Алексей Калашников
При загородной жизни трудно обходиться без помощников. В этом за многие годы убедилась Лидия Алексеевна – героиня нашего рассказа. Женщина в возрасте, уже на пенсии, но удачно сохранившая энергию и разум при решении бытовых проблем. Одна беда – нужно постоянно менять помощников и причины примерно одинаковые: злоупотребление спиртными напитками в сочетании с мелкотравчатым обманом. Последнее обнаруживалось очень просто: достаточно было изучить чеки, чтобы убедиться в очередном надувательстве. При этом помощник, как ни в чем не бывало, смотрел в глаза, полагая, что обман - это такой вид бизнеса. Вот и сегодня пришлось уволить очередного помощника, но времени нанимать нового не оставалось. Предстояла поездка на отдых во Вьетнам. Надо сказать, что Лидию Алексеевну всегда интересовали страны Дальнего Востока, особенно Китай, а теперь она решила заняться изучением Вьетнама.
Ну, вот. Такси заказано, самолет тронулся и взлетел. Все шло по плану. Ханой – "город контрастов", приличная гостиница, любезный персонал, терпкий запах пряностей. Все приветливо улыбаются. Готовы, кажется, выполнить любой каприз. Сравнение явно не в пользу соотечественников, и у Лидии Алексеевны сразу закралась мысль: мне бы на родине таких помощников. С каждым днем мысль укреплялась. Особенно симпатичным был юноша по имени Хо.
Что обычно везут туристы из Вьетнама? Шелковые ткани, жемчуг, бальзамы, изделия из крокодиловой кожи. Лидия Алексеевна пошла дальше. А что, если привезти живого вьетнамца? Как-никак – иностранный специалист, и она, для начала, поинтересовалась планами Хо. Как он относится к работе в России? Оказалось, положительно. Следующим шагом Лидии Алексеевны стало посещение российского консульства. Если документы в порядке, то все не так сложно и в час отбытия из Вьетнама Лидию Алексеевну сопровождал Хо.
Надо сказать, что я довольно часто навещал Лидию Алексеевну. Первым, кого я увидел в саду после ее возвращения из Вьетнама, был молодой человек с метлой. Он ловко обращался с инструментом, выметая листья из-под лавки. Я проследовал в дом, и Лидия Алексеевна поведала мне о первых днях пребывания вьетнамца. Оказалось, все не так плохо. Очень аккуратный, работящий, что существенно непьющий и с нормальным запахом. Последнее обстоятельство, как ни странно, для Лидии Алексеевны было существенным. Наши, сколько не мой, пахнут чем-то нехорошим. Особый интерес вызывал метод общения. На край стола укладывался смартфон. Лидия Алексеевна произносила фразу, а смартфон с помощью программы делал перевод. Затем следовал обратный процесс. Что вы хотите? ХХI век.
Хо быстро прижился в доме, и Лидия Алексеевна постепенно узнала подробности всей его жизни. Несчастный мальчик, нищенское существование. Можно сказать: приходилось перебиваться с хлеба на воду. В общем, вызывал всяческое сочувствие. Детство прошло в Лаокае, потом – Ханой, но за все время, например, море так и не увидел, не мог скопить денег на дорогу. К тому же родственники то и дело умирали. В общем – ужас, и Лидия Алексеевна решила исправить ситуацию. С родственниками не получится, а вот показать юноше как выглядит море – можно.
Идея так завладела Лидией Алексеевной, что она, даже несмотря на угрозу эпидемии ковида, взяла Хо, билеты и отбыла в Пхукет. Отдых проходил нормально пока не пришло известие о повсеместном вводе карантина. Это означало, что Лидия Алексеевна может вернуться на родину, и Хо тоже может, но уже к себе, то есть во Вьетнам.
Но, как говорится, "мы в ответе за тех, кого приручили", и возникла проблема возвращения Хо на родину. Вроде близок локоть, а не укусишь. Маршрут до Вьетнама был разработан и оплачен. Сначала автобусом до Банкока (путь неблизкий), оттуда в Вьентьян на границе с Лаосом, наконец, родина – Вьетнам. Все это время Лидия Алексеевна следила за перемещениями Хо получая от него короткие весточки. Последнее послание пришло из города Хатинь: "Все нормально, я в концлагере". Действительно, во Вьетнаме также был объявлен карантин, причем по-восточному – жесткий. Все приезжие автоматически отправлялись в спец лагеря. Хо, конечно, попался.
Лидия Алексеевна ужасно переживала: хотела, как лучше, показать мальчику море. "Благими намерениями вымощена дорога", в нашем случае, в трудовой лагерь. Еще хорошо, что не Сибирь: тепло, хотя и влажно. Только не подумайте, что на этом история Хо закончилась. Не такой человек Лидия Алексеевна, а в мире еще много достопримечательностей, которые Хо должен увидеть.