В тени податей и церковных поборов скрывается не только алчность, но и самая приземлённая паника. Мировое событие «The Demon Odor at the Tithe» — «Дьявольское зловоние на десятине» — это история, которая начинается с вони и заканчивается открытием, куда более человечным, чем сверхъестественным. Здесь Эйвору предстоит сменить топор на чутьё следопыта и выступить в роли не устрашителя демонов, а грозного, но рассудительного следователя.
Начало: Вонь и суеверие
Найти это событие можно в одном из центральных, освоенных англосаксонских регионов, например, в Лестершире или Нортгемптоншире, неподалёку от церковных угодий или амбаров для сбора десятины. Вы почувствуете его ещё до того, как увидите. Тяжёлое, тошнотворное зловоние будет витать в воздухе. А вокруг пустых амбаров или хранилищ вы найдёте не монахов, а перепуганных, суеверных крестьян или церковного служку. Они будут в панике утверждать, что место проклято. Десятина, их драгоценный урожай или имущество, собранное для церкви, испорчено невидимой, дьявольской силой, которая проявляет себя невыносимым смрадом. Они боятся приближаться, веря, что это кара за грехи или происки злых духов.
Первый этап: Взгляд сквозь страх
Ваша первая задача — игнорировать суеверия и искать источник. Включите режим «Орлиного зрения» (Odin Sight). Среди обычных предметов оно выделит то, что является причиной бедствия. Вас поведут не по следам зверя или человека, а по шлейфу визуализированного «смрада» — часто это будут подсвеченные области на земле или в углах строений. Он приведёт вас не к алтарю тёмного бога, а к чему-то куда более прозаичному: к разлагающейся туше животного (овцы, свиньи), брошенной в колодец, закопанной у фундамента или просто забытой в тёмном углу сарая. Иногда это может быть разорённое и осквернённое захоронение. «Демон» оказывается вполне материальным и очень, очень мёртвым.
Второй этап: Очищение и расследование
Просто найти источник — мало. Нужно устранить его. Вам придётся, преодолевая отвращение, убрать тушу или засыпать источник разложения. После этого смрад начнёт рассеиваться. Но квест на этом не заканчивается. Возвратившись к крестьянам, вы обнаружите, что их страх сменился не облегчением, а новой тревогой: кто это сделал и почему? Здесь Эйвор может проявить свою проницательность. Часто поблизости можно найти clues — обронённый предмет, следы, ведущие к соседней ферме, или свидетельство давней ссоры.
Развязка: Истина горше вони
Проследив за уликами, вы выйдете на настоящего «демона». Им окажется не колдун, а сосед — такой же крестьянин, разорённый непосильной десятиной, или человек, мстящий церкви за какую-то несправедливость. Его оружием была не магия, а pragmatism и отчаяние: он знал, что гниющая плоть отравит воздух и сделает собранное добро непригодным, сорвав сбор подати.
Финал события предлагает выбор, характерный для роли Эйвора-ярла. Вы можете:
- Вершить суд: Применить силу к вредителю, защитив «законный» сбор десятины. Это приведёт к быстрому, но жёсткому закрытию дела.
- Проявить понимание: Выслушать историю саботажника. Узнать о его бедности, обиде или протесте против жадности церкви. Можно отпустить его, осознав, что истинное зловоние исходило не от туши, а от несправедливости, которая толкнула человека на этот шаг. Возвратившись к сборщикам, вы можете просто сказать, что «демон» больше не вернётся, оставив причины в тайне.
В любом случае, наградой будет не столько материальный трофей, сколько разрешение кризиса и уважение (или страх) местных жителей. Вы доказали, что за сверхъестественным ужасом часто скрывается простая, грязная правда жизни.
Секрет прохождения: Не верить носу, верить глазам
Ключ к успеху — скептицизм. Не поддавайтесь атмосфере мистического ужаса, которую создают NPC. Используйте «Орлиное зрение» как главный инструмент для поиска физической, а не мистической причины. Будьте готовы к неприятной, но простой работе. И не пренебрегайте вторым этапом — небольшим расследованием, которое превращает этот квест из забавной находки в маленькую социальную зарисовку о тяжести жизни в эпоху, где отчаяние может пахнуть хуже, чем разложение. Это история о том, как самый острый нюх воина может учуять не демона, но человеческую горечь.