Православная церковь 31 декабря вспоминает святителя Модеста. По народному календарю отмечается Модестов день.
Согласно преданию, Модест, выросший в христианской семье в Малой Азии, рано принял постриг. Позднее он стал настоятелем монастыря в Палестине. Когда персы напали на Сирию и Палестину, Модест взял на себя управление Иерусалимской церковью, восстановив разрушенные святыни и похоронив погибших.
На Руси святого Модеста почитали как покровителя скота и молились ему о защите от болезней и хищников. 31 декабря мужчины устраивали совместные застолья (братчины) с мясными блюдами. Женщинам в этот день запрещалось играть в карты, чтобы куры летом не портили урожай огурцов.
Привлечь удачу в новом году помогало знание примет. Встречать праздник следовало в чистой или новой одежде, с монеткой в кармане для достатка. Праздничный стол не должен быть пустым до полуночи, а затем надо открыть двери, чтобы выпустить старый год и впустить удачу.
Важно встретить Новый год без долгов. И, наконец, если кошка спокойна или устроилась на ком-то из гостей, то этому человеку будет везти.
По народным поверьям, 31 декабря был днем разгула нечисти, поэтому надо было придерживаться нескольких несложных правил. Нельзя оставлять на виду острые предметы и открытую воду. Следует отказаться от шитья и стрижки волос. Мужчинам не стоит оставаться в одиночестве.
Не рекомендуется давать в долг и занимать деньги. Запрещено ссориться и выносить мусор после шести вечера. Лучше не заниматься работой и не рассказывать никому о своем загаданном желании. Все эти предостережения помогут избежать неприятностей в наступающем году.