Рождественское утро выдалось солнечным и морозным. Вроде как и не было вчерашнего ветра, старающегося сбить прохожих с ног. Валерий Александрович почти всю ночь не спал. Мысли о найденной им девочке не давали покоя. Такая маленькая, а уже живет без родителей, в детском доме.
Он бывал в таких учреждениях. Даже какое то время их фирма была спонсором такого заведения. Деньги на подарки детям к праздникам, игрушки, на ремонт, компьютеры, деньги на экскурсии. Не перечесть всего, чем им помогали.
Но все разом оборвалось. Очередная проверка выяснила, что до детей от всех этих даров мало что доходило. У этой кормушки кормились не только руководство учреждения, но и другие чиновники. Это бы продолжалось и дальше. Но как часто бывает, кто то с кем то не поделился, кого то обидели. В итоге жалоба о злоупотреблениях в прокуратуру, колесо завертелось. Тогда Валерий Александрович и разорвал все отношения с благотворительностью. Не был уверен, что такое снова не повторится.
Иру он уложил спать в гостевой комнате. Оставил ночник, чтоб она не испугалась, если вдруг проснется ночью, да и сам несколько раз ходил проверять, как спит малышка. Но та, наплакавшись, спала крепко, как и должны спать детки ее возраста. Правда иногда вдруг всхлипывала во сне или вздрагивала, но вскоре опять засыпала.
Чуткое ухо Валерия услышало, что в прихожей кто то ходит. Это пришла Ольга Николаевна. Хозяин хоть и разрешил ей не работать по праздникам, но она сама захотела прийти пораньше, приготовить что-нибудь вкусненькое, праздничное. Рождество ведь это такой день, когда даже взрослым хочется маленького чуда.
Ключи от дома у нее были. И если Валерий Александрович не закрылся на внутренний замок, то ей даже не придется его тревожить. Но оказалось, что дверь вообще не закрыта. Женщина насторожилась. На ночь всегда дверь закрывалась. Поэтому она осторожно, стараясь не шуметь, пошла на кухню.
В коридоре она почти столкнулась с Валерием Александровичем.
- Ольга Николаевна, вы что тут делаете. Ведь сегодня праздник.
- Да вот, решила угостить вас вкусненьким. Кто это сделает, если не я.
Хозяин вдруг радостно улыбнулся. Он взял домработницу за руку и ничего не говоря, повел ее за собой. Приложил палец к губам и тихо открыл дверь в гостевую. Раскинувшись поперек кровати на ней спала маленькая девочка. Это было так неожиданно, что женщина вопросительно посмотрела на хозяина. Она хотела сделать ему подарок, а он вот такое чудо вдруг ей показывает.
- Это кто? - только и смогла она выговорить от удивления.
Валерий Александрович снова закрыл дверь и только на кухне рассказал женщине о своем вечернем приключении.
- А что же вы делать дальше будете?
Валерий и сам не знал, что он будет делать. Эта малышка вдруг каким то невероятным образом согрела его душу, растаял ледяной камушек, сидящий глубоко внутри. Он понимал, что ребенка надо вернуть, как можно скорее. Иначе могут быть неприятности. Ведь по сути получается, что он ее украл. Скорее всего ее уже ищут, только вот странно, что ему никто до сих пор не позвонил.
- Вызову Игоря. Пусть он займется этим вопросом.
- Ну и ладно. А пока она у нас побудет. Все лучше, чем в детском то доме. Только вот у нас даже и елки для ребенка нет. Ой, так стряпать то теперь мне надо на двоих. Девчонке то тоже, ей, чай, сладенького надо.
Валерий вернулся в свою спальню за телефоном. По пути заглянул еще раз в гостевую. И опять теплая волна прокатилась внутри его. Он набрал номер Игоря. Не приказал, как всегда, а попросил, чтоб тот приехал к нему. Дело деликатное и надо выполнить его скорее. Игорь, как всегда беспрекословно ответил, что скоро будет и отключился.
В это время проснулась Ира, выглянула в коридор. Она вчера спала, когда ее привезли сюда, правда проснулась, когда оказалась в доме, но сразу же уснула. Валерию Александровичу даже укладывать в постель пришлось ее сонную, прямо в одежде. Подзабыл уж он, что надо делать с такими малышами, да еще и с девочками.
- Кто-нибудь есть здесь? - закричала Ира. Ей вдруг опять стало страшно. Куда ее привезли. Это был не детский дом в котором она жила.
Валерий быстрым шагом вышел из своей спальни, подошел к малышке.
- Ну как тебе спалось? С Рождеством! - поздравил он девочку и взял на руки. Тут определенно нужна помощь Ольги Николаевны. Он и представления не имеет о разных девчоночьих делах.
С Ирой на руках он вошел на кухню. Домработница только руками всплеснула. Ей не пришлось объяснять ничего. Она сама предложила, что займется девчушкой. Только вот на руках она ее носить не сможет. Пусть ножками топает, невеста уж.
Она показала Ире, где у них туалет, где ванна, вымыла ее под душем. Только вот переодеть не в чего было. Пришлось довольствоваться тем, что есть. Зато вместо косичек она завязала ей два хвостика, которые озорно прыгали у девочки за плечами.
Пока завтракали, подъехал Игорь. Он удивился не меньше Ольги Николаевны, увидев за столом девочку. Валерию пришлось еще раз рассказывать всю эту историю.
Тут к расспросам подключили девочку. Она рассказала, что зовут ее Ира Потапова, учится в первом классе. Живет в детском доме. Тут же пояснила, что ей сказали, что мама с папой теперь на небесах. Но она не верит, потому что мамочка и ее бы с собой взяла, а не оставила бы с чужими тетеньками, которые ее совсем не любят и только ругаются.
Вспомнив про маму, Ира вдруг сморщилась и заплакала. Стало жалко себя, маму с папой по которым она очень скучает. Пришлось Ольге Николаевне успокаивать девочку шоколадкой да каким то необычным печеньем, которого Ира никогда не видела. Женщина все никак не могла понять, кого ей напоминает эта девочка. В лице, а манере убирать непослушные волосы со лба было что то очень знакомое. Как будто она ее видела раньше.
Ира понемногу успокоилась, сообщила, что маму зовут Юля, а папу Миша. К сожалению она больше ничего не могла сказать о родителях. Даже сколько времени она находится в детском доме, Ира не знала. Но неожиданно вспомнила, что на елке здесь она была в первый раз, а в прошлом году ее на елку не пустили, потому что она была на каком то карантине. Что это такое она не знает, только все время сидела в комнате одна.
Взрослые решили, что она примерно год находится в учреждении. В городе детских домов не так уж и много. Дело осложнялось тем, что шли праздничные дни, организации не работали.
- А интернет то на что, - воскликнул Игорь. - Сейчас все узнаю, где они находятся, и поеду по адресам.
Игорь тоже проникся судьбой несчастного ребенка. И он уже не злился, что “Заноза” выдернул его из дома в праздничный день.
Он не остался в кабинете у шефа, поехал к себе. Посидит в компьютере, разберется, узнает. Тогда можно будет ехать по адресам. Он ушел, пообещав, что сегодня еще вернется.
Ира с Валерием Александровичем устроились в гостиной на диване. Малышка щебетала, как птичка. Рассказывала, что вчера их привели в школу на рождественскую елку. Было весело и интересно. Потом дед мороз раздавал всем подарки. А потом, когда все уже оделись, какие то злые мальчишки отобрали у нее ранец с подарком и убежали. Ира бросилась за ними, пыталась догнать, а они бросили ранец в какой то класс. А когда Ира забежала во внутрь, закрыли дверь и повернули ключ.
Ира сначала не испугалась. Все равно ее хватятся и будут искать. Учителя же всегда всех проверяют. А что она тут одна осталась, то даже и хорошо. Никто не пристает к ней, не дразнит и не обижает. Она так и не прижилась в детском доме, хотя прошло уже много времени, как там появилась.
Она достала из ранца фотографию, на которой они были сняты втроем, мама, папа и она и начала с ними разговаривать. Жаловалась на мальчишек, на то, что учительница ее ругает, даже в столовой ее ругают что она плохо ест. А она не хочет есть, там не вкусно. Хочет, чтоб было как у мамы. А за это ее еще больше ругают и говорят, что мамы больше не будет. От этих воспоминаний Ира расплакалась. Потом положила голову на стол и уснула. Проснулась она когда было уже темно. Ей стало страшно, она немного покричала, чтоб ее выпустили. Но никто не ответил.
Становилось все темнее. Уличный фонарь стоял далеко от окна и слабо освещал помещение. Надо было найти выключатель. Ира огляделась. Он должен быть на стене, возле двери. Нашла, только дотянуться до него не могла. От учительского стола притащила стул. Свет наконец появился. Хотя бы не так страшно. А потом она этот стул подтащила к окну. Сколько стояла, она не знает, но кажется, что очень долго. Даже ноги устали стоять. А потом ее увидел Валерий.
- Постой, постой. Ты говоришь, что у тебя есть фотография. Где она?
- Она в ранце. Она всегда со мной. Я ее не оставляю никогда. Боюсь, что кто-нибудь порвет ее.
Валерий поднялся. Они пошли в гостевую комнату. Ира покопалась в ранце. Конфеты из подарка в нем рассыпались, когда мальчишки кидали его, словно мячик. Наконец фотография появилась на свет. Девочка с любовью взглянула на нее и протянула Валерию Александровичу.
Пока Ира копалась, Валерий подумал, что зря он попросил это фото посмотреть. Тем более, что как говорит Ира, родители ее на небесах. Но малышка уже протягивала ему фотокарточку. Валерий глянул на нее и у него потемнело в глазах. На него смотрел и весело улыбался его Ванечка, а рядом с ним такая же счастливая красивая девушка и Ирочка между ними, только помладше, чем сейчас.