Привет всем. Какие только мысли не лезут в голову после новогодних праздников. Например - Куда пропали динозавры? На этот вопрос моя "умная колонка" сказала следующее : "65 миллионов лет назад прилетел астероид, и стер с нашей планеты всех динозавриков, и попутно многих других животинок".
Но конечно все было немного не так как сказала электронная "умная женщина". Так как вымирание коснулось не только динозавров, да и не только сухопутных животных, постепенно начала превалировать точка зрения что события это носило комплексный характер. Да, один единственный астероид не способен натворить столько бед, даже несмотря на то что он был ну очень большой. Тем более, что за мезозойский период аналогичных ударных событий было не один и даже не два. В результате этого, естественно, наблюдались кратковременные негативные для природы последствия, но биосфера в целом не очень то от них и пострадала, по крайней мере не настолько чтобы одномоментно вымерли все динозаврики. Однако факт остается фактом, на границе мелового периода и палеогена гигантские ящеры внезапно исчезли по всему земному шару, причем окончательно, бесповоротно и максимально быстро. Но что если я вам скажу, что на вымирание наших хвостатых друзей повлияло такое безобидное на первый взгляд событие, как появление на нашей планете первых цветочков.
Давайте попробуем порассуждать об этом.
Первые цветковые или покрытосеменные растения на нашей планете были не всегда. В момент первого появления цветочков, динозавры сменили уже миллионы поколений, а по земле уже во всю бегали первые млекопитающие. Воздушное пространство в это время покоряли различные птерозавры, птеродактили и прочие летающие ящеры. Иными словами первые цветочки и травинки появились тогда, когда их никто и не ждал, и уж точно никто не собирался делится с ними жизненным пространством.
В те далекие времена основу низкорослой растительности составляли папоротники, хвощи, плауны, и всякие там мхи. Не сказать что первые цветковые были для них какими-то опасными конкурентами, да и вытеснить непрошенных гостей с занятой территории, возможно, было бы довольно-таки легко, но такая штука как экология работает несколько иначе. У цветковых растений было огромное преимущество. К примеру первые травы росли очень быстро, и соответственно очень быстро давали семена. Они могли сменить несколько поколений в течении одного сезона. Любому папоротнику могло понадобится несколько лет чтобы вырасти. К тому же в таком очень важном деле как размножение, папоротникам очень сильно приходилось полагаться на сырость и влагу чтобы распространять свои споры.
Цветковые растения с этим делом особо не заморачивались. У них довольно быстро возник симбиоз с насекомыми опылителями. Думаю вы все знаете как пчелки и шмели опыляют растения. Пчела садится на цветочек, пьет сладкий нектар, а растение тем временем осыпает его пыльцой, затем она летит на другой цветочек и так происходит опыление.
И тут у вас очевидно возникнет очевидный вопрос - А зачем насекомым раннего мелового периода вообще водить дружбу с какими-то там травками и цветочками? На самом деле такое симбиотическое опыление придумали не они. Еще задолго до того как на Земле появились первые цветковые, аналогичные цветам органы имели некоторые голосеменные растения. Представьте себе цветущую благоухающую ароматом елочку, которую опыляют древние пчелки. Короче говоря покрытосеменные растения просто-напросто модифицировали цветок, а ничего не подозревающие пчелки просто переключились на опыление этих растений.
И так вернемся в начало мелового периода, примерно в тот момент когда первые цветковые растения начали захватывать древние мезозойские степи. И тут мы сразу заметим одно очень интересное отличие от обычного, привычного нам летнего цветущего луга. В древних степях было очень много пустующего места. Вышло так, что папоротники хвощи и плауны не любят расти впритык друг другу. Сами по себе эти растения содержат в своем составе большое количество трудно разлагаемых веществ, то есть перегноя от них оставалось очень мало, что сильно снижало темпы почвообразования.
В итоге древние мезозойские растения занимавшие экологическую нишу трав, представляли собой вечнозеленые растения, расположенные на расстоянии друг от друга, полагающиеся в размножении на споры и перенос их ветром или водой. И в целом всё выглядело дольно-таки неплохо, до тех пор пока климат нашей планеты не стал сезонным. В чем же была проблема сезонного климата? В том что в нем есть сезоны, или попросту говоря времена года.
Конечно те древние растения могли бы спокойно пережить зиму под снегом, но как вы помните - особенностью таких вечнозеленых и примитивных споровых растений было то, что их рост был не таким уж и скоростным, что в купе с обитанием на довольно не богатых почвах вело к тому, что первые покрытосеменные растения уже давали первые семена, пока папоротники только выходили из спячки и начинали формировать спорангии.
К тому же цветковая растительность могла расти впритык друг другу, что очевидно повышало плотность заселение территории. То есть папоротники оказывались в ситуации очень жесткой конкуренции. И если взрослые растения ещё имели шанс оказаться выше цветковых, то вот молодые споровые чахли закрываемые от солнца разросшейся травой. Отмирающая однолетняя растительность становилась отличным перегноем, обогащая почву питательными веществами, что в дальнейшем приводило к появлению еще большего количества различных форм покрытосеменных растений, и постепенным вытеснением споровых в подлески хвойных лесов, где для цветковых было слишком темно. Споровые также были вытеснены на различные территории, где цветковым растениям было слишком холодно, например в скалистые горы низины и прочие не самые пригодные для жизни места.
Но как же такое могло произойти? Ведь однажды появившись на какой-либо местности покрытосеменные должны были испытывает сильнейшее давление от местных растений, а будучи сезонными растениями они бы вряд ли могли сильно повлиять на устоявшееся экологические ниши. К примеру, те же папоротники могли за раз заселить целые поля, хоть и не так густо как те же травы.
И тут вмешивается такой фактор как лесные пожары. Обычному споровому растению нужно расти несколько лет, а обычному цветковому растению не более полутора, но месяцев. Представим себе типичный лесной пожар который уничтожает сотни гектар древнего леса, оставляя после себя пепелище и огромное количество пустого пространства. И конечно же, первыми подобные места будут заселять цветковые растения. А теперь представьте что данные пожары происходят постоянно и каждый год. Например в современный период времени, и только в нашей стране, по статистике ежегодно горит от 2 до 14 миллионов гектар леса. Ну а теперь представьте что подобное повторяется ежегодно на протяжении нескольких миллионов лет. Результат будет очевиден. Постепенно от пепелища к пепелищу первые травянистые вытеснили своих более примитивных родственников на задворки, где мы собственно и можем сейчас наблюдать споровые растения.
Ну так и что с того? Ну сменились растительные сообщества, а нашим динозаврикам до этого какое дело?
Скажем так, многие динозаврики даже обрадовались этому факту. Особенно травоядные. Будучи по большей части обитателями открытых мест, они не преминули воспользоваться этой ситуацией. Многие травоядные динозавры разделились на группы, которые стали развиваться согласно своим гастрономическим пристрастиям. И пока одни хвостатые до конца мелового периода прекрасно чередовали хвойные и покрытосеменные растения, другие динозавры, вроде того же рогатого трицератопса, во многом стали ориентироваться именно на поедании цветковых растений.
В течение мелового периода природу земного шара продолжало колбасить, то бросая в температурные минимумы, то в максимумы, что только увеличивало разнообразие цветковых растений. Ну а после сеномано-туронского события, по всей планете можно было наблюдать распространение настоящих широколиственных лесов, ставших домом для первых крупных млекопитающих.
Ну а что же хищные динозавры? Густая высокая трава была не самым удачным местом для охоты, особенно когда любая добыча спокойно могла скрыться в ней. К тому же в густой траве наших зубастых динозавриков мог поджидать другой, более удачливый хищник. И если крупные хищные динозавры могли бы спокойно убежать, то мелким хищным динозаврам вход на эти территории был заказан. В это же время начали появляться относительно крупные плотоядные млекопитающие. Они заняли экологическую нишу мелкоразмерных охотников за птенцами динозавров, и за остальной, относительно не крупной живностью.
Ну да ладно. В густой траве обитали злые зубастые млекопитающие, но тиранозаврика им все равно не победить. Но чтобы скушать тиранозавра, не обязательно ждать лет так 15, пока он вырастит. Можно было поохотится и напасть на молодых детенышей, которых только отлучили от гнезда. Молодые особи были неопытны и не обладали необходимыми навыками выживания, и представляли собой отличную цель для нападения. Но что же могло подкосить популяцию крупных хищников, ведь их появлялось на свет очень много, ведь природа требует баланса?
Но баланс вещь хрупкая и он мог быть нарушен. На нашей планете случилась климатическая катастрофа, наложившаяся на трапповый вулканизм, который длился более 500 тысяч лет, и все это закончилось падением 10 километрового астероида. Рождаемость динозавриков упала настолько что до взрослого состояния стали доживать единицы.
Так что же получается - динозавриков погубили цветочки? В некотором смысле все началось именно с них. Хотя все несколько сложней, ведь вымирание динозавров это процесс очень сильно растянуты во времени на десятки миллионов лет. Просто цветковые растения своим появлением, и постепенным расселением по планете, создали множество экологических ниш которых до этого практически не существовало. Их появление привело к развитию различных групп универсальных хищников приспособленных к питанию различной мелкой добычей. Последующая стабильность этих ниш позволила новым хищникам развиваться и захватить все новые территории, и конечно же новые пищевые ресурсы. Ну а конечным пищевым ресурсом конца мелового периода, очевидно, был любой крупный динозавр.
Однако проблемы были не только у динозавров. Покрытосеменные травянистые растения кроме быстрого роста, имели еще одну способность - возможность создавать дернину. Дернина это переплетение корней растений в верхнем слое почвы, которая очень хорошо защищает эту самую почву от вымывания паводками и дождями. Дернина удерживала в верхних слоях грунта большое количество органических и минеральных веществ, которые обычно с током воды уходили в реки, а затем в моря и океаны. Нарушение круговорота веществ негативно сказалось на жизни планктонных организмов, которые питаются взвешенными в воде питательными веществами.
Все это привело к постепенному сокращению и уменьшению биомассы планктона, который является основной кормовой базой для мелких рыб и ракообразных. И возможно водные организмы могли бы вытерпеть эту ситуацию, но в этот же самый момент начал распадаться суперконтинент Пангея. Континенты начали движение к своим современным позициям, а течения в океанах начали резко менять свои направления изменяя температуру поверхностных вод. 95 миллионов лет назад произошло сеномaно-туронское углекислотные событие которое поставило все прибрежные экологические ниши на грань исчезновения, прямо в тот самый момент когда они были нестабильны климатически и имели недостаток пищевой биомассы. Это по цепочке привело к вымиранию множества видов водных ящеров.
Вот так цветочки могли стать причиной глобальных бед. И да, вымирание любой группы животных это процесс в котором единым комплексом задействовано множество различных причин, истоки которых могут зародиться за десятки миллионов лет до самого массового вымирания.
А вы говорите астероид!
С наступившим всех Новым годом. Всего вам хорошего.