Кирилл очень переживал - он знал, что беременным не полезны стрессы, но, также понимал - она имеет право знать правду! А дело все было в том, что отчим Екатерины скончался - погиб в нетрезвой драке с тем самым типом, которому планировал отдать свою падчерицу…
— Совсем как мой отец, — вздохнула Катя, — поверить не могу! Значит, наконец-то все закончилось… Знаешь, — произнесла она задумчиво, — мне как будто должно было бы стать легче - ведь все закончилось, я могу не бояться его больше! Что найдет, попытается причинить вред мне или ребенку. Но… Мне жаль его! Быть может, если бы он не пил, то и не стал бы плохим человеком?
— Этого мы уже никогда не сможем узнать, — покачал головой Кирилл, — но, думаю, сейчас самое главное для тебя - просто жить дальше! А чтобы настроение стало лучше, вот, смотри, что у меня есть! — с этими словами он протянул ей серебристый конверт.
— Что это? — удивилась Катя.
— Приглашение на новогоднюю елку! — с улыбкой ответил Кирилл, — праздник, его устраивает наша фирма… Будет круто!
— И ты хочешь, чтобы я туда пошла… с тобой? — теперь в ее голосе чувствовалась растерянность.
— Ну, да, естественно! — Кирилл просто сиял.
— Прости, но, не думаю… — она отвела взгляд. — Что это будет уместно…
— Почему?! — несмотря на многие произошедшие в Кирилле перемены к лучшему, он все еще начинал сильно нервничать, если не сразу же получал желаемое.
— Хотя бы потому, что это вызовет слухи, — наморщила нос Катя. — Сам представь — такой человек, как один из братьев Орловых появляется на корпоративном празднике под ручку с никому не известной девицей! Да еще и глубоко беременной… Ты ведь сам прекрасно знаешь, — теперь она смотрела на него умоляюще.
— А мне все равно! — вспыхнул Кирилл, — нет, Катя! Ты должна пойти со мной! А если станут задавать вопросы… Я им скажу! Что ты - моя подруга, человек, благодаря которому я увидел мир вокруг в новом свете! — говоря все это, он держал ее за руку, — потому что это чистая правда!
Кирилл замолчал и на какое-то время между ними повисло молчание… Странное это было чувство! Но, Кате вдруг почудилось, что этот парень значит для нее так многое… Как никто и никогда! И наконец, она приняла решение.
— Хорошо, — улыбнулась она, — я пойду с тобой!
— Отлично, — улыбнулся в ответ Орлов, — тогда, за покупками?! Знаю, обычно парни такого терпеть не может, но, лично мне кажется, что это здорово - когда ты помогаешь выбирать девушке, с которой идешь куда-то, выбирать платье!
Катя пожала плечами - она всегда была равнодушна к нарядам, но, ради своего доброго друга, готова была, что называется и потерпеть!
И естественно, что Кирилл повел ее не в обычный магазин, а в один из лучших бутиков города. И вот тут-то Катя вдруг и поняла, что, вообще-то, ей очень нравится выбирать платье! Она просто загорелось идеей найти что-нибудь особенное!
— А как тебе это? — спросил у нее Кирилл, поднося на плечиках атласный, струящийся наряд насыщенного алого цвета, — и смотри - фасон как раз подойдет… Для твоего положения, — смущенно добавил он.
Екатерина кивнула - платье и правда показалось ей симпатичным, но, когда она примерила его, то, просто ахнула!
— Теперь осталось только подобрать к нему аксессуары, — сказал Кирилл, — ну, сумочку, туфли и всякие другие женские штучки…
— Согласна! — весело ответила Катя.
И тут ей на глаза попалась витрина с карнавальными масками. И нет, у нее не возникло по их поводу никаких плохих ассоциаций, поэтому она, схватив одну - золотого цвета, приложила к лицу.
— Как думаешь, может, вот так? Сохраню инкогнито, не стану звездой светской хроники! — рассмеялась она, оборачиваясь к Кириллу.
— Тоже об этом думаю! А то, надоело, что тычут камеры прямо в нос…
Он едва успел сказать эту фразу, как увидел ее. И замер. Застыл… Екатерина тоже. Ей вообще показалось - что ее зашвырнули в открытый космос, а оттуда - прямиком отправили на дно Марианской впадины! Потому что она узнала его… Это был тот самый молодой мужчина из ночного клуба! А он - теперь узнал ее.
Маска выпала из руки Екатерины на пол. Ее глаза расширились в ужасе! А потом, судорожно втянув воздух, она просто лишилась чувств.
— Вызовите скорую! — заорал перепугавшийся Кирилл, едва успев подхватить ее на руки.
И так Катя оказалась в той же клинике, в которой была по прибытии в город и где дальше врач наблюдал ее беременность. Ее привели в чувства.
Кирилл стоял рядом и смотрел на нее так… Как никогда и ни а кого в жизни! А она - снова смотрела на него.
— Ты… — выдохнула на него.
— Надо поговорить! — парня буквально била нервная дрожь.
— Так, так, простите! — встал между ними доктор в белом халате, — если речь о какой-то проблеме, то, будьте добры подождать - в таком состоянии я бы не рекомендовал!
— Да не в проблеме дело! — взмахнул руками Кирилл, — а в том, что я наконец-то нашел ее! Катенька… Милая! — он шагнул к ней, чуть не уронив врача на пол и…
Замер. Потому что в глазах ее плескался страх.
— Катя... — он не понимал, в чем дело.
— Пожалуйста, — прошептала она, — я хочу остаться одна!
— Но… — молодой мужчина подавился словами.
А еще он, привыкший добиваться своего, вдруг понял - прямо сейчас и здесь он бессилен.
Покинув палату, Кирилл долго просто бродил по городу… И у него в голове не укладывалось - ну, что же это за шутка судьбы такая? Как так вышло?! И почему именно она - девушка, к которой он уже знал точно - был неравнодушен, оказалась той самой, про которую он все это время думал, что она - его постыдная ошибка?!
— Ну, наконец-то! — по-своему оценил появление в офисе младшего брата Алексей, — значит, вот контракты на присоединение от наших партнеров, а здесь - ежегодный отчет…
— Я ее нашел, — бесцветным голосом произнес Кирилл, плюхаясь в кресло напротив стола.
— Кого нашел? — не понял Алексей.
— Ту девушку! — вскинул на него полный страдания взгляд младший брат, — в маске…
— Ты не перестаешь меня удивлять, — нахмурился Алексей - он уже готов был сменить милость на гнев, — тебе что, заняться больше нечем? Новый год на носу, между прочим! Лучше бы, вот честно - проводил побольше времени с Екатериной! Она, признаю - исключительно положительно на тебя влияет…
— Это она! — почти криком сказал Кирилл, — ты что, не понял еще?! Катя и есть та самая девушка! И ребенок… Он мой!
Теперь уже настала очередь Алексея, не чуя под собой ног, опуститься в кресло.
— Так… Ну ка, а теперь расскажи мне все!
Беседа между братьями была обстоятельной и продолжительной. И в конце нее Алексей чувствовал себя таким измотанным, как никогда в жизни! Потому что сейчас - решался, пожалуй, один из самых важных вопросов в жизни его семьи.
— Мне кажется, Екатерине просто нужно дать время, — наконец, сказал Алексей.
— Вот уж не думал, что ты сторонник этой теории - что время лечит, — грустно хмыкнул Кирилл.
— Ты не совсем верно меня понял, — сказал старший брат, — я хотел сказать, что ей нужно успокоиться, прежде чем она будет готова выслушать тебя.
— А что я ей сказать-то должен?! — схватился за голову Кирилл.
— Это уже тебе решать, — развел руками Орлов-старший, — но, по-моему, стоит упирать на то, что настоящий ты - был с нею не в том клубе или отеле, а в последние несколько месяцев! Но, еще я должен задать тебе один вопрос, Кирилл… Ты уверен, что это серьезно? — Алексей смотрел ему прямо в глаза, — потому что строить семейную жизнь - это не шутки! И нельзя будет передумать, решить, что тебе обо не надо…
— Да я никогда ни в чем не был так уверен! — воскликнул молодой человек.
И тут у Алексея зазвонил телефон. Он принял звонок - это был один из его юристов. А выслушав - нахмурился.
— Катя, к сожалению, ударилась в панику, — сказал он, завершив короткий разговор, во время которого, кстати, Кирилл смотрел на него с большим ожиданием, — она только что консультировалась с одним из наших юристов по поводу опеки над ребенком!
— В смысле?! — округлил глаза Кирилл.
— Она решила, что ты намерен отнять его, — барабаня пальцами по столу ответил Алексей. — И в принципе, ее можно понять… Сам посуди, — быстро принялся объяснять он, поняв по выражению лица брата, что тот в полном шоке, — ты - наследник многомиллионной бизнес-империи. Она - простая деревенская девчонка. Да, до сих пор ты был ее другом! Но, она не знает, как ты поведешь себя теперь… Особенно с учетом того, что между вами было!
Но, прежде чем Кирилл успел бы что-то ответить, снова зазвонил телефон у его брата. И на этот раз он выслушал звонившего с еще более напряженным лицом.
— Екатерина только что выехала из квартиры и направилась на железнодорожный вокзал, — сказал он Кириллу.
— А ты откуда знаешь? — изумился он, — ты что… Следил за ней?!
— Зачем бы мне это делать? — пожал плечами Алексей, — но, пока был жив ее отчим, я полагал, что нужно за ней присматривать - ведь мы не знали, что может взбрести ему в голову! Безусловно, я попрошу у нее за это прощения, но прямо сейчас - это к лучшему! Иначе бы - она просто сбежала вот так…
— Я за ней! — вскочил Кирилл, — я не могу позволить ей вот так просто уехать!
— Иди, — кивнул ему старший брат, — я верю в тебя! Ты все… Сделаешь и скажешь как надо! И вот еще, — он встал, подошел к Кириллу, крепко обнял и похлопал по плечу, — могу теперь сказать - горжусь тобой, братишка! И точно знаю - что и родители бы гордились…
Время до отбытия нужного Екатерине поезда тянулось бесконечно долго - она вся извелась, сидя на скамейке в его ожидании! Билеты были взяты до другого города и того самого - в котором теперь жила Анжелика.
Дело же все было в том, что подруги помирились недавно - Анжелика приезжала на выходных, повидаться со старыми друзьями и они с Катей созвонились, причем - первый шаг сделала Анжелика. Катя ответила ей, что совсем уже не сердится и вообще, просит прощения за все те грубые слова, что наговорила ей, потому что знает, что Анжелика не хотела ничего плохого! А потом Катя рассказала лучшей подруге обо всем, что с ней приключилось… И все это время они продолжали общаться.
В общем, не было ничего удивительного в том, что решив бежать вместе с не рожденным ребенком, Екатерина обратилась именно к Анжелике.
— Конечно, приезжай! — ответила та, — будешь жить у меня, тетя не будет против, она - просто замечательной женщиной оказалась, мы с ней ладим чуть ли не лучше, чем с моей мамой!
А еще Кате было очень плохо от того, что она терзалась неуверенностью - быть может, все-таки ошиблась и Кирилл не станет отнимать ребенка?! Ведь он был таким хорошим с нею все это время! Но с другое стороны Катя понимала - у нее нет права рисковать сыном или дочкой, она не может позволить себе потерять малыша вот так!
На перроне поднялась суета - это наконец-то прибыл нужный поезд. Вздохнув, Екатеринам подхватила багаж и зашагала к нему… И тут ее схватили за плечи! Резкий поворот - и вот она уже смотрит в глаза Кирилла Орлова.
— Успел, — сказал парень.
— Кирилл… — начало было она, но замолчала - потому что прочла нечто особенное в ее взгляде.
— Позволь мне сперва сказать! — взмолился он.
Она кивнула. Он - заговорил… Это было недолго! Но, в каждую фразу и каждое слово Кириллу удавалось вкладывать то, что он по-настоящему чувствовал! И наконец… Из глаз Екатерины потекли слезы.
— Значит, я снова ошиблась, — тихо сказала она.
— Это не страшно, — улыбнулся он, — главное, что теперь все стало ясно!
— Но, как же это возможно? — она вытерла слезы, — вот так… Знаешь, а я ведь самой себе боялась признаться, что успела уже влюбиться в тебя!
— Теперь можешь сказать об этом хоть тысячу раз, — усмехнулся он.
— Девушка! — окликнула Екатерину проводница, — поезд сейчас отправляется!
— Я не еду, — ответила она, — потому что я уже там, где надо… И с тем, с кем хочу провести всю оставшуюся жизнь!
А потом… В общем, будто в финале сказки - они поженились и жили долго и счастливо. А Алексей, кстати, в итоге женился на Анжелике и из них тоже получилась очень хорошая пара!
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.