История, полная невероятной стойкости и силы духа, разворачивается вокруг двух великих женщин фигурного катания, чьи судьбы тесно переплелись. На этапе Кубка России в Казани легендарный тренер Тамара Москвина продемонстрировала пример преданности делу, оставшись со своими учениками сразу после получения известия о смерти мужа, Игоря Москвина, с которым прожила в браке более пятидесяти лет. Несмотря на личную трагедию и потерю самого близкого человека, она поддержала своих спортсменов, которые заняли два призовых места. Эта преданность и несгибаемая воля не удивляют тех, кто знает Москвину, ведь вся её жизнь посвящена подопечным. И однажды её мудрость не просто повлияла на карьеру, но и кардинально изменила, а возможно, и спасла жизнь фигуристке Елене Бережной.
В начале своей карьеры талантливая Елена Бережная выступала в паре с Олегом Шляховым за Латвию, и со стороны их дуэт казался перспективным. Однако за кулисами царил настоящий кошмар. Шляхов, от которого до этого сбежали семь партнёрш, подвергал Лену систематическим издевательствам: он кричал на неё, бил, мог запереть в комнате, полностью контролировал её жизнь и забирал все деньги. Юная фигуристка, мечтавшая об успехе, терпела унижения, считая их платой за будущие победы. Ситуация усугубилась после их переезда в Санкт-Петербург в 1994 году для работы с Тамарой Москвиной. Окружающие видели ненормальность этих отношений и советовали Елене уйти, но именно слова Москвиной стали переломными. Тренер прямо сказала Бережной:
«Лена, ты понимаешь, что живёшь в рабстве и никаким другим словом это не называется? Да, страшно остаться без пары. Но может быть, лучше совсем без партнёра, чем с таким?»
Эти жёсткие слова заставили Елену начать осознавать ужас своего положения. Москвина, будучи тонким психологом, день за днём помогала ей выстраивать новую картину мира, вселяя понимание, что так жить нельзя.
Однако трагедия, изменившая всё, произошла до того, как Бережной удалось окончательно разорвать эти путы. Шестого января 1996 года на тренировке в Риге во время отработки параллельных вращений конёк Олега Шляхова со страшной силой ударил Елену в висок, травмировав речевой центр мозга. Последствия были катастрофическими: существовал реальный риск, что фигуристка никогда больше не сможет нормально говорить и останется инвалидом. Как позже отмечала сама Бережная, годы побоев и жестокого обращения притупили её чувство опасности, научили терпеть недопустимое, что, возможно, и привело к роковой случайности. После этого чудовищного инцидента мать Елены настояла на распаде дуэта, а Шляхов навсегда исчез из её жизни.
Долгое и мучительное восстановление стало для Бережной новым испытанием. Ей пришлось заново учиться говорить, ходить и даже дышать. В этот момент большую роль снова сыграли Тамара Москвина и друг Елены, фигурист Антон Сихарулидзе, с которым у неё к тому времени завязались близкие отношения. Именно они предложили вернуть её на лёд не ради спорта, а как уникальный метод реабилитации. Москвина, взвесив все риски и проконсультировавшись с врачами, разработала специальную программу, хотя многие осуждали её, считая, что она ради амбиций готова погубить здоровье спортсменки. Но желание самой Елены было сильнее. И чудо свершилось. Уже через год после травмы новый дуэт Бережная и Сихарулидзе завоевал бронзу на чемпионате Европы. Это было лишь началом героического пути. За ним последовали победы на чемпионатах мира, серебро Олимпиады в Нагано и, наконец, золото Игр в Солт-Лейк-Сити в 2002 году, которое пришлось разделить с канадской парой. Для Елены и Антона, прошедших через столько испытаний, даже такое спорное решение судей не стало трагедией.
После завершения спортивной карьеры пути Бережной и Сихарулидзе разошлись, но их связывала тёплая дружба. Антон даже стал крёстным отцом одного из детей Елены. Сама Бережная, пережив непростой брак с британским фигуристом, вернулась в Россию, где пробовала себя в в политике, но в итоге вернулась к своему призванию. Она помогала Москвиной в тренерской работе, а в 2016 году открыла собственную школу фигурного катания и возглавила Детский ледовый театр.
Блестящая карьера олимпийской чемпионки, её нынешняя жизнь и сама её судьба могли сложиться совершенно иначе, если бы не мудрость, поддержка и несгибаемая воля Тамары Москвиной. История Елены Бережной — это история преодоления не только последствий страшной травмы, но и освобождения от человеческого рабства, история возрождения, в котором решающую роль сыграла сила духа самой фигуристки и бесценная помощь великого тренера.