус идет по платной дороге без пробок и заторов, а в Домодедово по обычной, где можно попасть в пробку и вообще опоздать на самолет.
Как известно, мыслящие люди приезжают в аэропорт заранее. За 3-4 часа. Могут быть большие очереди на регистрацию из-за любого сбоя техники, а большая толпа стоять на проверку вещей и на пограничный контроль. Лучше не шутить.
Для тех, кто боится летать и перед полетом нужно что-то выпить, чтобы унять мандраж, настали тяжелые времена. В аэропортах все стоит неоправданно дорого. В Шереметьево, например, чтобы пропустить скромную пару пива, надо выложить уже больше тысячи рублей. А вот в Домодедово пока не так. Сложность состоит в том, что единственное место, где это можно сделать за адекватные деньги это "Бургер Кинг", а он находится рядом со стойками регистрации, до транзитной зоны. И если вас, к примеру, развезет от пропущенного пива (а такие "мастера" тоже бывают), на погранконтроле или на таможне вас теоретически могут завернуть как нетрезвого субъекта. В случае, если все погранично-таможенные формальности вы уже проскочили и вы "наподдали" где-то в транзитной зоне, где полно всяких кафе для миллионеров, вам нужно всего лишь прошмыгнуть последний контроль в сам самолет, а это все-таки немного проще, чем все вместе взятое. Поэтому решайте сами. Я из экономии заказал пару разливного пива "Грин Бит" в "Бургер Кинге", который был на втором этаже сразу после регистрации и сдачи багажа, унял дрожь в коленях и легко прошел все процедуры, весело пожевывая жвачку. Пиво было, кстати, отличное и обошлось мне в 379 рублей за 0,5, а для аэропорта это сущие пустяки. А вот рядом там открылась пивоварня, где продается продукция собственного производства и цены там гораздо более кусачие.
Есть правда и другой вариант, как делают пассажиры более пьющие. Берут что-то покрепче в "Дьюти-Фри" и в нарушении правил полетов пьют в самолете. Я таких видел и это нехорошо. Когда я летал на Кубу и потом выходил из самолета, под каждым третьим сиденьем валялась бутылка виски, коньяка или водки. Было неприятно это наблюдать.
Так вот, на этот раз прошло удачно, сели в самолет и удачно взлетели. Чуть позже обнаружилось, что стюардессы как-то вяло развозят еду, в небольших количествах и не всем. Эта авиакомпания вообще не кормит пассажиров и у них все платно! Бутылочка воды 200 мл стоит доллар. Привет! Для большинства пассажиров это был крайне неприятный сюрприз. Хорошо, что с собой что-то было, всегда надо иметь свой запас при себе. Запомните "Эйр Арабия" это летающий Бухенвальд. Вас будут морить голодом и мучить без воды. Лучше с ними вообще не связываться. Единственная существенная льгота от этого авиаперевозчика это входящий в стоимость багаж в 25 кг. Обычно лоукостеры багаж не перевозят, кроме того, который вписывается в рамки ручной клади.
Полет занял 5 часов 40 минут.
Эмираты сверху в этой местности совсем не впечатлили. По моим наблюдениям мы летели над Аджманом, самым скромным и дешевым туристическим эмиратом, где мало небоскребов и много частной застройки.
Далее пересадка в аэропорту Шарджа. Я был в этом эмирате, но прилетал в Дубай и слышал, что аэропорт Шарджи небольшой и совсем не впечатляет. Так и оказалось. Первый раз вижу воздушную гавань, состоящую из каких-то тесных закоулков и бесконечных лестничных переходов. Тут хорошо играть в квест или пейнтбол.
На пересадку ушло почти два часа. Бесплатной воды найти не удалось, хотя как потом сказали знающие люди, она где-то была. Пришлось поменять немного денег, чтобы купить воду в аппарате. Еще и комиссию за обмен содрали. Добрые они люди.
Следующий перелет, на этот раз в Коломбо, занял 4 часа 25 минут. Он проходил по той же схеме, то есть без воды и питания от авиакомпании. Зато и это важно, при такой короткой пересадке билеты были одной авиакомпании и куплены по одному коду бронирования. Будь перевозчики разные, при задержке рейса мы бы опоздали на второй самолет и лететь потом пришлось бы за свои деньги. А нашем случае, нас бы обязательно посадили на другой самолет или, если его сразу не было, отвезли бы в бесплатный отель, кормили, поили, может быть даже устроили экскурсию (как кто-то рассказывал), а потом отправили бы на другой день.
Далее сели в Коломбо. Главный аэропорт Шри-Ланки Бандаранаике внешне выглядел не очень, но внутри был на уровне. на погранконтроле не спросили вообще ничего. Штамп в паспорт и гуляй! Даже формальное разрешение на въезд в страну, которое я делал онлайн, не пригодилось.
На выходе из аэропорта был обмен денег. Как было заранее установлено, тут принимают даже старые доллары 2006-го года выпуска и не берут за это комиссию. Поэтому немало старья было благополучно сплавлено любителям раритетов. Курс на тот момент был 1 доллар = 307,5 рупий. К российскому рублю местная рупия соответственно примерно 1 к 4. Все цены очень удобно делить на 4.
Далее такси и за 15 долларов нас отвезли в Негомбо, крупный по местным меркам курортный город, буквально соседствующий с аэропортом. До столицы, например, ехать гораздо дальше и дороже.
Самый распространенный вид транспорта на Шри-Ланке это тук-тук. То же самое, что и в Индии. Крытый мотоцикл с двухместным пассажирским сиденьем и местом для багажа, куда вполне реально втиснуть пару крупных чемоданов на колесиках. Сонгтео как в Таиланде или джипни как на Филиппинах у них нет, зато много автобусов, они недорогие и ходят часто, правда не всегда в них есть свободные места.
Забегая вперед скажу, что в отличие от Филиппин, в плане транспорта тут стараются не обдирать. Таксисты, тук-тукеры и прочие, если говорят цену, то она не меняется при расчете.
Теперь немного о бронировании отелей. В прошлый раз отель на Филиппинах, найденный на Букинге и который стоил совсем недорого, пришлось оплачивать при помощи посредников, что стоило денег, так как наши карточки при оплате на этом сайте не работают. На этот раз было сделано проще. В поиске на том же Букинге были заданы параметры "оплаты на месте", поэтому, платить сразу не потребовалось. Везде во всех отелях мы платили по прибытии и все получилось хорошо.
Отель "Топаз". несмотря на всего три звезды оказался неплохим, прямо на берегу, с бассейном и летней верандой ресторана. Все номера были с видом на океан.
Вообще Негомбо считается не очень курортным и не слишком популярным местом. Пляж хороший, шириной целых сто метров, но волны здорово осложняют жизнь купальщикам. Поэтому более популярные южные курорты Бентота, Хиккадува и особенно Унаватуна, где из-за рифа вроде как вообще нет волн.
На Шри-Ланке, кстати, оказалось совсем не жарко. Чем-то напоминало Филиппины, но тут гораздо южнее острова Лусон и до экватора рукой подать. Климат штука сложная.
Волны на пляже были приличные, но из-за того, что было довольно мелко, накупаться получилось вдоволь. В отличие от того же Аравийского моря на побережье Гоа в Индии, волны Индийского океана тут не такие коварные и они не утягивает пловца от берега. По крайней мере, все те дни, что я провел в Негомбо было именно так.
До приличного ресторана с хорошими отзывами, который находится в переулке и называется "Yaaga", совсем близко. Вайн шоп, где можно купить пиво или дорогое вино, еще ближе. До единственного поблизости супермаркета. а скорее, минимаркета, "Food City Express" идти не более 10 минут.
В Негомбо как-то все подешевле, чем на южных курортах типа Унаватуны или Хиккадувы. Кроме тук-тукеров и ресторанных зазывал на улицах никто не достает. Свор собак, стай ворон, медуз или заразных комаров встречено не было. Крокодилы и обезьяны мимо не пробегали. Видел птиц похожих на цаплю, только поменьше. Попадались бурундуки, полосатые местные грызуны, вроде белок. За неделю до нашего прилета было страшное наводнение, но оно коснулось главным образом центральных гористых районов Шри-Ланки, а из проблем была только неработающая железная дорога из Коломбо на южные курорты и Унаватуну в частности.
В нашем отеле "Топаз" туристы из России не попадались. Были немцы, какие-то англоязычные граждане, а это могли быть приезжие из США, Великобритании, Австралии или Канады и тетки средних лет из Португалии, с которыми удалось поболтать в бассейне. Сам бассейн, кстати, ничего, не такой уж и маленький в одном месте очень глубокий.
Завтраки в отеле были вполне приличные, чтобы до середины дня про еду не вспоминать. Что-то из мяса или курицы, гарниры, овощи, фрукты, напитки хоть залейся.
Народ в целом очень общительный. На пляже встретились и туристы из России, с самых разных мест. В один из дней, когда был шторм, я как и два года назад в поездке по Гоа, купался один. Местным океан малоинтересен, а туристы не решались. Волны и правда были сильные, а кроме того, очень сильно сносило в южном направлении. Через 20 минут купания я выходил из воды уже на 100 метров дальше того места, где зашел. Чуть позже еще какие-то смельчаки отважились поплавать в шторм, но они были в стороне от меня и далеко не заходили.
Теперь я расскажу о плане путешествия. Еще за полгода до поездки было решено слетать со Шри-Ланки на Мальдивы на пару дней. Это гораздо интереснее, чем тащиться на двухдневную экскурсию куда-нибудь в центр страны в Канди или чтобы поглазеть на крепость в Сигирии. И это едва ли не единственный шанс недорого побывать на очень престижном курорте. При этом не хотелось переплачивать за отели, то есть, оплатить отель на Шри-Ланке и лететь еще и на Мальдивы. Плюс, памятуя о коварстве Индийского океана, после возвращения с Мальдив был выбран самый спокойный курорт без волн - Унаватуна. Проблема была в том, что Унаватуна далеко от аэропорта. Не менее 150 км и ездить туда-сюда было очень хлопотно, тем более, что отлет на Мальдивы был очень ранний, в 6-35 утра. Отсюда возник план, прилететь на Шри-Ланку, побыть на курорте максимально близком к аэропорту, слетать на Мальдивы, а потом ехать уже в Унаватуну. И учитывая, что прилет обратно с Мальдивов был относительно поздний, переночевать где-то возле аэропорта, а наутро поездом или автобусом добраться до Унаватуны, если недавнее наводнение еще не все дороги размыло..
Три дня в Негомбо пролетели быстро. Была еще запланирована самостоятельная экскурсия в Коломбо, чтобы посмотреть столицу, но она по разным причинам не состоялась. В транспортном отношении Коломбо не очень развит. Город не такой уж и большой, поэтому метро или скоростного эстакадного трамвая как в Макао там нет. А кататься в переполненном общественном автобусе и что-то там в окно успевать увидеть, удовольствие сомнительное.
Рано утром мы покинули отель и на тут-туке, который дежурил буквально в двадцати метрах от входа, за 2000 рупий (500 рублей) нас отвезли в аэропорт.
Отдельно стоит сказать вот о чем. Была идея лететь на Мальдивы налегке. Пару дней в другой стране можно провести и без основного багажа. Соответственно планировалось оставить чемоданы на колёсиках в багажном отделении аэропорта, а самим лететь только с рюкзаками. Ещё находясь в России, я выяснил, что хранение багажа в аэропорту Бандаранаике относительно недавно резко подорожало и вместо символической платы за пару сумок и несколько дней хранения надо было "отслюнявить" не менее 40 долларов. Учитывая, что билеты на Мальдивы и обратно включали в себя целых 30 кг багажа, было решено взять все вещи с собой, а на сэкономленные деньги накупить много вкусного местного чая. Так что если кому-то вздумается оставить сумки на хранение в главном аэропорту Шри-Ланки, учтите, вас здорово обдерут.
Далее была экскурсия на Мальдивы на 2,5 дня, о чем я напишу отдельно.
Возвращение было без приключений. Самый простой и дешевый способ добраться до отеля. который совсем рядом с аэропортом это нанять тук-тук. Для того, чтобы это сделать, надо учитывать, что тук-туки не пускают непосредственно к аэропорту, опасаясь конкуренции и хаоса, который может возникнуть, если эти мотоциклетки целой ордой ринутся к выходящим из здания незагорелым иностранцам. Поэтому при выходе из аэропорта надо повернуть направо и идти, пока не закончится здание. Еще сотня шагов и будет дорога, где тук-туки высаживают пассажиров и разворачиваются. Там их и надо ловить. Нас довезли до шоссе и станции железной дороги Катуянаке буквально за 1000 рупий (250 рублей) на двоих. Тут был хостел, чтобы переночевать перед переездом в Унаватуну. Постояльцев, как и номеров было немного, там тусовались какие-то молодые татуированные немки. Условия вполне сносные за небольшие деньги.
Поговорив с хозяином, который оказался очень вежливым дядей, я выяснил, что из Катуянаке в Коломбо лучше ехать автобусом, которых очень много. Электрички ходят редко, а из самого Коломбо в Унаватуну поезда не ходят и вовсе из-за повреждения железнодорожного полотна после наводнения. Поэтому, только автобус. Для посадки пришлось перейти дорогу. На Шри-Ланке левостороннее движение. Автобус стоил всего 300 рупий за пассажира. За багаж денег не взяли. Просто поставили один чемодан возле двери спереди, а второй положили рядом с водителем. Есть там такое место.
Все большие рейсовые автобусы носят название компании их производящей Lanka Ashok Leyland. Это совместное индийско-ланкийское производство, наследство британского прошлого, ведь Лейленд это знаменитый английский грузовик. Сами автобусы не отличаются особым комфортом, а входные двери тут не запирают и вовсе, так что при желании можно как запрыгнуть, так и спрыгнуть прямо на ходу., например, улепётывая от нерасторопного кондуктора. Кондиционер тут работает такой: большинство окон открыты, сиди и приятно обдувайся ветерком. Никакого фреона. В более продвинутых филиппинских автобусах надо было кутаться в теплые вещи, чтобы не дать дуба от холода, который так любят нагонять в транспорте в некоторых азиатских странах. Даже в умном Сингапуре не хватает ума сделать в метро комнатную температуру, а обязательно надо охолодить пассажира до +15. Загадка природы.
Автобус довольно долго шел до Коломбо. Много остановок, заторы на дороге, вездесущие тук-туки, которые норовят поднырнуть сбоку, да и вообще аэропорт совсем не близко от столицы. Водители часто и очень громко сигналят, но все-таки по сравнению с Индией тут потише. Там сигналят вообще непрерывно. Каждый индийский тук-тукер, даже если его древний драный рыдван прямо сейчас развалится от старости, спешит сообщить окружающему пространству. что он тут едет и всем остальным надо бы подвинуться.
Конечным пунктом путешествия в Коломбо оказался центральный железнодорожный вокзал. По незнанию мы проскочили мимо автобусного вокзала и не вышли чуть раньше, правда они друг от друга недалеко. Увидев наши чемоданы на колесиках, целая бригада чернявых волосатых тук-тукеров стала нас осаждать, как Суворов осаждал Измаил. Пришлось нанять один тук-тук, водитель которого стал рассказывать небылицы. Узнав, что нам надо в Унаватуну, он стал плести, что туда надо ехать с какого-то особенного терминала, который, если верить его навигатору, был почему-то рядом с аэропортом. Ага. Не поверив прохиндею, мы велели ему везти нас на автобусный терминал. Ехали три минуты. Автовокзал, а вернее сама его территория довольно большая. Это вам не заурядный автобусный терминал в Маниле, затёртый между домов. На Унаватуну не было рейсов, слишком мелкий это городишко, а точнее вообще посёлок. Было два варианта. Или сесть на более отдаленную Матару и выйти раньше или доехать до Галле, а потом там пересесть на местный автобус дальше. Сразу стало понятно, что тут не любят сажать на рейсы тех пассажиров, кто выходит намного раньше. Пришлось идти на автобус до Галле. Он оказался "люкс", содрали с нас 3000 рупий за двоих, а наш багаж "посадили" на соседние кресла, за неимением багажного отделения. Это выглядело очень странно. Ты сидишь сзади в самом широком ряду автобуса, а рядом, развалившись в кресле, закинув колёсико на колёсико, сидит с довольным видом твой собственный чемодан. С одной стороны это хорошо. Такой сосед не будет храпеть или все время нудно бубнить по телефону, а с другой, у него не спросишь, сколько нам еще ехать. Автобус был существенно меньше городского. Самое удивительное было дальше. Когда в автобусе кончились свободные места, пассажиров продолжили брать на борт, как ни в чем не бывало. Я думал, может есть и стоячие места и очень переживал, что кто-то будет стоять в автобусе, пока мой чемодан нахально сидит в кресле, но все оказалось интереснее. В правых рядах в проходе были откидные сиденья, замаскированные под подлокотники, их откидывали и на них садились. Сидеть там не очень удобно, но можно. К тому же пассажиры надолго в автобусе не задерживались. Автобус часто останавливался и пассажиры часто менялись.
Коломбо из окна автобуса выглядел как-то поприличнее бомжовитой и фавелистой Манилы. Улицы почище, дома поинтереснее.
Уже южнее столицы на пути в Галле попадались курортные поселки и городки, где можно было увидеть даже католические храмы.
Проехали курортную Бентоту, Хиккадуву объехали стороной и прибыли в Галле спустя три часа. Если бы не относительно комфортный автобус, за такое немалое время пути можно было превратиться в такое Буратино, что потом не разогнешься.
Про Галле я еще расскажу, поскольку удалось там побывать еще раз и более предметно, а пока мы вышли на странном автовокзале, где под крышей стояли автобусы, а подойти к ним было не так просто, мешали непонятные перила.
Совсем рядом находился голландский форт Галле.
Автобус номер 187 на Унаватуну отходил буквально тут же. Нас надули в плане стоимости проезда, упирая на наличие багажа, но даже если скромный чемодан на колёсиках посчитать за пассажира, сдачу с 500 рупий все равно надо было дать. Сам проезд обошелся на двоих в 125 рублей, так что все равно получилось смешно.
Как сказали знающие люди, билет из Галле в Унаватуну или обратно стоит 75 рупий на красном государственном автобусе и 100 рупий на синем частном.
Сесть на автобус в той же Унаватуне можно только на официальных остановках. Никакого навеса может там и не быть, а просто с краю дороги будет нарисован прямоугольный выступ желтого цвета. Если этого не знать, то вы будете долго бегать, размахивая руками в попытках сесть на автобус, при этом отбиваясь от вездесущих тук-тукеров, которые как сажают пассажиров везде, так и вытряхивают в любом месте.
Высадили нас не совсем там, где хотелось. Пришлось пройти 100 метров и добраться до гестхауса, который обошелся в сущие пустяки по сравнению с ценами на местные отели. Расписываясь в позорном журнале, который вместо компьютера призван учитывать постояльцев и их гражданство, я обнаружил, что перед нами тут гостили какие-то тётки из Аргентины. Лихо их сюда занесло!
Теперь немного об Унаватуне. Это посёлок и пригород крупного южного города Галле. Ехать между ними всего ничего, минут 15 без пробок. Галле находится в соседней бухте на берегу большого залива. Чуть дальше и юго-восточнее Унаватуна. Посёлок идет вдоль приморского шоссе в сторону Матары, а также располагается по берегу залива и на небольшом полуострове.
Классической набережной тут к сожалению нет. В этой стране с ними вообще туго. Все какое-то тесное, шоссе жалкое, по полосе в каждую сторону. Курам на смех. И если на Филиппинах в провинции Самбалес тоже было затруднительно увидеть море из окна транспорта из-за плотной застройки, так хоть трасса там была в два раза шире.
Отдельно по магазинам. В Унаватуне нет нормальных супермаркетов. На выезде из посёлка в сторону Галле есть "Food City Express", но это мелюзга, а не супермаркет. Кстати, их там два, по обе стороны дороги. Купить там поесть что-то целая проблема, если только вы не питаетесь чипсами или если у вас есть своя отдельная кухня. Аптеку я нашёл только одну, почти там же, да и та не впечатлила. Магазин торгующий алкоголем тоже один. Так называемый "Wine Shop". Он на шоссе со стороны Матары, недалеко от берега. Там можно подойти к окошку и прямо с улицы получить булькающий товар, от которого у некоторых потом болит голова на следующее утро. При этом есть оригинальные моменты. Магазин напоминает билетную кассу. Одно окно чисто для иностранцев, другое смешанное, третье для местных алкашей. Если хотите купить самое дешевое местное пиво "Lion" сорта Лагер и объемом в 625 мл, то гоните 600 рупий. Если сдать пустую бутылку, то денег надо заплатить на 100 рупий меньше. Поэтому грамотно сохраненная с прошлого раза стеклотара это важно.
Ресторанов кругом полно. И цены очень разные. Для совсем богатых есть пляжные, с лежаками и лошадиной наценкой на алкоголь. На туристической улице есть рестораны с русской едой "Греча" и "Окрошка". Они тоже не дешевые. Есть на дороге в сторону Галле и дешевые закусочные типа "тошниловка", где без проблем можно налупиться риса или лапши с измельченной курицей и такими же овощами. Цены копеечные.
Относительно недорогой, вполне себе домашний ресторанчик был прямо на дороге и назывался "Golden Era". С учетом того, что все местные рестораны дерут 10 процентов за обслуживание, весело включая его в счет, блюдо с двумя большими кусками курицы-гриль, плюс картофель фри и салат, а также и кетчуп, обойдутся вам всего лишь в 450 рублей.
Теперь о пляже, куда я так рвался и думал, что там нет волн. Волны были в первый же день. И волны хуже, чем в Негомбо, а главное, в Унаватуне почти сразу становится глубоко и примерно в 6 метрах от берега воды уже по горло. если вы не длинногачий Сабонис. В связи с этим образовалась проблема. Там, где еще можно было стоять, так сказать на грани, волны уже начинали закручиваться винтом и это здорово мешало не то что купаться, а вообще находиться в воде. Выбор был невелик, или плыви среди волн, или тебя будет швырять возле берега. Страшное разочарование. Сразу захотелось обратно в Негомбо, где при больших волнах было гораздо удобнее купаться. То есть, тот курорт, который я выбрал чуть ли не наугад, оказался лучше разрекламированной и раскрученной всякими болтунами-блогерами Унаватуны.
Выяснилось, что идущий от мыса риф, с торчащими из воды камнями далеко не на 100 процентов защищает бухту от волн. Целую неделю, что мы были в Унаватуне, были волны, меньше или больше. Купаться тут не очень удобно. Конечно, если турист приехал на месяц, свою штилевую неделю или даже две он подкараулит. Как нам говорили, ближе к дороге есть место, где точно нет волн из-за каменной преграды в воде, но я прошел весь пляж в шторм и так и не нашел места, где волн нет, а дальше, если такое место было, то там уже не было, собственно, пляжа.
Сам пляж уже, чем в Негомбо. В каких-то местах он совсем узкий. Кругом рестораны и надо что-то взять, хоть Пепси, чтобы сидеть за столиком или на лежаке.
Вода теплая, под 30 градусов. Относительно чистая. Ближе к мысу напротив высотного отеля "Аралия" есть сточная речушка. Туда лучше не соваться. Комары и "аромат" вас оттуда сами выгонят.
Наших туристов на пляже процентов 90. Были китайцы, корейцы, кто-то англоязычный. А так ощущение, что попал в Анапу.
Есть дайвинг, часто сновали туда-сюда лодки с ныряльщиками. По пляжу носят фрукты, ходят дрессировщики обезьян и удавов. С одной хулиганистой обезьянкой удалось пофотографироваться всего за 100 наших рублей. Штаны у нее модные.
В отличие от Негомбо, где я был героем пляжа и иногда плавал в единственном экземпляре, тут я отличился по-другому. Сильно подгорел и ходил облезлый и пятнистый. Мне даже казалось, что я один такой неудачно загоревший, а все остальные в порядке. С другой стороны, на мне иногда была футболка из Индии с Че Геварой. Я думал, что тут, в соседней стране, тоже будут продаваться футболки с кубинским революционером аргентинского происхождения, но ничего похожего не нашел. Зато сам он тут на Шри-Ланке в большом почете и мне все улыбались и называли на местный манер "Че Гуэра". Наверное на их языке его прозвище и фамилия так звучат.
Пунктов обмена валюты тут полно. Курс примерно такой же как в аэропорту. Я придумал поменять старые доллары на новые за комиссию, что и было сделано. Комиссия составила всего 1,25 рубля за доллар. У нас за то же самое надо отдать рублей 6.
Есть и нововведения. Поскольку наши карточки тут не работают, есть хитрая схема, если вы вдруг остались без денег (деньги у вас украли, вы их пропили или промотали). Можно прийти в специальный обменник со своими смартфоном и там через их WI-FI вы переведете им нужную сумму в рублях через ваше мобильное банковское приложение на их счет, а вам за это выдадут эквивалентную денежку наличными в местной валюте. Очень удобно.
Фруктов везде полно. Манго, ананас, папайя, маленькие бананы, дорогой дуриан и прочие вкусняшки продавали в специальных палатках.
Сувениров тоже хватает. Это не Филиппины на острове Лусон.
Каких-то комаров, которые заражают лихорадкой денге или чикунгуньей, я не обнаружил и не болел этими болезнями даже после возвращения. Медуз не было, акул тоже. Крокодилы в воде не попадались, что, как говорят, тоже случается во время паводков, когда хвостатых рептилий из рек выносит в океан. Змей тоже не видел. За черепахами на специальный пляж было лень ехать. Варана мне показали прямо на заднем дворе ресторана. Здоровый такой ящер.
Бурундука заснял прямо в минимаркете, когда тот прыгал по тележкам. Странное дело, этого хулигана никто не гнал, а ведь он способен прилично подгрызть товар.
Были две самостоятельные экскурсии, непродолжительные и не слишком информативные, зато дешевые, ибо очень дешев транспорт. Поездка в Матару заняла почти полдня. Ехать 40 с лишним километров по побережью в восточном направлении пришлось более часа. Много остановок, узкое шоссе. Проехали курортные места Хабарадува, Велигама, Мирисса. Матара - крупнейший город на юге страны.
Правда интересного там оказалось мало или такие места были на отдалении. Возле автовокзала рядом с берегом был остров, где располагался высокий буддийский храм и мостик к нему. Вход оказался платным. Коммерция тут на уровне. Надо было пожертвовать (это у них так называется) 500 рупий и написать в потрёпанном журнале, откуда ты к ним припёрся.
Далее восхождение по ступенькам и на самом верху хороший вид на окрестности. Внутри купола ничего интересного не было. То же самое я видел в храме во вьетнамском Нячанге.
Возле автовокзала не оказалось супермаркетов. Странно. Пока бродили в окрестностях, наткнулись на аюрведическую аптеку, где удалось купить недорогие глазные капли на заказ, плюс обезболивающее масло для суставов в маленьких бутылочках. При этом меня нахально пытались надуть на сдачу, ибо вроде как я дал меньшую купюру. Как показала практика, масло из бутылочек неплохо помогает при болях в суставах и по запаху подозрительно похоже на ценное самодельное лекарство, применяемое в Мьянме. Там его делают из особой породы дерева, крошат щепки в бутылочку и заливают спиртом. Ланкийское средство на масляной основе, но цвет такой же и запах похожий и эффект тоже хороший. Так часто бывало, купишь не пойми где что-то дешевое и скромное с виду, а польза большая.
Видел я его только в одном месте, хотя наверняка это средство можно найти в любом городе на Шри-Ланке. На всякий случай вот фото этой аптеки и примерное место на карте города Матара. Может кому-то пригодится.
Обратный путь был в специальном "Crazy bus", то есть сумасшедшем автобусе. Мало того, что шофер гнал как сумасшедший, иногда подсаживая пассажиров на ходу, так еще и музыка внутри была громкой и долбила по ушам.
Следующая экскурсия была в Галле. Интересовал широко разрекламированный супермаркет "Arpico" возле бухты и рыбного рынка, а также голландский форт 16-го века, в хорошем состоянии.
Супермаркет оказался не гигантским, несмотря на надпись "Суперцентр". И это в одном из крупнейших городов страны! Видели бы они какой гигант стоял в обычном крошечном Субике на Филиппинах.
Внутри был обычный набор товаров, в основном продовольственных, много чая. Одежды там не оказалось. Вообще в плане барахла Шри-Ланка не очень. На туристической улице в Унаватуне были какие-то лавчонки, но все это как-то неубедительно. В Матаре попадались магазины одежды, но там размеры были в основном на тинейджеров.
Далее был короткий всего в несколько минут переезд в Галле к остановке возле форта. Сразу же пришлось отбиваться от вездесущих тук-тукеров, которые уверяли, что без них осмотреть форт не получится. Все они как один говорили, что протяженность форта 9 километров. Глядя на старые стены и примерно представляя себе размеры крепости сразу стало понятно, что 9 километров тут можно намотать пешком, если идти змейкой, пройдя каждую улицу, чего как раз и не собирались делать.
Стены, кстати, напоминали подобное строение в Маниле, форт Сантьяго, только тот строили испанцы, а этот голландцы.
Вот как этот форт выглядит с высоты. Фото не мое, я так высоко с телефоном не подпрыгиваю.
Один из боковых входов представлял собой арку.
Стены прилично позеленели. Климат тут такой.
Форт был защищен пушками, кое-что осталось и по сей день. Правда высота стен со стороны моря могла обнадежить потенциальных захватчиков. Помешали бы только небольшие глубины и камни, о которые можно любую посудину раскурочить.
Экскурсовода с нами не было, тук-тукеры и сами разбежались, искать богатых бездельников, поэтому, кое-что пришлось накопать в сети самому. Оказалось, что еще в стародавние времена из этого города, в котором пока еще не побывали голландцы или португальцы, царь Соломон (вероятно не лично, а с помощью своих людей) вывозил отсюда чай Брук Бонд самоцветы и слоновую кость. Что он с этим потом делал история умалчивает. Наверное как-то крутился.
Голландцы построили форт, не забыли и про маяк. Говорят на экскурсиях по этим местах этот маяк как-то особенно выделяют, как знаменитую достопримечательность, хотя кроме того, что он новодел середины 20-го века и очень удачно расположен в пределах так называемого Утрехтского бастиона, сказать больше нечего.
В тот день было жарковато, но протяженность маршрута составила примерно 3 километра, поэтому удалось избежать перегрева на солнце. Выйдя через главный вход, понадобилось всего несколько минут, чтобы добраться до автовокзала. Вспоминая приключения в Маниле с аналогичным фортом, можно сказать, что тут было проще, быстрее, дешевле и интереснее. Все-таки сооружение это на берегу океана, а не зловонной реки Пасиг как в столице Филиппин. И тут пускают бесплатно, а не требуют какие-то кьюар-коды, которые трудно получить при неработающем интернете и с отечественными платежными карточками. Большой привет форту Сантьяго!
Экскурсия закончилась, отпуск заканчивался. Предстояло еще вернуться в Коломбо, чтобы транзитом через Катар, что было запланировано заранее, как еще одна экскурсия, возвратиться домой. На пляже мы встречали наших туристов, которые зависли в Унаватуне на три лишних дня из-за проблем с авиакомпанией "Red Wings", у которой уже второй раз за короткое время, сломался самолет.
У нас был вылет Катарскими авиалиниями, поэтому я особенно не переживал. Сложнее было добраться до аэропорта. Нужно было встать в три часа ночи, на тук-туке добраться до Галле, потом три часа пилить на автобусе до Коломбо, весело перебежать с чемоданами до остановки экспрессов в аэропорт и потом еще целый час трястить в нем, чтобы приехать хотя бы за три часа до отлета. Вместо этих адских мук можно было отдать много денег за такси, что бюджетом было не предусмотрено. И тут случилось чудо. Пришел хозяин гестхауса и предложил отвезти нас на машине по платной дорого всего за два часа и за каких-то жалких 10000 рупий (2500 рублей). 152 км за такие деньги! Это была сказка. Была правда одна трудность. Надо было донести тяжелый, набитый чаем багаж до хозяйского гаража, целых 10 метров идти, но я справился.
Рано утром мы уехали, хозяйский сын нас отвез и честно взял ту сумму, на которую договаривались. Это вам не Филиппины.
Теперь немного личных наблюдений по Шри-Ланке,
Местные жители вполне доброжелательные и не сильно навязывают свои услуги. Попрошаек почти не было. Воришек не встречал, хотя как обычно много про их прочитал. Наверное пишут одни и те же блогеры, который умудряются везде найти себе приключений. Ланкийцы не показались сильно работящими. Транспортники да, работают много и движение у них плотное при узких дорогах. Водят они виртуозно. Вероятно и на чайных плантациях дурака не поваляешь, чтобы что-то заработать в жару. А вот остальные не сильно напрягаются.
Английский знают хорошо, говорят более-менее внятно.
И еще одно интересное наблюдение. Я заметил кое-что, когда ездил в Матару на автобусе. Вдоль дороги на домах и вообще везде было много рекламы. Там рекламировали все, что угодно, но лица девушек, молодых людей и вообще почти всех, кто смотрел на меня с рекламных постеров были белыми. Даже белее, чем был я, уже изрядно загоревший. При этом на улицах была та же картина, что и в Индии, все были или смуглые или черные как негры, причем последних было больше. А на рекламе все белые! Или почти все. Все-таки я нашел на ней и черненьких, но это была или реклама какой-то конкретной медклиники, где врач просто сам по себе был черным как уголь, либо приглашение посетить чайную плантацию, на которой корячилась не блондинка 90-60-90, а очень темная толстая тетка, местная колхозница. Вот только на такой рекламе еще реально было увидеть тех, кто составляет 99 процентов населения. На Шри-Ланке как и в Индии негласный культ белого человека. Причем большинство с этим согласно. Уму непостижимо.
Народ тут одет просто, но чисто, как на курортах Гоа. Девушки симпатичные, с поправкой на смуглую кожу и неизменные черные волосы. Народ не показался набожным. Если на Филиппинах по разным религиозным собраниям ходят толпы людей и в храмах не протолкнуться, то тут это все незаметно как-то.
На Шри-Ланке не жарко в декабре, а вода очень теплая. Еда местная очень быстро надоела. В таких поездках начинаешь ценить нашу кухню, где есть все, какое угодно мясо, рыба, птица, любые овощи и многие фрукты, кроме самых экзотических. Гарниры у нас любые, еда не острая, если сам этого не хочешь. Тут в Азии все наоборот. Этого нет, того нет, это они не едят, в это они пихают карри или перец, так, чтобы клиент аж подпрыгнул. Разливного пива у них нет, вино у них дорогое, ром еще дороже. Магазинов у них путных нет, если это не столица. Дороги узкие, тротуары не предусмотрены. Шум, гам, сигналы автобусов, все это круглые сутки, если дорога рядом. В общем, от этого тоже прилично устаешь и в определенный момент хочется домой.
В целом мне все понравилось. Минусом было то, что почти всю поездку меня периодически корёжило и кочевряжило. То я угорел на пляже, то перекупался или подстыл по вентилятором, который в номере вместо кондиционера. Какие-то проблемы с акклиматизацией. Ну и несколько разочаровала Унаватуна в плане волн. Видно попал в такое время, штормовое.
В общем, отдых это очень тяжелый труд и это надо всегда помнить.
Спасибо за внимание.