Когда мне было двадцать семь, я пережила боль, которая, казалось, застыла где-то внутри. Тихое, долгое прощание с человеком, с которым, как верила, нельзя было проститься никогда. Мы расставались на кухне его родительской квартиры, среди запаха кофе, с фоном в виде сиреневого заката за окном. Всё было буднично: два стакана, две чашки и два неприкасаемых сердца.
С тех пор я не раз ловила себя на том, что бессмысленно ищу его в чертах прохожих, мужчинах на остановке, продавцах в булочной, случайных спутниках в метро. Иногда будила себя почти смехом: хватит, хватит, но сердце, упёртое, нежелающее выучить урок.
Время, коварное лекарство: вроде бы живёшь, устраиваешься на новую работу, улыбаешься коллеге, споришь о жизни с мамой, а внутри всё равно пустота.Привыкаешь, будто носишь тонкую незаметную маску, для окружающих сильная, для себя, хрупкая.
Потом появились привычки: по воскресеньям долгие прогулки вдоль реки, по четвергам новые рецепты в блокноте, по вечерам короткие заметки перед сном. "Дыши, иди, живи", такой был мой внутренний лозунг. За друзьями замечала: ждут, когда я "оттаю". Я делала вид, что всё хорошо, иногда сама почти верила.
Время шло, и с каждой неделей казалось, что прежняя боль растворяется. Я сдала экзамен на вождение, взяла котёнка, научилась смеяться над нелепыми сериалами и по утрам говорить самой себе, что сегодня будет хороший день. Мечтала вслух, планировала отпуск, даже позволила себе одно лёгкое увлечение, для духа, не для сердца.
Но вот однажды, в самый обычный ноябрьский четверг, жизнь решила пошутить.
В тот день я шла в городскую библиотеку. Снаружи уже начиналась ранняя темнота, город торопился куда-то, а я не торопилась вообще: листопад, мокрые плиты тротуара, в ушах, музыка и голос диктора, который снился мне каким-то райским детством.
У лестницы библиотеки стоял мужчина в тёмно-синем пальто, с серой шапкой и шарфом, незнакомец, таких тысячи. Я уже хотела шагнуть мимо, но он повернулся, поднял голову, и меня будто пронзило: глаза, такие знакомые, взгляд. тот самый
Это был Саша.
Время сжалось до странной точки. Минуты, месяцы, годы, всё исчезло, остались только его глаза. Я стояла, прижав к груди шарф, пальцы чуть дрожали.
— Привет, Оля, — сказал он так, будто все эти годы мы встречались каждую неделю.
Я кивнула. В груди цвел странный холодок, который тут же сменился волной тепла, даже смеха.
— Ты... не изменилась, — неловко, но честно. Так говорят только про очень близких.
Я даже не сразу ответила., А ты вот с бородой,, не придумала ничего более умного.
Он рассмеялся, как когда-то. Мы стояли среди бегущих людей и вдруг оказались в тишине, будто весь город замер только ради нашей встречи.
— Пойдём по парку? — спросил Саша. — Мне бы одного круга хватило, чтобы понять, как ты...
— Давай, — согласилась я скорее, чем успела подумать.
Мы шли по холодной аллее, шуршали ботинками по листьям. Болтали о погоде, фильмах, будто спасались от важных тем, которые просачивались между строк.
— Ты счастлива? — спросил Саша на третьем повороте.
Немного подумала, сначала. — Иногда да, иногда учусь быть. А ты?
Он с грустью выдохнул. — Бывает. Но не всегда. Разные этапы, наверное.
— Давно здесь? — спросила я.
— Месяц как вернулся в город. Работа в Москве закончилась. Тут родители, дом, детство. Всё снова... но иначе.
Медленно расстилалась тишина, и вдруг я спросила то, что давно хотела:
— Ты когда-нибудь жалел?
Саша смотрел на меня долго. Потом отвёл взгляд, посмотрел на ночные окна.
— Жалел о мелочах... о том, что слишком упрям был. О том, что не поговорил честно. А вот о расставании... — Он замолчал.
— Оля, честно? Я до сих пор не понимаю, как мы могли отпустить друг друга.
Я не ответила. Шли молча. Пальцы в карманах стали неметь от холода, но мне было ужасно тепло внутри, от этих простых, честных слов.
Мы зашли в кофейню. За стеклом моросила мрачно осенняя улица; внутри, светло и пахло корицей.
— Можно два глинтвейна безалкогольных? — спросил Саша официанта.
Неожиданно мне стало хорошо, так просто, по-домашнему. Он смотрел на меня долго, внимательно. Не как мужчина, который видел тебя раньше тысячу раз, а как человек, присутствие которого чего-то стоит.
— Ты помнишь наши записки? — вдруг спросил Саша.
Я рассмеялась. Конечно помню. Мы вечно писали друг другу мелочи: «Не забудь купить хлеб», «Я люблю твой чай», «Вернись, когда соскучишься». Все эти стикеры хранились в коробке, которую я потом выбросила, но слова остались.
— Иногда мне снится, что ты оставила еще одну, непрочитанную.
Мы смеялись, вспоминали глупости, говорили о смешном и страшном. Между нами уже не стояли ни обиды, ни старые споры.
В этот вечер мне казалось, время развернулось вспять, но вместе с этим внутри росло новое ощущение. Я вдруг остро поняла: мы уже не те, какими были тогда.
И всё же, а вдруг?..
Прощаясь на тротуаре, мы оба дурацки замялись. Уже хотелось попросить не теряться снова, но я сдержалась. Пусть судьба сама разберётся, сколько ещё нам отпущено.
— До встречи, Оля, — тихо сказал он.
Я только кивнула.
В ту ночь сон не шёл. Крутила в голове каждую подробность: взгляд, интонацию, даже то, каким движением он поправил шарф. Через несколько дней, короткое сообщение: "Спасибо за вечер. Можно, я перезвоню?".
Ждала три дня. Потом он написал: "В пятницу обед в том же кафе. Удобно?"
Так началась наша новая история, медленно, осторожно, без обещаний.
Мы общались, словно учились друг другу заново. Встречались по выходным, ходили по музеям, спорили о книгах, сидели в парках, обсуждали планы, не касаясь слов "навсегда".
Однажды Саша сказал: "Ты знаешь, встреча с тобой пять лет спустя, как повторный экзамен у жизни. Думаю, тогда был не готов, а теперь... честно, я счастлив, что судьба дала мне такой шанс".
Я долго молчала. Потом вдруг сказала, почти шёпотом: — Я тоже боялась, ты знаешь? Казалось, что сердце меня не отпустит, если захочу всё вернуть.
Он взял меня за руку. — А может, всё начинается сначала, когда мы научились быть честными собой?
Жизнь ничего не гарантирует, ни счастливых концовок, ни идеальных сюжетов. Иногда боль становится дверью, за которой, новые встречи и возможности.
Саша признался: "Иногда судьба, это просто второй шанс. Или надежда. Главное, не отвернуться".
И знаете, я впервые за пять лет поверила: возможно, судьба просто ждала подходящего времени.
Случайная встреча стала тем знаком, что подтолкнул меня к переменам. Стоит ли верить в чудеса или всё зависит только от нас?
А у вас было так, что жизнь вдруг разворачивалась туда, где и не мечтали оказаться?..