Предисловие
Оговоримся, что ниже будет рассмотрена традиция празднования Нового года исключительно европейской цивилизации, к которой относится и Россия. Европейское летоисчисление стало основным для всего мира, однако на нашей планете существуют иные традиции с совершенно иными обычаями встречи Нового года. Статья не ставит целью подтвердить или опровергнуть истинность каких-либо религиозных догматов. Автор с уважением относится к чувствам верующих всех конфессий. Более того, статья будет раскрывать основные детали, без глубокого погружения в историю, мифологию и религию.
Возникновение праздника
Новый год
Тяжело представить российскую семью, которая бы не праздновала Новый год (или хотя бы не имела "особенного" настроения на эту пору времени), потому что это важнейший праздник в России (ВЦИОМ). Во-первых, государство официально объявляет сей праздник, как один из самых важных праздников для России. Во-вторых, общество настраивается встречать Новый год по-особенному: украшения, домашние ёлки, школьные ёлки, новогодние ёлки на центральных площадях городов страны, подарки, поздравления, мероприятия, застолья, гуляния, разгуляния. В-третьих, в ночь с 31 декабря на 1 января принято загадывать желания и подводить итоги уходящего года. Так вот, возникал ли вопрос у читателей: почему и как появилось празднование Нового года? В России традиция встречать Новый год 1-го января возникла при Петре I, согласно указу которого закреплялись новые порядки празднования Нового года, в том числе отсчитывать новый год с января месяца. Однако дата отсчета была не идентична современной, поскольку Петром использовался Юлианский календарь (старый стиль), который отличается от современного Григорианского летоисчисления (новый стиль) на 13 дней (отсюда Старый Новый год). На новый стиль перейти окончательно было решено только после революции в 1918 году.
А каковы истоки праздника, спросите вы? Почему именно январь выбран в качестве начального месяца и, следовательно, нового года? А ответ таков: изначально новый год связан с древнеримским праздником в честь бога начал и дверей Януса (отсюда название месяца январь). Его изображали с двумя лицами: одно смотрело в прошлое, другое — в будущее. Изначально римский год начинался 1 марта (отсюда названия месяцев Сентябрь, Октябрь и т.д. — седьмой, восьмой). В 153 году до н.э. начало гражданского года было перенесено на 1 января, потому что в этот день вступали в должность новые консулы (высшие должностные лица Рима). Этот день стал посвящаться Янусу — как богу всех начинаний. Это был скорее не народный гуляющий праздник, а официальный и религиозный акт. Люди приносили Янусу жертвы (например, лепешки с медом и солью), дарили друг другу монеты и сладости на удачу, старались не произносить дурных слов и не делать грубой работы. Все стремились начать год в мире и согласии, чтобы весь год был таким же. То есть традиция встречать Новый год и отмечать этот праздник уходит еще в древнеримский культ поклонения Янусу. Но праздник перехода из старого в новый год западной цивилизацией всегда воспринимался как не основной, а второстепенный праздник...
Рождество
Торжество, которое исторически праздновалось больше, чем Новый год и по-прежнему на условном "Западе" празднуется с бОльшим размахом. Рождество в России превратилось в праздник верующих-православных, обычная публика празднует и ждет Новый год больше Рождества Христова. С чем это связано и почему так вышло, что главный праздник на Западе — это Рождество, а в России — это Новый год?
Начнем с того, что Советский Союз проводил целенаправленную политику по уничтожению религиозного сознания и замещению Рождества светским Новым годом. Это была часть масштабной борьбы с религией как «пережитком прошлого». Рождество было официально запрещено в 1929 году, а его главный символ (ёлка) объявлена «буржуазным и поповским» атрибутом. Однако к середине 1930-х власти осознали, что искоренить саму потребность людей в зимнем празднике не удаётся. Тогда была предпринята стратегия культурной подмены и перекодировки. В 1935 году по инициативе партийного руководителя Постышева ёлка была «реабилитирована» и превращена из рождественской в новогоднюю. Главный символ (Дед Мороз) были очищены от религиозного контекста и стали дарителями подарков именно в Новый год. Вифлеемская звезда на верхушке ёлки была заменена на пятиконечную красную звезду. В 1947 году 1 января окончательно стал выходным днём, закрепив статус Нового года как главного государственного торжества.
В результате этой политики произошла чёткая секуляризация и подмена в общественном сознании. К 1970-80-м годам Новый год стал самым любимым, семейным и идеологически нейтральным праздником для большинства, вобрав в себя все атрибуты зимнего веселья. Эта трансформация оказалась настолько успешной, что после распада СССР Новый год так и остался главным народным праздником, а Рождество, даже став официальным выходным, не смогло вернуть себе утраченную доминирующую роль.
У читателей может возникнуть резонный вопрос: как и при каких обстоятельствах Рождество начали праздноваться 25 декабря? И почему стали праздновать? А ответ прост: дата Рождества 25 декабря (верно для католиков и протестантов, для православных — 7 января) была сознательно выбрана ранней церковью, чтобы заместить популярный в Римской империи государственный праздник «День Рождения Непобедимого Солнца» (Dies Natalis Solis Invicti), приходившийся на период после зимнего солнцестояния, когда день начинает прибывать. Этот языческий праздник символизировал победу света над тьмой и возрождение солнца, сопровождаясь пирами, зажиганием огней и дарением подарков. Церковь, наполнив древнюю форму новым содержанием, провозгласила в этот день рождение Истинного Света — Христа, использовав знакомые символику и время для передачи своей вести.
Мифология
Языческие корни западных рождественских традиций — это не просто общая дата 25 декабря, а целый пласт конкретных обрядов, символов и персонажей, адаптированных христианством в процессе евангелизации Северной и Западной Европы. Центральным элементом стала ёлка, ведущая своё происхождение от германского праздника Йоль — зимнего солнцестояния, когда вечнозелёные деревья почитались как воплощение неувядающей жизненной силы; практика включала украшение домов ветвями и сжигание «йольского полена», чьи угли хранили как оберег. В христианстве дерево было переосмыслено как «рождественское древо» (Christbaum), украшенное свечами в честь света Христова. Другим ключевым синтезом стал образ Санта-Клауса, вобравший черты не только святого Николая, но и дохристианских духов: кельтского «Старика Зимы» и скандинавского Одина. Современный канонизированный рекламой образ — светский наследник этих языческих персонажей. Традиция шумных пиров и обмена подарками напрямую восходит к римским Сатурналиям. Зелёная символика дополняется омелой и падубом: у кельтских друидов омела, срезаемая с дуба золотым серпом, считалась магическим символом жизни и плодородия, а обычай целоваться под ней сохранился, несмотря на церковные запреты; падуб же, с его колючками и красными ягодами, был легче ассоциирован с терновым венцом Христа.
В то же время православное Рождество, отмечаемое 7 января (25 декабря по юлианскому календарю), имеет ту же историческую основу — замещение праздника «Непобедимого Солнца», — но развилось на византийской и славянской почве иначе. Ключевое отличие — строгий аскетический акцент в виде рождественского поста, особенно в Сочельник, когда трапеза начинается лишь с появлением первой звезды, что контрастирует с западной моделью пиршества 25 декабря. Главные символы также разнятся: если на Западе центральной стала ёлка, то в православной народной традиции ведущую роль играют вертеп (изображение пещеры Рождества) и шествующая звезда для колядок. Эти самые колядки являются ярчайшим примером синкретизма, где христианские сюжеты наложились на дохристианские славянские обряды обхода дворов с благопожеланиями для урожая и благополучия, а гадания в период Святок — прямое языческое наследие. Таким образом, оба праздника несут мощный дохристианский субстрат, связанный с зимним солнцестоянием, но на Западе древние ритуалы трансформировались в основном в комфортные домашние символы (ёлка, Санта), в то время как в православной культуре языческий пласт сохранился скорее в форме обрядово-магических действий (колядки, гадания).
Российский Новый год —
Это в значительной степени светская адаптация западных рождественских традиций, сложившаяся исторически. Главная причина — советский период: после запрета Рождества в 1935 году был реабилитирован Новый год как семейный светский праздник, и для его наполнения были взяты именно европейские рождественские атрибуты, лишённые религиозного смысла. Ключевые заимствования — это новогодняя ёлка (прямой наследник немецкой рождественской ели), Дед Мороз (синтез славянского Морозко и образа западного Санта-Клауса-дарителя), традиция дарить подарки под ёлкой и общий акцент на обильном праздничном пире, что соответствует атмосфере западного Рождества 25 декабря. Таким образом, внешняя форма праздника — его главные символы и ритуалы — в основном западного, «рождественского» происхождения.
В итоге сложилось разделение: Новый год (31 декабря) — это главный светский, магический и семейный праздник для всех, вобравший западную атрибутику, а православное Рождество (7 января) остаётся церковным праздником для верующих. Поэтому в российском Новом году действительно больше визуальных и ритуальных черт из западного Рождества, чем из собственно русской православной или древнеславянской традиции.
А что думаете вы, уважаемые читатели? Какая ёлка украшена на первом изображении: советская новогодняя или рождественская?