На юго-западе США проживали и до сих пор проживают индейцы пуэбло. А вместе с ними в огромных каменных домах, построенных более тысячи лет назад, жили ары. Ученые выяснили, зачем люди раньше заводили ярких попугаев.
Ара — крупные попугаи, чья родина находится в тропических лесах Мексики и Центральной Америки.
Доктор Кейтлин Бишоп из Иллинойского университета в Урбане-Шампейне изучила, как ары и другие попугаи попали в пустынный каньон Чако и с какой целью. Исследование было опубликовано в журнале KIVA.
С середины IX до середины XII века каньон Чако был главным культурным и церемониальным центром древних пуэблоанцев. Они построили там гигантские, многокомнатные каменные комплексы — «великие дома» в несколько этажей, а также множество небольших сооружений.
Попугаи в каньоне Чако
Останки ара и других попугаев давно находили при раскопках в Чако, но специалисты не могли определить, что птицы там делали. Ученый заново изучила все найденные останки ара и попугаев из Чако. Всего их оказалось 45 особей: 42 ара и 3 толстоклювых попугая.
Птицы были найдены в пяти местах, но подавляющее большинство — 35 ара и 2 попугая — происходили из Пуэбло Бонито, самого знаменитого и большого «великого дома». В комнате 38 учеными также были обнаружены останки 14 алых ара. Двое из них были аккуратно похоронены в специальной яме под полом. Остальные 12 лежали в слое помета толщиной 25 см у восточной стены.
Это явный признак того, что там долгое время находился птичий насест или даже нечто вроде вольера. Птицы в этой комнате жили в разное время на протяжении 250 лет. Среди них были и молодые особи (11-12 месяцев), и долгожители старше 25 лет.
А в комнате 249A исследователь нашла полку, покрытую штукатуркой из адоба (глины и соломы), которая была испачкана пометом и остатками пищи птиц. Комната была оборудована люком в крыше и, что важно, обогревательными элементами. Птиц явно содержали в специально подготовленных, теплых помещениях. При этом их не использовали в ритуалах и не ели — не было найдено никаких следов забоя.
Кроме того, останки ара часто находили рядом с костями сорок. Возможно, это связано с цветовой символикой — у сорок тоже контрастное черно-белое оперение — или с общей способностью подражать звукам, включая человеческую речь.
Что попугаи могут символизировать
Обратившись к более поздним легендам и верованиям современных народов пуэбло, доктор Бишоп смогла определить символизм этих птиц, особенно алых ара:
- Их ярко-красный цвет ассоциировался с солнцем, а полет — с небом.
- Разноцветное (синее, желтое) оперение напоминало о радуге, а значит, о желанном дожде в засушливом краю.
- Ара были связаны с Югом — одной из четырех священных сторон света.
- Их перья веками использовались в церемониях, а у некоторых пуэбло существовали целые кланы Ара или Попугая.
«Хотя этнографические отчеты XIX и XX веков дают представление об их символических ассоциациях, современные сообщества пуэбло остаются экспертами по нынешней и прошлой значимости алых ара», — заключила доктор Кейтлин Бишоп.