Глава 10. Приезд в Топкапы
Махидевран прибыла в Топкапы в разгар дня. Солнце щедро осыпало золотом стены дворца, а в воздухе чувствовалось волнение, которое всегда сопутствует прибытию новой фаворитки. Ее встретили у главных ворот с подобающей пышностью – вереница слуг и евнухов выстроилась в ряд, приветствуя ее тихими поклонами. Но ее взгляд искал лишь один силуэт – Валиде Хафсу Султан, мать правящего султана Сулеймана.
Валиде ждала ее в главном дворе, облаченная в шелка глубокого изумрудного цвета. Ее лицо, обычно строгое и непроницаемое, смягчилось в легкой улыбке, когда Махидевран приблизилась.
- Добро пожаловать в наш дом, Махидевран, – произнесла она, ее голос был теплым и приветливым - Надеюсь, ты найдешь здесь мир и счастье.
Махидевран склонилась в глубоком поклоне, чувствуя, как внимание всей свиты сосредоточено на ней.
Покои, приготовленные для Махидевран, оказались именно такими, как она и мечтала – просторные и залитые солнечным светом. Большие окна выходили в благоухающий сад, наполняя комнаты ароматом роз и жасмина. Она прошлась по мягкому ковру, касаясь пальцами искусно вышитых подушек, и почувствовала, как легкий ветер играет в ее волосах. Это место казалось ей убежищем, где она сможет построить свою собственную судьбу.
Немного позже Махидевран и Мустафа были приглашены к Валиде султан на ужиин. В ее покои.
Валиде Султан ласково притянула к себе маленького шехзаде Мустафу, утопая в мягкости его щечек своими поцелуями. Ее сердце переполнилось теплом при виде этого ангелочка, кровиночки ее сына Сулеймана. Маленький Мустафа, с любопытством рассматривая убранство покоев Валиде, хихикал и тянул ручки к ее драгоценным украшениям.
-Ах, мой маленький лев, моя надежда, - прошептала Валиде, прижимая его к себе - Ты такой красивый и сильный, как твой отец.
Она вспомнила, каким Сулейман был в детстве - таким же живым и любознательным. Валиде надеялась, что Мустафа вырастет достойным правителем, мудрым и справедливым.
Внезапно, глазки Мустафы наполнились грустью.
- Бабушка, - пролепетал он, - А когда я увижу папу?
Сердце Валиде болезненно сжалось. Сулейман был очень занят, он готовился к военному походу, но она знала, как сильно маленький Мустафа скучает по отцу.
- Скоро, мой дорогой, - успокоила его Валиде -Твой отец - великий султан, он защищает нашу империю. Он сейчас занят важными государственными делами, но он скоро освободится, и тогда вы будете играть вместе с ним целый вечер.
Она обняла его крепче, стараясь передать ему свою любовь и поддержку.
- А пока ты будешь гостить у меня, в моих покоях, я буду рассказывать тебе о его отваге и мудрости. Ведь я тоже по тебе очень соскучилась.
Мустафа немного успокоился, прильнув к Валиде. Он знал, что бабушка всегда заботится о нем и любит его. И хотя он очень скучал по отцу, он был рад быть рядом с ней, чувствуя ее тепло и ласку. Валиде Султан улыбнулась, глядя на спящего шехзаде в ее объятиях. Она сделает все, чтобы защитить его и воспитать достойным наследником Османской империи.
***
Сердце Махидевран трепетало, как птица в клетке. Прошло столько лун с тех пор, как она видела свет очей своих, Султана Сулеймана. После утомительного ужина с Валиде, каждая минута казалась вечностью. Она поспешила в хамам, словно бежала навстречу судьбе.
Лейла, преданная служанка, молчаливо помогала госпоже. Она чувствовала волнение Махидевран, видела, как дрожат ее руки, как учащенно бьется сердце.
- Госпожа, успокойтесь, - тихо проговорила Лейла, омывая ее плечи теплой водой - Все будет хорошо. Султан любит вас.
- Любит ли? - прошептала Махидевран в ответ, и в голосе ее звучала неуверенность - Столько времени прошло… Он видел стольких красавиц. Не забыл ли он меня?
Лейла нахмурилась.
- Как он может забыть вас, госпожа? Вы – мать его наследника, шехзаде Мустафы. Вы – его любовь. Не позволяйте сомнениям овладеть вами.
Она взяла мягкую ткань и нежно вытерла спину Махидевран.
- Будьте уверены в себе, госпожа. Будьте прекрасны, как всегда. И Султан падет к вашим ногам.
Махидевран закрыла глаза и глубоко вдохнула аромат жасмина, витавший в воздухе. Лейла права. Она – мать наследника. Она – женщина, которую Султан когда-то любил безумно, там, в Манисе. Она должна верить в себя. И она сделает все, чтобы вновь зажечь огонь в его сердце.
***
Сулейман закончил дела и вернулся в свои покои. Его взгляд сразу же упал на маленькую фигурку, стоящую у окна. Это был Мустафа, его наследник, его надежда. Мальчик обернулся, и его глаза засияли от радости.
– Папа! – воскликнул он и бросился навстречу султану.
Сулейман подхватил сына на руки, прижал к себе и крепко поцеловал в макушку, вдыхая знакомый аромат детских волос.
– Мой лев, как же я соскучился! – проговорил он, опуская Мустафу на землю. – Рассказывай, как ты был без меня? Я так счастлив видеть тебя!
– Хорошо, – ответил Мустафа, немного смущаясь. – Я занимался с учителями, учился читать и писать. А еще играл жеребятами в саду. У меня есть мой конь, я его очень люблю.
– Молодец, мой храбрый шехзаде, – похвалил Сулейман, проводя рукой по волосам сына. – Ты становишься все больше и сильнее. Скоро ты будешь настоящим воином.
Мустафа гордо выпрямился и посмотрел на отца снизу вверх:
– Я хочу быть таким же, как ты, папа. Я хочу быть справедливым правителем и защищать наш народ.
Сулейман улыбнулся, услышав эти слова. Он видел в Мустафе свое продолжение, будущего правителя, достойного его трона.
Он крепко обнял сына и прошептал:
– Я уверен, что ты им станешь, мой Мустафа. Я буду гордиться тобой. Но всему свое время. Сейчас ты должен продолжать хорошо учиться и умело владеть мечом, чтобы не было тебе равных!
***
Ибрагим пришел домой. Там его ждала Александра, ему хотелось, чтобы это было так. Она уже не пугалась его и даже приветливо улыбалась. Ибрагим принес ей новую и чистую одежду.
- Вот, – Ибрагим протянул сложенную одежду – Надеюсь, тебе подойдет. Я выбрал самое мягкое, что нашел.
Александра не понимала, что он говорит, но робко взяла одежду и развернула ее. Это было простое платье из светлой ткани, и тонкий платок.
- Спасибо, – прошептала она на своем языке, глядя ему в глаза.
Ибрагим улыбнулся, чувствуя легкое облегчение.
– Иди переодевайся.
Александра ушла в комнату, чтобы немного уединиться. Он чувствовал себя немного неловко, но старался быть внимательным настолько, насколько это было возможно.
***
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая стены покоев Сулеймана в мягкие золотистые тона, когда Махидевран вошла. Она шла медленно, стараясь скрыть волнение, которое охватывало ее при мысли о встрече после столь долгой разлуки. Двери за ней тихо закрылись, оставив ее наедине с Султаном.
Сулейман стоял у окна, спиной к ней, погруженный в свои мысли. Махидевран замерла, наслаждаясь моментом, вдыхая знакомый аромат его одежд, который так долго носила в своем сердце. Наконец, он обернулся. Его взгляд, обычно такой проницательный и властный, сейчас был полон нежности и тепла.
- Махидевран, - тихо произнес он, и это единственное слово сорвалось с его губ, словно молитва.
Она не выдержала и бросилась к нему, утонув в его объятиях. Мир вокруг перестал существовать. Были только они двое, связанные узами любви и верности, проверенными временем и испытаниями.
- Сулейман мой, - прошептала она, прижимаясь к нему - Я так скучала.
Он отстранился, взял ее лицо в свои руки и посмотрел в глаза.
- Я тоже, Махидевран. Каждая минута вдали от тебя была мучительной.
Он нежно поцеловал ее, и этот поцелуй был наполнен всей горечью разлуки и радостью встречи.
- Теперь ты здесь, со мной. И это все, что имеет значение.