Строили мы фондохранилище Эрмитажа. Рядом с Серафимовским кладбищем и Школьной улицей. Той, которая у «Чёрной речки». Есть ещё одна Школьная улица, она около Казанского собора. Там, кстати мы тоже работали, строили бутик.
На запасниках мы работали бок о бок с финнами. У них всё цивилизовано. Пешком, по лестнице никто не ходит, везде подъёмники. Обед у них другой. В 10 часов – кофе тайм 15 минут. В 12 – обед, полчаса. В 15 часов опять – кофе тайм ещё 15 минут. В принципе тот же час, только разделённый.
На объекте было много наших ребят из Кронштадта. Их привозил специальный автобус. Вечером их увозили обратно. Так вот, автобус еле трогался с места. Водитель постоянно ругался: «Задолбали, вы, со своими вёдрами и досками, скоро автобус вообще не стронется с места».
А дело было вот в чём. У финнов были другие отделочные материалы, всё не стандартное шло в отходы. Наши хозяйственные люди забирали всё выброшенное и тащили домой. Стальные вёдра из-под краски, по 20 литров уносили на огороды. Вёдра по 10-15 литров, пластиковые забирали под разную мелочь. Рассказывали, что с ними очень удобно за грибами ходить. Так же тащили обрезки струганных досок, бруски.
Наш бригадир, чтобы поддержать рабочих отправлял всех, по очереди на халтуры, которые сам и находил. Люди зарабатывали нормальную денежку. Конечно, бригадиру шла львиная доля. Кроме всего прочего, каждую пятницу накрывали «поляну» с неограниченным количеством выпивки и закуски.
Вот после такой коллективной пьянки ребята предложили мне поиграть в карты, в «секу». Я охотно согласился, потому, что был под «большой мухой». Видимо она мной и руководила. Сидели долго. Деньги переходили от одного к другому. Зарабатывали мы в те перестроечные времена миллиона по полтора.
Зашёл к нам в гости немного протрезвевший и слегка выспавшийся прораб. Он достал пачку тысячных, демонстративно распаковал её и со словами «Ща я вам покажу, как играть надо» погрузился в игру. Играл жёстко, врезался во все «секи». Уже через полчаса он скомкал остатки упаковки от денег и со словами «Да пошли вы» ушёл досыпать в бытовку.
Когда я уходил, пора было уже «валить», то был уверен, что тысяч сорок выиграл. До трамвая нужно было идти минут десять. Всю дорогу я пересчитывал деньги. Оказалось, что я не только не выиграл, а ещё и своих 20 тысяч там оставил. Люди знали, зачем меня звали.