30 декабря 1999 года: Microsoft, один из основных конкурентов Apple, достигает пика своего десятилетнего доминирования, с рыночной капитализацией в $850 млрд и стоимостью акций в $53,60. Но уже в следующем году ее акции упали на 60% до $20, что свидетельствует о том, насколько все достаточно быстро меняется в мире технологий.
Трудно представить более мощную и стабильную компанию на тот период, чем Microsoft в конце 1999 года, хотя еще 15 лет назад Microsoft была более известна, как успешный независимый разработчик программного обеспечения для Mac.
Что изменилось?
Ситуация с расстановкой сил начала меняться после ухода Стива Джобса, когда бывший в то время генеральным директором Apple Джон Скалли заключил соглашение с Биллом Гейтсом о предоставлении Microsoft лицензии на бессрочное использование технологии Mac в своих будущих программах. Microsoft тем временем создала Windows и предоставила на нее лицензию сторонним производителям ПК.
Для Apple начался тяжелый период после выпуска неудачных продуктов и плохих управленческих решений, и, по слухам, до банкротства компании оставалось 90 дней. А Microsoft постепенно приблизилась к своей вершине, особенно после выхода Windows 95.
Вскоре после повышения цен на акции в декабре 1999 года Билл Гейтс ушел с поста генерального директора Microsoft, и его место занял Стив Баллмер. В новом столетии Microsoft пыталась сохранить свои позиции, но после возвращения Стива Джобса, Apple выпустила ряд хитовых продуктов, обогнав конкурента.