31 декабря 1943 года Житомир был освобождён от немецко-фашистских захватчиков.
Житомир оказался под оккупацией в первые недели наступления немецких войск — город был захвачен 9 июля 1941 года. Оккупация длилась до ноября 1943-го, когда в ходе Киевской наступательной операции советские войска впервые освободили Житомир. Однако немецкое командование стянуло новые силы и в рамках контрнаступления вновь завладело городом. В декабре 1943 года началась Житомирско-Бердичевская операция — часть масштабного наступления советских войск на Правобережной Украине. Операция должна была не только освободить Житомир, но и создать благоприятные условия для дальнейших действий Красной армии.
Житомирско-Бердичевская операция началась 24 декабря 1943 года. После мощной артиллерийской подготовки войска 1-го Украинского фронта перешли в наступление и прорвали тактическую зону обороны противника. К 30 декабря войска расширили прорыв до 300 км и продвинулись в глубину до 100 км. 31 декабря Житомир был окончательно освобождён. Москва отмечала освобождение города салютом дважды — и в ноябре, и в декабре 1943 года, что делает Житомир единственным городом с такой честью. В боях за Житомир отличились многие части и соединения, в том числе 6-й гвардейский Краснознамённый Киевский танковый корпус под командованием генерал-майора А. П. Панфилова.
Освобождение Житомира стало важным этапом в наступлении советских войск и существенно изменило обстановку на фронте. Успех Житомирско-Бердичевской операции создал благоприятные условия для проведения Корсунь-Шевченковской операции 1944 года. Были почти полностью освобождены Киевская и Житомирская области, а также ряд районов Винницкой и Ровенской областей. Операция нанесла серьёзный урон немецким войскам и отбросила их на значительное расстояние, лишив возможности манёвра между группами армий «Центр» и «Юг». Освобождение Житомира продемонстрировало возросший боевой потенциал Красной армии и её способность проводить масштабные наступательные операции.
