К 1917 году барон Карл Густав Маннергейм, русский генерал шведского происхождения, оказался на перепутье. Революционная буря, охватившая страну, не оставляла места для аристократов старой закваски. Все больше убеждаясь, что в новой, большевистской России ему нет будущего, Маннергейм обратил взор на свою историческую родину — Великое княжество Финляндское. Однако его возвращение совпало с трагическим расколом: Финляндия, как и Россия, оказалась ввергнута в хаос гражданской войны. 6 декабря 1917 года финляндский сейм, пользуясь возможностями предоставленными «Декларацией прав народов России», провозгласил независимость страны. Власть теперь принадлежала буржуазному правительству во главе с Пером Эвиндом Свинхувудом, стремившемуся дистанцироваться от революционного Петрограда. Хотя Совнарком РСФСР 31 декабря официально признал независимость Финляндии, он параллельно поддерживал местных революционеров, желающих повторить октябрьский сценарий. В ночь на 28 января 1918 года отряды финской Кр