То ли тигр, то ли бобр с соболем в пасти расположился не только в историческом центре города Иркутск, но и на гербе города. Это необычное существо регулярно ставит в тупик и туристов, и некоторых местных жителей. Так что же это за животное и почему стало символом одного из регионов Сибири?
Зверь получил именование "бабр" - и не просто так.
Как правило, на гербах изображаются символы, отражающие историю, ценности и особенности определенного государства, региона или организации. И если взглянуть на гербы всех субъектов нашей страны, то можно выделить лишь парочку, которые выделяются из общей массы. Среди них, конечно, герб Иркутской области, героем которого стало не реальное существо, не какая-либо достопримечательность, не историческое событие и не природное явление, а вымышленный персонаж...
Кто такой бабр на самом деле
«Бабр» — это вообще старорусское обозначение тигра, пантеры и леопарда. Слово было заимствовано из тюркских языков, а в якутском языке созвучное слово «баабыр» означает «амурский тигр». Это животное некоторое время присутствовало на гербе Якутска, а впоследствии «перекочевало» на герб Иркутска.
На первом гербе города был изображен именно тигр — символ силы и богатства края, держащий в пасти соболя как знак пушного промысла, который имел ключевое экономическое значение для региона. Со временем дизайн незначительно менялся, но суть оставалась все та же.
Проблемы начались позже, в XIX веке, когда герб стали перерисовывать и описывать чиновники, плохо знакомые с сибирской лексикой. При очередном утверждении герба Иркутской губернии, которым уже занимался Александр II, в Санкт-Петербургскую герольдию прислали словесное описание изображения, где вместо слова «тигр» было использовано его сибирское обозначение «бабр».
Чиновникам такой термин оказался непонятным, его просто исправили, заменив букву «а» на букву «о». Вот и получилось: «бобр, несущий в зубах соболя».
В результате художники и геральдисты попытались совместить описание тигра с представлениями о бобре. Так у бабра начали появляться черты, нехарактерные ни для одного реального животного: массивное тело, перепончатые задние лапы и плоский хвост, при этом сохранялись клыки, хищная морда и соболь в зубах.
Герб был утвержден 5 июля 1878 года, а ошибку в «рисовке» не заметили только лишь по той причине, что за один день императору пришлось утверждать не один, а целых 46 гербов. Сказался человеческий фактор: такой объем визуальной информации трудно обработать всего за сутки.
Несмотря на очевидную нелогичность, образ бабра закрепился в официальных документах. Да и народ к нему быстро привык, да так сильно к нему прикипел, что животное до сих пор считается символом области и даже является уникальным культурным кодом Иркутска.