2026 год обещает стать насыщенным для любителей астрономии. Уже в январе небо украсит суперлуние, а весной нас ждет особенная «голубая Луна». Но лунные чудеса этим не ограничатся: спустя полвека к спутнику Земли вновь отправятся люди. Рассказываем о самых ярких космических событиях наступающего года.
Следующая остановка — Луна
Впервые за более чем полвека к Луне отправится экспедиция с людьми: трое американцев и один канадец пролетят мимо нашего естественного спутника, развернутся за ним и вернутся на Землю спустя десять дней после старта. Командир миссии Рид Уайзман отметил, что у его экипажа есть хороший шанс первыми увидеть обширные участки обратной стороны Луны, которые пропустили астронавты «Аполлона». Высадка на поверхность спутника запланирована для следующего экипажа программы «Артемида».
Роботизированные посадки также набирают обороты. Джефф Безос готовит запуск прототипа лунного посадочного модуля Blue Moon высотой 8 метров — больше, чем аппараты, доставлявшие астронавтов «Аполлона». Версия для экипажа будет почти вдвое выше. Компании Astrobotic Technology, Intuitive Machines и Firefly Aerospace тоже нацелены на Луну, причем последняя планирует посадку на обратной стороне. Китай отправит к южному полюсу ровер и прыгающий аппарат для поиска льда в постоянно затененных кратерах.
Солнечные и лунные затмения
Первым произойдет солнечное затмение 17 февраля, но увидеть его смогут лишь ученые, работающие на исследовательских станциях в Антарктиде. Через две недели после него состоится полное лунное затмение. Главным астрономическим событием станет полное солнечное затмение 12 августа: оно начнется в Арктике и пройдет над Гренландией, Исландией и Испанией. Луна полностью закроет Солнце на 2 минуты 18 секунд. Завершит череду небесных шоу частичное лунное затмение в конце августа.
Парады планет
Около 28 февраля шесть из восьми планет Солнечной системы выстроятся в ряд на небе. Меркурий, Венера, Юпитер и Сатурн будут видны невооруженным глазом вскоре после захода солнца, а для того, чтобы увидеть Уран и Нептун понадобятся бинокль или телескоп.
Марс останется единственной планетой, которая не появится на небе в конце февраля. Хорошая новость в том, что красная планета присоединится к еще одному параду шести планет в августе, заменив собой Венеру.
Суперлуния
В наступающем году ночное небо украсят три суперлуния. Первое совпадет с метеорным потоком в январе, второе произойдет 24 ноября, а третье — самое близкое к Земле — случится в ночь на Рождество, 23—24 декабря, когда Луна приблизится к нашей планете на 356 740 километров.
Полярные сияния
Солнце тоже продолжит радовать (и немного тревожить) землян активными вспышками. Ученые ожидают новых полярных сияний, которые из‑за высокой солнечной активности будут появляться даже вдали от полюсов. При этом активность нашего светила все-таки должна начать снижаться, поскольку 11-летний солнечный цикл наконец-то идет на спад. По словам специалистов, наблюдение за солнечным ветром с новых космических аппаратов поможет лучше понять поведение нашей звезды и предсказывать магнитные бури.
Так что 2026 год начнется с ярких небесных событий и, похоже, не позволит земным наблюдателям скучать ни днем, ни ночью.
Тем временем даже Вселенная готовится праздновать: в космосе появилась рождественская елка шириной 80 световых лет.