Некоторые бренды завоевали доверие многих поколений, поэтому, выпуская модели, которые нас разочаровывают, они не просто отбивают у людей охоту посещать их дилерские центры. Люди чувствуют себя разочарованными. Можно утверждать, что некоторые из этих автомобилей не заслуживают плохой репутации, однако их дурная слава сохраняется на протяжении десятилетий. Иногда автомобили хороши сами по себе, но бренды, которые их выпускают, вносят такие кардинальные изменения в свою философию или модельный ряд, что лоялисты не могут не возмутиться.
Наш список включает в себя самые противоречивые автомобили за всю историю. Они решили испытать нашу любовь к автомобилям и в конечном итоге только укрепили ее.
Tucker 48 Torpedo
У Престона Такера было видение идеального автомобиля, который был бы максимально технологичным и безопасным, но обвинения в мошенничестве разрушили его мечту еще до того, как она смогла воплотиться в жизнь. В итоге он собрал всего 51 экземпляр Tucker 48, который часто называют Tucker Torpedo. Однако, хотя его видение, возможно, и не было оценено по достоинству при его жизни, сегодня его автомобили продаются на аукционах за огромные деньги.
Радикальный дизайн Preston Tucker привлекал внимание в послевоенные годы, когда другие автопроизводители создавали модели довоенного образца, которые выглядели устаревшими. Автомобиль Престона Такера, напротив, стал радикальным переосмыслением американского автомобилестроения. В 1948 году его гладкие и изогнутые линии выглядели футуристично. Двигатель располагался сзади, что было неслыханным для седана того времени. Автомобиль отличался инновационными функциями безопасности, такими как выдвижное ветровое стекло и мягкая приборная панель. А еще у него была центральная фара, которая поворачивалась, освещая путь на поворотах.
Несмотря на то, что Такер был полон амбиций и новаторских идей, ему не хватало денег. Чтобы привлечь капитал, он продал более 1800 дилерских франшиз и внедрил спорную программу по продаже аксессуаров, которая позволяла потенциальным клиентам приобретать такие товары, как радиоприемники и чехлы для сидений. Его тактика принесла миллионы, но привела к расследованию антимонопольной службы, отчет о котором просочился в прессу как раз в тот момент, когда Такер планировал выпустить акции. Хотя размещение акций на сумму 17,45 миллионов долларов в конечном итоге состоялось, в 1949 году Такеру и семи руководителям были предъявлены обвинения в мошенничестве и сговоре. Хотя со всех них были сняты обвинения, компания обанкротилась, и мечта умерла.
Edsel
Крупнейшим провалом Ford в истории стала катастрофа по имени Edsel. По иронии судьбы бренд Edsel должен был стать для Ford большим шагом в будущее, первой за долгие десятилетия линейкой абсолютно новых автомобилей и новым подходом к разработке и выпуску моделей с чистого листа. Ford планировал конкурировать с брендами среднего ценового сегмента. Компания потратила миллионы на создание комитетов по изучению рынка. Однако это не помогло. Новый бренд вызвал неприязнь у всех, включая лояльных покупателей Ford.
Название Edsel было выбрано комиссией из тысяч рассмотренных вариантов. Эдсел — это имя сына Генри Форда, но общественность оно в лучшем случае озадачило. Оно, конечно, не ассоциировалось с производительностью или приключениями. Комитет также не торопился с выводом автомобилей Edsel на рынок — ему потребовалось 10 лет, чтобы запустить продажи. За это время спрос сместился с автомобилей средней ценовой категории на компактные модели, такие как Volkswagen Beetle и Pontiac Tempest первого поколения. Ford, вложивший в бренд Edsel по меньшей мере 250 миллионов долларов, был застигнут врасплох.
Был ли «Эдсел» плохой машиной? Ну, если не считать спорной решетки радиатора, из-за которой казалось, что он только что наелся лимонов, в нем не было ничего ужасного. И все же некоторые странности озадачивали. Например, кнопочная коробка передач была расположена в ступице рулевого колеса — порой водители случайно переключали передачу, когда они собирались нажать на клаксон, что часто приводило к катастрофическим последствиям. В сочетании с запутанной структурой цен и экономическим спадом, который в 1958 году сказался на продажах автомобилей, у бренда Edsel не было ни единого шанса. Автомобили Edsel продавались всего три года, с 1958 по 1960, прежде чем Ford прекратил производство.
Chevrolet Corvair
Chevrolet Corvair был легким спортивным купе, не похожим ни на один другой американский автомобиль того времени. К сожалению, благодаря своей главной роли в книге Ральфа Нейдера «Небезопасно на любой скорости», репутация автомобиля была подорвана. Тем не менее, плохая репутация Corvair, возможно, не заслужена. Одной из самых больших проблем Chevrolet Corvair было отсутствие стабилизатора поперечной устойчивости, из-за чего Нейдер обвинил автомобиль в склонности к опрокидыванию при активном управлении. Тем не менее, исследование, проведенное в США, показало, что в начале 1970-х годов правительство оправдало Corvair, обнаружив, что его скорость опрокидывания была такой же, как у других легких автомобилей того времени.
Тем не менее, ущерб имиджу Corvair был нанесен, а затем многократно возрос, когда выяснилось, что GM использовала частных детективов, чтобы собрать компромат на автора скандальной книги. Это досадно, потому что Corvair был экстраординарным автомобилем по меркам американского автопрома 1960-х годов. Водитель-испытатель из Hagerty Media обнаружил, что при определенных обстоятельствах, если шины автомобиля не были должным образом накачаны, он мог перевернуться, но в целом ему настолько понравилось управлять автомобилем, что он закончил свой обзор, заявив о своем намерении приобрести его. Он также отметил, что Corvair второго поколения получил модернизированную подвеску, поэтому критика Нейдера в адрес Corvair, возможно, уже устарела к моменту публикации.
Тем не менее, за десять лет существования Corvair было продано более 1,8 миллиона единиц, включая купе, кабриолет, универсал, минивэн и пикап. Сегодня Corvair в приличном состоянии на удивление доступен по цене: модели с откидным верхом стоят от 25 000 долларов.
Ford Pinto
Ford Pinto стал символом проблем с безопасностью из-за его предполагаемой склонности к возгоранию при столкновении. Это принесло ему репутацию одной из худших моделей Ford, когда-либо выпускавшихся. Однако, как и в случае с Corvair, реальность может оказаться не такой мрачной, как легенда. Однако, учитывая, что в воображении публики автомобиль приобрел зловещий образ, можно с уверенностью сказать, что Ford никогда не возродит имя Pinto.
Поначалу казалось, что Pinto идеально подходит для Ford. В 1971 году автопроизводитель представил компактный Pinto в кузовах седан и хэтчбек, а в следующем году добавил двухдверный универсал. В 1973 году нефтяное эмбарго ОПЕК было введено против Соединенных Штатов, что привело к первому крупному нефтяному шоку и заоблачно высоким ценам на бензин. В результате в 1974 году Ford продал более полумиллиона небольших и экономичных «Пинто». Но затем начали поступать сообщения о катастрофах с летальным исходом, и в следующем году продажи упали вдвое. Проблема заключалась в расположении бензобака сразу за задней осью.
Ситуация усугубилась из-за того, что, по слухам, Ford отказался от возможных превентивных мер, чтобы сэкономить время и деньги во время ускоренной разработки Pinto. Компания выплатила миллионы долларов на урегулирование судебных исков. Тем не менее, несмотря на разногласия, исследование, проведенное Национальным управлением безопасности дорожного движения (NHTSA), показало, что общий уровень смертности от Pinto был сопоставим с другими компактными автомобилями того времени. Однако, по понятным причинам, аварии с пожарами напугали общественность, и слово «Пинто» остается синонимом небрежного отношения к безопасности.
DeLorean DMC-12
Участие DeLorean DMC-12 в фильме «Назад в будущее» помогло восстановить репутацию компании, но она все равно потерпела крах из-за скандала, когда ее основателя обвинили в незаконном обороте наркотиков и других правонарушениях. Сам автомобиль на протяжении десятилетий вызывал споры. Первоначальные отзывы были хорошими. Но со временем мнение многих рецензентов изменилось, они назвали автомобиль плохо сконструированным, ненадежным и слишком медленным. Нынешний энтузиазм по поводу автомобиля вызван скорее ностальгией, чем признательностью за его инженерные разработки.
По замыслу Делориана, его автомобиль должен был стать «этичным спортивным автомобилем». От антикоррозийных панелей кузова из нержавеющей стали до инноваций в области безопасности — DMC-12 должен был стать следующим шагом в развитии автомобиля.
Автомобиль выпускали в Северной Ирландии, что позволило создать рабочие места, в которых так нуждался этот неспокойный регион. Однако в конечном итоге было построено чуть более девяти тысяч DMC-12, что привело к тому, что компания DeLorean Motor Company отчаянно нуждалась в наличных деньгах.
Растущий долг, безуспешные просьбы о помощи со стороны британского правительства и небрежный бухгалтерский учет привели к банкротству. Затем Джон Делориан был арестован за незаконный оборот наркотиков в рамках, как казалось, отчаянной схемы по сбору средств, хотя позже он был оправдан, сославшись на то, что его пытались заманить в ловушку. Более того, 17 миллионов долларов, которые должны были быть выплачены Lotus за субподрядные работы, таинственным образом исчезли, что привело к обвинению DeLorean в мошенничестве и рэкете в 1985 году. Делориан в итоге был оправдан, но у его обанкротившейся компании давно не было никаких шансов на возрождение.
Audi 5000
Среди масштабных автомобильных скандалов, потрясших индустрию, пожалуй, один из самых необоснованных случаев клеветы был связан с Audi 5000. Этот автомобиль вызвал волну энтузиазма в Германии в 1980-х годах. Затем все пошло наперекосяк, когда водители пожаловались на синдром внезапного ускорения. Репортаж «60 минут» привлек внимание широкой общественности к этим обвинениям. Несмотря на то, что Audi наняла гонщика Бобби Ансера, чтобы тот продемонстрировал, что тормоза модели способны остановить машину даже при полностью открытой дроссельной заслонке, публика была напугана. Продажи упали с 74 000 до 12 000 единиц.
До скандала Audi 5000 вызывала восторженные отзывы. В обзоре Car & Driver, посвященном модели Turbo 5000 1984 года выпуска, модель была названа «звездой максимальной скорости». Автор статьи также отметил, что она чувствует себя как дома как на извилистых дорогах, так и на скоростных автобанах. Но затем, в 1986 году, наступил этап «60 минут», когда несколько водителей заявили, что их Audi вышли из-под контроля, когда они отчаянно давили на педали тормоза.
NHTSA потратила годы на изучение этой проблемы, прежде чем пришла к выводу, что все дело было в неправильном использовании педалей. Американские водители, привыкшие к большим широко расставленным педалям, ошибочно нажимали на акселератор, а не на тормоза, поскольку в Audi они были намного меньше и расположены ближе друг к другу, чем в большинстве американских автомобилей. Тем не менее, из-за разногласий Audi сменила название 5000 на 100 и 200. Компании потребовалось 15 лет, чтобы восстановить продажи. Большинство современных автомобилей требуют, чтобы водитель нажимал на тормоз перед переключением передачи, что является еще одним следствием скандала.
Suzuki Samurai
Когда-то компания Suzuki была более известна как производитель мотоциклов. Тем не менее, в середине 1980-х годов внедорожник Suzuki Samurai стал популярным в сообществе любителей 4×4. Но в 1988 году все пошло наперекосяк, когда в Consumer Reports заявили, что Samurai подвержен опрокидыванию. Таким образом, как и Audi 5000, Samurai стал еще одним автомобилем, репутация которого была подорвана американскими СМИ. Есть отличный аргумент в пользу того, что этот автомобильный скандал был преувеличен или выдуман.
Suzuki переименовала свой Jimny для внутреннего рынка Японии в Samurai и привезла его в США в качестве своего первого четырехколесного автомобиля в Америке в 1986 году. Этот крошечный двухдверный полноприводный внедорожник оснащался 63-сильным двигателем, который был невероятно медленным при разгоне по шоссе, но доставлял массу удовольствия на бездорожье. К тому времени, когда разразился скандал, Suzuki продавала почти 100 000 автомобилей Samurai в год. Тогда в Consumer Reports заявили, что Samurai подвержен опрокидыванию, и дали ему неприемлемую оценку. Продажи резко упали.
Suzuki сопротивлялась, утверждая, что тест был сфальсифицирован. Позже в том же году NHTSA и некоторые из ее международных партнеров поддержали Suzuki, согласившись с тем, что процедуры тестирования Consumer Reports были нарушены. Однако в 1996 году журнал повторил свои претензии, что вынудило Suzuki подать в суд. В 2004 году иск был окончательно урегулирован, при этом ни одна из сторон не признала свою вину и финансовое урегулирование достигнуто не было.
Porsche Cayenne
Выросло целое поколение водителей, которые не помнят тех времен, когда Porsche не продавала кроссоверы, но когда в 2003 году дебютировал Cayenne, ценители Porsche пришли в ужас. Тем не менее, несмотря на разногласия, Porsche потребовалось менее двух десятилетий, чтобы продажи Cayenne достигли миллионной отметки, так что публика привыкла к идее большого, четырехдверного и полноприводного Porsche быстрее, чем некоторые могли предположить. Некоторые обозреватели утверждают, что Cayenne спас Porsche от банкротства.
До его выпуска в 2003 модельном году поклонники Porsche осуждали идею создания кроссовера, утверждая, что миссия компании заключается в создании легких, отличных в управлении и очень быстрых спортивных автомобилей. Тем не менее, полученный в результате продукт оказался таким управляемым, какого еще не видел мир. Кроме того, он был невероятно быстр, особенно с 4,5-литровым двигателем V8 с турбонаддувом мощностью 450 лошадиных сил. Водители были покорены, и Cayenne в короткие сроки стал бестселлером Porsche.
Сегодня производители премиальных автомобилей, от Jaguar до Bentley, выпускают кроссоверы, следуя по пути, проложенному для них Porsche.
Mustang Mach-E
Mustang Mach-E, возможно, и прекрасный электрический кроссовер, но почему на нем красуется эмблема Mustang? Легендарное название всегда украшало спортивные автомобили, такие как Bullitt Mustang Стива Маккуина 1968 года выпуска. Стал бы лейтенант Фрэнк Буллит водить кроссовер, да еще и с электромотором?
Изначально Mach-E не планировался как Mustang, но в процессе разработки он претерпел изменения. Изначально он задумывался как переднеприводный электромобиль на базе седана Fusion, чтобы помочь Ford соблюсти нормы по выбросам вредных веществ, но в 2017 году направление проекта резко изменилось.
К концу 2018 года, после значительных технических усовершенствований, ранее скептически настроенные руководители одобрили его как законное дополнение к семейству Mustang, первое за более чем полвека. Компания Ford сообщила о тысячах предварительных заказов сразу после презентации, так что стратегия ассоциирования автомобиля с названием Mustang, похоже, сработала, по крайней мере, для некоторых водителей.
GMC Hummer EV
Некоторые рассматривают электромобили как способ избавить планету от вредных выбросов, производимых двигателями внутреннего сгорания. Но когда электромобиль огромен, выдает 1000 лошадиных сил и весит более четырех тонн, критики говорят, что он упускает суть. Более того, присвоение внедорожнику названия бывшего подразделения GM Hummer, казалось, почти гарантировало возникновение разногласий. Оригинальный бренд Hummer, купленный GM в 1999 году и закрытый в 2010 году, сам по себе вызвал множество споров. Люди осудили автомобили, назвав их символами чудовищного излишества, а защитники окружающей среды были настолько возмущены, что несколько дилерских центров Hummer были атакованы активистами.
GMC Hummer не собирается делать ничего, чтобы развеять обвинения в чрезмерности. Несмотря на внушительный вес, время разгона до 100 км/ч составляет потрясающие 3,3 секунды благодаря огромной мощности электромотора. Экологи встревожены и отмечают, что его огромные аккумуляторы потребляют так много электроэнергии, что производят больше выбросов, чем многие автомобили с бензиновым двигателем. В Вашингтоне, округ Колумбия, введены новые тарифы на тяжелые транспортные средства, такие как Hummer, чтобы компенсировать дополнительный износ дорог. Тем не менее, 90 000 человек внесли депозиты, чтобы купить Hummer, когда было объявлено о его продаже.