Я никогда не забуду лицо моей сестры Оксаны. Этот момент, когда она, сияя, протянула нам с Денисом обернутую в блестящую бумагу коробку, а мы стояли с абсолютно пустыми руками. В ее взгляде смешались удивление, разочарование и, что уж греха таить, плохо скрытое осуждение. И этот немой вопрос: «Ну что же вы... Правда?»
А ведь мы договаривались! Обсуждали это вдоль и поперек, целый месяц назад! Не дарить друг другу подарки в этом году!
Все началось, как обычно, в начале декабря в нашем безобидном семейном чате. Семья у нас большая — мои родители, я с мужем Денисом, две сестры, Оксана и Марина, со своими половинками, брат Игорь с женой, ну и, конечно, наша любимая бабушка. Итого – одиннадцать взрослых человек! Каждый Новый год превращался в настоящий финансовый Армагеддон. Купить подарки всем означало спустить в трубу минимум тридцать, а то и сорок тысяч рублей! И это только на родственников, не считая детей!
В этом году у меня просто лопнуло терпение. Написала в семейный чат:
«Ребят, может, в этом году обойдемся без подарков? А то каждый год разоряемся. Просто соберемся вместе, посидим, пообщаемся — это ведь главное?»
Сначала повисла тяжелая пауза. А потом вдруг посыпались ответы:
Оксана: «О, поддерживаю! Мы с Вадимом как раз об этом говорили!»
Марина: «Да, идея разумная. Давайте так и сделаем».
Игорь: «Согласен. Все равно ума не приложу, что кому дарить».
Даже мама, которая обычно в чатах отмалчивается, прислала короткое: «Как скажете, дети. Мне главное — всех вас видеть».
Папа и вовсе ограничился лайком.
Казалось бы, вопрос решен. Я с облегчением вычеркнула из своего предновогоднего списка дел пункт «купить подарки родственникам» и сосредоточилась на подготовке к празднику — мы с Денисом в этом году принимали всю ораву у себя.
Я готовила, украшала квартиру, ломала голову над меню. Денис, как всегда, героически помогал с уборкой и закупками. Все свободные деньги уходили на продукты и праздничное оформление дома. О подарках мы даже не вспоминали – зачем, если обо всем договорились?
Тридцать первого декабря, около шести вечера, начали собираться гости. Первыми прибыли родители.
— С наступающим! — Мама расцеловала меня и протянула огромный пакет. — Вот, вам с Денисом.
Я опешила:
— Мам, мы же договорились без подарков?!
— Ой, ну как же без подарков в Новый год! — Она махнула рукой так, словно я сморозила невероятную глупость. — Это так, мелочь. Откроете потом.
У меня внутри что-то неприятно кольнуло, но я постаралась убедить себя, что это действительно просто символический жест.
Через полчаса приехала Оксана с Вадимом. И они тоже несли подарок.
— Вам! — Оксана лучезарно улыбалась. — С Новым годом!
— Оксан, но мы же… — начала я.
— Да ладно, ерунда! — Она отмахнулась. — Увидела в магазине, вспомнила про вас, и просто не смогла удержаться!
Марина с мужем тоже не заставили себя долго ждать. И снова — подарок!
— Ребят, ну мы же договаривались! — Внутри начала зарождаться тихая паника.
— Да расслабься! — Засмеялась Марина. — Это же просто маленький знак внимания!
Игорь с женой Леной замыкали процессию. И, конечно же, они тоже несли коробку.
Я беспомощно посмотрела на Дениса. Он побледнел. Мы оба понимали, во что вляпались.
На журнальном столике росла гора подарков. Красивых, тщательно упакованных, явно недешевых. А у нас… У нас не было ничего. Вообще ничего.
— Ну что, давайте обмениваться! — Весело предложила Оксана, усаживаясь за стол.
Воцарилась звенящая пауза.
— Мы… — Я запнулась. — Мы не купили подарков. Потому что мы же договаривались.
Тишина стала просто оглушительной.
— Как не купили? — Мама удивленно вскинула брови. — Совсем?
— Совсем, — подтвердил Денис. — Мы же все обсудили месяц назад в чате. Решили обойтись без подарков в этом году.
— Ну да, обсудили, — рассеянно кивнула Марина. — Но это же не значит буквально СОВСЕМ без подарков! Мы имели в виду — без дорогих, без пафосных. Но какой-то символический жест — это же святое!
— Это называется «читать между строк», — добавил Вадим, муж Оксаны, с неприятной ехидной ухмылкой.
Я почувствовала, как заливаюсь краской.
— Извините, но я привыкла читать то, что написано, а не между строк, — сказала я, стараясь сохранить остатки достоинства. — Когда говорят «без подарков», для меня это значит «без подарков». Буквально.
— Ну, Лена, ты всегда была слишком прямолинейной, — печально вздохнула Оксана. — Надо же понимать контекст!
— Какой, к черту, контекст?! — Я не выдержала и сорвалась. — Мы в чате прямым текстом написали: давайте обойдемся без подарков! Все согласились! Что тут понимать?!
— Девочки, не надо ссориться, — вмешалась мама, стараясь разрядить обстановку. — Ничего страшного. Лена с Денисом просто слишком буквально все восприняли. С кем не бывает.
«Слишком буквально восприняли». Какая прекрасная формулировка! Получается, мы виноваты в том, что поверили словам собственных родных?
— Мы не «слишком буквально восприняли», — твердо сказал Денис. — Мы восприняли так, как и должны были. Если люди о чем-то договариваются, они должны это соблюдать.
— Ой, Денис, ну не будь занудой, — скривилась Марина. – Праздник же! Подумаешь, подарки!
— Да-да, подумаешь, — ядовито добавила Лена, жена Игоря. — Мы вон три дня по магазинам бегали, выбирали всем что-то особенное. А они решили «сэкономить».
Вот оно! Началось.
— Мы не экономили! — Я почувствовала, что голос предательски дрожит. — Мы потратили кучу денег на то, чтобы вас всех принять! На еду, на украшения, на…
— Ну так это твоя инициатива была всех у себя собрать, — пожала плечами Оксана. — Никто не заставлял.
Я не поверила своим ушам. Это говорила моя родная сестра. Которая еще три недели назад писала: «Как здорово, что встретим Новый год у Лены! Она так классно все организует!»
— Вы серьезно? — Денис встал из-за стола. — Вы обвиняете нас в жадности, хотя сами же нарушили договоренность?
— Какую договоренность? — Вадим презрительно усмехнулся. — Это же было просто предложение в чате. Не юридический договор же!
— Знаете что, — я тоже поднялась на ноги. — Может, вы и правы. Может, я действительно слишком прямолинейная и не умею читать между строк. Но я точно знаю одно: честные люди говорят то, что думают. А не одно пишут, а другое делают исподтишка.
— Лена, ты сейчас кого нечестными называешь? — Нахмурилась мама.
— Я никого не называю, — устало ответила я. — Я просто констатирую факт. Мы договорились без подарков — мы так и сделали. Вы согласились, а потом втихаря решили по-другому. И теперь выставляете нас виноватыми.
Праздник был безнадежно испорчен. Формально мы посидели за столом, встретили бой курантов, но атмосфера была кошмарной. Все переглядывались, перешептывались. Я видела осуждающие взгляды, чувствовала себя изгоем.
Около трех часов ночи гости начали расходиться. Прощались натянуто, подарки решили оставить — они так и остались лежать зловещей горкой на столе, как немой укор.
Когда дверь за последним гостем закрылась, я рухнула на диван и зарыдала.
— Я что, правда неправа? — Спросила я у Дениса сквозь слезы.
— Нет, — он обнял меня. — Ты права. Просто им оказалось удобнее нарушить договоренность, а потом свалить вину на нас.
Мы открыли подарки только утром. Красивые, дорогие, продуманные. Мама с папой подарили дорогущий набор посуды. Оксана — сертификат в роскошный спа. Марина — бутылку выдержанного виски. Игорь — сложную настольную игру.
И с каждым распакованным подарком мне становилось все хуже и хуже. Я понимала: в глазах нашей семьи мы теперь жадные гады, которые пожалели денег на своих же родных.
А ведь мы просто поверили им на слово. Наивные простаки.