Закончив украшать ель, Зима принялась за приготовление праздничных угощений. Надев домашнее платье, она повязала фартук, засучила рукава и отправилась на кухню. Там вместе с пингвинятами хозяйка принялась за дело: нужно было приготовить салаты, закуски, пироги, пирожные и другие вкусности. Уж больно хотелось Зимушке порадовать своих сестриц щедрым праздничным столом.
На кухне царила вкусная суета. Пингвинята-поварята ловко катали тесто клювами и ластами.
Зима наполняла его сладкой начинкой, превращая в будущие румяные пирожки. Для начинки пошли самые вкусные ягоды севера: брусника, морошка, голубика и черника.
Тем временем тюлени принесли на кухню плетёную корзинку, полную свежей рыбы.
Пока Зима колдовала у печи, в её ледяном дворце начали появляться гости.
Первой, с лёгким шелестом опавших листьев, запахом рябины и свежего дождя, появилась Осень. Она была одета в длинное платье с полушубком, а руки её укрывали пёстрые вязаные рукавицы. В них она держала плетёную корзинку, набитую орехами, грибами и ягодами.
Рядом с этими дарами лежала завёрнутая в ткань баночка душистого мёда — её осенний гостинец.
— Здравствуй, сестрица! Вот, принесла тебе гостинцев. Раз я первая, давай, помогу по кухне! — Осень, сказав это, уверенно направилась на кухню. Поставив корзинку, она без лишних слов взяла нож и ловко принялась чистить рыбу, снимая серебристую чешую.
В четыре руки дело пошло куда быстрее, ведь сестрица Осень тоже была искусной хозяйкой. Постепенно стол начал заполняться праздничными кушаньями. В качестве напитков подали морс в глиняных кувшинах и квас.
Приготовления порядком утомили сестриц, и, переодевшись, Зима вместе с Осенью прошла в тронный зал, чтобы за праздничным столом дожидаться остальных.
И вот на пороге появились Весна и Лето, каждая со своими дарами. В корзинке Лета лежали спелые овощи и фрукты, а Весна принесла душистые травяные чаи, которые она заботливо собрала и засушила, расфасовав по красивым баночкам.
Все гостьи уселись за стол, и праздник начался. Сёстры много шутили, разговаривали, с аппетитом пробовали угощения.
После трапезы наступило время развлечений, которые подготовила Зима для своих сестёр. В тронном зале начались игры, танцы под звон серебряных колокольчиков и волшебные представления северных сияний, переливавшихся по стенам дворца по велению хозяйки. Веселье длилось до тех пор, пока даже неутомимое Лето не начало позевывать.
Когда ледяные часы на стене прозвонили двенадцать раз, четыре сестрёнки дружно подбежали к нарядной ёлке. Они взялись за руки, улыбнулись друг другу и хором крикнули:
— С Новым годом!
И в этот миг случилось волшебство! Прямо над их головами заискрилась и закружилась большая снежинка. Но она не растаяла, а стала мягкой-мягкой, как лепесток. Потом она надулась, как воздушный шарик, и превратилась в спелую-преспелую ягодку. А ягодка вдруг выпустила зелёный росточек с душистым цветочком на кончике.
— Смотрите! — воскликнула Весна. — Это же всё мы!
— Да! — кивнула Зима. — Снежинка — это я.
— А росточек — это я! — прошептала Весна.
— Ягодка — это я, Лето! — засмеялась рыжеволосая сестрица.
— А этот золотой листочек на цветочке — это точно я, Осень! — сказала она, поправляя свой полушубок.
Все очень обрадовались такому чуду. Они поняли, что хоть они и разные, но всегда вместе, и Новый год — это их общий праздник, полный удивительных превращений.
— А теперь давайте загадаем желания! — предложила Зима.
Сестры закрыли глаза и загадали самое-самое заветное. Конечно, все они загадали одно и то же: чтобы так всегда и было — тепло, дружно и волшебно. Чтобы снег сменялся листьями, листья — цветами, а цветы — спелыми ягодами. Снова и снова. Вечно.
Потом они ещё долго смеялись, рассказывали смешные истории и доели последние пирожки с морошкой. А волшебная снежинка-цветочек-ягодка так и висела над ёлкой, тихонько переливаясь, напоминая всем о самой дружной встрече Нового года на свете.