Любой, кто хоть что-то знает о музыке, знает AC/DC — хотят они этого признавать или нет. Они стоят за одними из самых знаковых рок-гимнов в мире, песнями, которые поднимали на ноги целые стадионы. Как сказал биограф Джесси Финк: «Музыка AC/DC — лучший антидепрессант», и это абсолютная правда.
Но, несмотря на свою мировую известность, участники группы всегда были закрытыми людьми. Существует огромный разрыв между их сценическими образами и реальной жизнью. И хотя ядро группы — одна из самых успешных семей в истории рока, узнать правду о них — непростая задача.
Малькольм и Ангус Янги были стержнем AC/DC с самого начала, и их жизнь, как и жизнь их коллег по группе, была далека от гладкой. Их музыка — грубая, дикая, с риффами, которые проникают прямо в душу, — говорила с простым человеком на понятном ему языке, потому что они сами прошли через многие из тех же испытаний, что и их поклонники. «Шоссе в ад», без сомнения.
«Десятифунтовые помми» и свинцовые трубы
Братья Малькольм и Ангус Янги могут казаться гигантами на сцене, но в жизни всё немного иначе. Покойный Малькольм был ростом всего 160 см, а Ангус — и того меньше, 157 см. Причина этого, по семейной легенде, довольно печальна: в их детстве в Глазго питьевая вода в их жилом комплексе была загрязнена свинцом из-за старых труб.
Это лишь один штрих к мрачной картине их детства в Шотландии, где царили безработица и бедность. Последней каплей стала зима 1963 года, самая суровая за всю историю наблюдений. Солнечная Австралия казалась раем, и семья Янг записалась в правительственную программу иммиграции. За 10 фунтов стерлингов на взрослого они обеспечили себе билет в новую жизнь на другом конце света.
Там так называемых «десятифунтовых помми» ждал нелёгкий старт. Семья жила в жестяных бараках в лагере для мигрантов. Настоящим спасением стала музыка: их старший брат Джордж и его группа The Easybeats выпустили песню «Friday on My Mind», ставшую первым международным рок-хитом Австралии.
Изгои с самого детства
В 1980 году журнал Rolling Stone, ожидая встретить типичных рок-н-ролльных дебоширов, обнаружил вместо этого преданных семьянинов, пьющих чай. Однако музыканты признали, что их репутация вспыльчивых парней, готовых пустить в ход кулаки, была заслуженной и уходила корнями в непростое детство.
«Это потому, что мы всегда держимся вместе, — объяснял Ангус. — Мы, Янги, все невысокого роста. Мы до сих пор сталкиваемся с тем, что нас задирают».
Это мышление «мы против них» сформировалось ещё в школе. Малькольм вспоминал, что его учёба в Глазго была чередой драк. Когда пришла очередь Ангуса идти в школу уже в Австралии, за его фамилией тянулся шлейф дурной славы. Его выпороли в первый же день для острастки. К 15 годам ему сказали либо уйти самому, либо его выгонят.
Смерть Бона Скотта
AC/DC столкнулись с главным перепутьем в своей карьере после трагической смерти фронтмена Бона Скотта. Будучи на 13 лет старше Ангуса, он сначала был нанят водителем группы, а в 1974 году стал её вокалистом. Именно с ним группа записала свои первые хиты. Когда он неожиданно умер в 1980 году, Ангус сказал: «Мне было грустно за Бона. Я даже не думал о группе».
Что именно произошло в ту ночь, когда Скотт умер один в машине на лондонской улице, до сих пор остаётся загадкой. Официальной причиной смерти было названо острое алкогольное отравление, а позже — удушье. Однако биограф Джесси Финк утверждает, что причиной была передозировка героина. Окончательной правды, вероятно, мы уже никогда не узнаем. Ясно одно: в ту ночь рок потерял легенду.
Связь с серийным убийцей
В середине 80-х репутация AC/DC приняла очень мрачный оборот. На месте одного из убийств, совершённых серийным убийцей Ричардом Рамиресом, известным как «Ночной сталкер», была найдена кепка с логотипом группы. СМИ ухватились за это, и внезапно AC/DC начали ассоциировать с сатанизмом. Поползли слухи, что их название расшифровывается как «Антихрист/Дитя Дьявола». Тексты песен вроде «Hell's Bells» только подливали масла в огонь.
Когда друг детства Рамиреса рассказал прессе о любви убийцы к AC/DC, скандал разгорелся с новой силой. Концерты группы начали отменять, а целые города пытались запретить их выступления. Это надолго бросило тень на историю группы.
Борьба Малькольма Янга с алкоголизмом
В 1988 году, прямо перед началом тура в поддержку альбома Blow Up Your Video, ритм-гитарист Малькольм Янг объявил, что временно покидает группу. Ему нужно было разобраться с проблемой, которая становилась всё серьёзнее — алкогольной зависимостью. «Это догнало меня, и я потерял контроль, — признавался он. — Ангус сказал: „Я твой брат, я не хочу видеть, как ты здесь умираешь. Помнишь Бона?“»
Малькольм взял перерыв и прошёл реабилитацию. Его место в туре занял племянник Стиви Янг. Этот эпизод показал, насколько AC/DC всегда были семейным делом. Когда Дэйв Мастейн из Megadeth гастролировал с ними позже, он был удивлён атмосферой за кулисами: «Кто-то спросил: „Принести вам бутылку чего-нибудь?“, а другой ответил: „Всё, что они делают, — это пьют чай и курят сигареты“».
В 2014 году стало известно, что Малькольм Янг, ритм-гитарист и истинный стержень AC/DC, страдает от деменции, из-за чего он больше не мог продолжать выступать. Ангус Янг вспоминал, что болезнь начала проявляться ещё во время тура «Black Ice», когда Малькольму приходилось заново учить песни, которые он сам написал. Он ушёл из жизни 18 ноября 2017 года, оставив после себя наследие одного из величайших ритм-гитаристов в истории рока.
Проблемы Фила Радда с законом
Вскоре после того, как AC/DC объявили об уходе Малькольма из-за деменции, в центре скандала оказался другой участник. Барабанщик Фил Радд предстал перед судом по странному делу. В итоге он получил восемь месяцев домашнего ареста за хранение наркотиков и угрозу убийством своему бывшему охраннику.
После провала своего сольного альбома Радд уволил большую часть своего персонала, а затем, по данным суда, позвонил знакомому и предложил ему $200,000 за убийство одного из бывших сотрудников. Остальные участники AC/DC быстро дистанцировались от него, и в туре его снова заменил Крис Слэйд.
Уход Брайана Джонсона из-за проблем со слухом
В 2016 году фанатов шокировала новость: AC/DC внезапно объявили, что Брайан Джонсон покидает группу, а его место в туре займёт Эксл Роуз. Вскоре Джонсон опубликовал собственное заявление: врачи сказали ему, что у него есть только два варианта — немедленно прекратить гастроли или столкнуться с полной потерей слуха.
«Это был самый тёмный день в моей профессиональной жизни», — написал он. Джонсон объяснил, что уходит не столько для того, чтобы защитить свой слух, сколько потому, что он больше не мог выступать на том уровне, которого заслуживают фанаты.
Недооценённые и непонятые
AC/DC всегда имели специфическую репутацию. Критики осуждали их за однообразие, а консервативная общественность — за скандальность. И это трагично, потому что за образом хулиганов скрывались простые парни из рабочего класса с тонким, почти в духе «Монти Пайтона», чувством юмора.
Брайан Джонсон говорил, что они никогда не собирались меняться просто ради перемен, потому что любят то, что делают. А на обвинения в сатанизме он отвечал: «Это просто сумасшедшие, которые хотят привлечь к себе внимание. Они нападают на то, что нравится людям, просто потому, что это им нравится». И в этом, пожалуй, и заключается главная трагедия AC/DC — великая, честная музыка, которую слишком часто недооценивали, потому что она не пыталась казаться чем-то большим, чем она есть.