В отличие от Деда Мороза, чья история уходит корнями вглубь веков, образ Снегурочки – относительно новое явление в славянской культуре. Существуя чуть более полутора столетий, она прошла сложный путь от трагического персонажа народных сказаний до любимой всеми внучки и незаменимой помощницы зимнего волшебника на новогодних торжествах.
Кто же такая Снегурочка?
Некоторые исследователи полагают, что прототипом снежной внучки могла быть славянская богиня зимы – Морана, исчезающая весной и возрождающаяся поздней осенью. Другие видят в Снегурочке весеннюю богиню Лелю, превращающуюся в воду и дарующую плодородие земле.
Однако многие фольклористы и специалисты убеждены, что образ Снегурочки не связан с древними славянскими божествами, а берет свое начало в устном народном творчестве. Всем нам с детства знакома сказка о бездетных старике и старухе, которые, отчаявшись, слепили себе внучку из снега. Снежная фигурка ожила и превратилась в маленькую девочку по имени Снежевиночка или Снегурушка. Однако счастье стариков было недолгим. Весной подружки уговорили ее присоединиться к традиционной забаве – прыжкам через костер. Прыгнув, девочка растаяла, превратившись в облачко.
В 1873 году драматург Александр Островский написал пьесу «Снегурочка». Главной героине его произведения было 15 лет. Прекрасная светловолосая девушка являлась дочерью Деда Мороза и Весны-Красны. Бог Ярило угрожал сжечь Снегурочку своим огнем, и, по настоянию отца, она, спасаясь, ушла жить среди людей, попросив у матери волшебный дар – способность любить. Встретив пастуха Леля, Снегурочка влюбилась, но во время ритуала почитания Ярилы растаяла.
Первоначально пьеса Островского не имела успеха. Однако после того как композитор Римский-Корсаков создал на ее основе оперу, «Снегурочка» была принята с большим энтузиазмом. На протяжении многих лет она оставалась одной из любимых постановок русского театра. К созданию костюмов и декораций приложил руку художник Виктор Васнецов. В формировании образа внучки Деда Мороза участвовал и Михаил Врубель, придумавший для нее классический голубой полушубок, создавая костюм для своей жены, исполнявшей роль снежной девушки в театральной постановке.
После Октябрьской революции о новогодних персонажах забыли вплоть до 1935 года. Власти решили возродить традицию празднования Нового года, и в 1937 году на сцене московского Дома Союзов впервые рядом с Дедом Морозом появилась его внучка – маленькая девочка. Она помогала раздавать подарки, проводить викторины, игры, показывать фокусы, петь песни и читать стихи.
Сегодня невозможно представить новогодний праздник без Снегурочки.
Где живет Снегурочка?
Резиденция Снегурочки находится в Костроме, городе, выбранном не случайно. Существует как минимум три причины для этого выбора. Во-первых, в Костромской области находится усадьба Щелыково, где Островский написал свою пьесу. Во-вторых, по легенде, на границе Костромской и Ярославской областей располагалось Берендеево царство, в котором жила Снегурочка. В-третьих, сам город назван в честь языческой богини весны и плодородия Костромы, ставшей прообразом для Снегурочки.
В 1968 году в Щелыково был снят одноименный фильм. Для этого на территории усадьбы была построена деревня берендеев, в которой жила снежная девушка. После завершения съемок декорации были перевезены в Кострому, где был создан парк «Берендеевка».
Аналоги Снегурочки в других культурах
В то время как у разных народов могут быть свои версии Деда Мороза, Снегурочка существует только в России и странах бывшего СССР. Например, в Азербайджане ее зовут Гарагыз, в Узбекистане — Коргыз, в Армении — Дзюнанушик. Однако в других странах также есть персонажи, исполняющие детские новогодние и рождественские желания.
Так, в Италии подарки приносит добрая фея Бефана, прилетающая на метле и спускающаяся в дом по трубе. Она прячет подарки в носки: послушные дети получают сладости, а непослушные – «угольки» (конфеты, окрашивающие язык в черный цвет). В Монголии существует снежная девочка – Зазан Охин, которая перед праздником загадывает загадки и дарит подарки тем, кто правильно на них ответил.