Название: Книга песен Бенни Ламента (The Songbook of Benny Lament)
Автор: Эми Хармон (Amy Harmon)
Серия: нет (stand alone)
Главные герои: Бенни Ламент, Эстер Майн
Второстепенные персонажи: Бо ‘Бомба’ Джонсон (отец Эстер), Манни, Ли Отис и Элвин Майн (братья Эстер), Сэл Витале (дядя Бенни)
Место действия: Нью-Йорк, США
Жанр: Исторический роман, любовный роман, романтика, музыка
Восьмая книга этого автора, прочитанная мною
78 книга, прочитанная мною за 2025 год.
Мнение:
Очередная книга Эми Хармон. Предвкушала чтение, предыдущие книги я вспоминаю до сих пор и как я наслаждалась каждой из них. С большим желанием бралась за новую, потому что мне невероятно понравилось описание: Нью-Йорк, начало 60х годов, музыкальная сцена, гангстеры и мафия, непростая любовь, талантливый поэт-песенник и одаренная певица… Ну вот как тут что-то может не понравится? Но «Книга песен Бенни Ламента» мне не понравилась. Первая книга Эми Хармон, которую я заставляла себя читать.
Повествование ведется от лица главного героя – Бенни Ламента. Он талантливый музыкант, который пишет песни известным исполнителям того времени. Сам также выступает, гастролирует по стране, уже сделал себе имя. Бенни родился в Бронксе, в семье итальянских иммигрантов. Его отец в молодости был боксером, который выступал на подпольных аренах, клубах, где на него делали ставки. Мать родилась в семье гангстеров Витале. Со временем руководство мафиозной ячейки перешло от её отца к её брату, Сэлу. Мать рано умирает, отец остается воспитывать сына один. Дядя Сэл заботится о племяннике и принимает зятя в ‘семью’. Бенито-старший преданно работает на семью, выполняя грязную работу. Он верен выбранному жизненному пути. Бенни вырастает, окруженный гангстерами и видит их жизнь и решает, что будет держаться от всего этого как можно дальше.
Но однажды Бенито-старший идет против семьи Витале. У него есть давний друг-боксер, Бо ‘Бомба’ Джонсон – выходец из такого же бедного района, как и он сам. Бо знакомится с красивой девушкой из высшего общества, Мод Александер. Она родом из одной из самых богатых семей Нью-Йорка, она невероятная оперная певица. У них завязывается интрижка, которая перерастает в большую и искреннюю любовь. Но на дворе начало сороковых, межрасовые браки (между белой женщиной и афроамериканцем) запрещены законом, тем более ни один кандидат в Верховный Суд страны не захочет, чтобы его дочь состояла в отношениях с представителем другой расы. Мод и Бо сражаются как могут, у них появляется дочь, Эстер, но все против них – её семейство, а также Сэл Витале, который был безумно влюблен в Мод. Что-то происходит, Мод умирает, Бо умоляет Бенито спрятать малышку Эстер, а затем он и сам исчезает.
Проходит двадцать лет, отец заставляет Бенни прослушать, как поет Эстер – она унаследовала талант матери и стала певицей. Вместе с братьями из приемной семьи они собрали группу и выступают в ночных клубах. Сначала Бенни против, он не хочет становится ни менеджером группы, ни поэтом-песенником для Эстер. Отец раскрывает ему всю правду о происхождении Эстер, о том, кто её родители. Отца убивают. Бенни остаётся один со своими горестями и тревогами, но решает помочь Эстер. Они сразу же находят единый музыкальный язык – мгновенно пишут песни, поют их, приковывают к себе внимание, но все их попытки пробиться – записать пластинку, выступить по радио, дать концерт на разогреве у Рея Чарльза – терпят фиаско. За ними кто-то охотится и пытается их ‘заткнуть’. Кто-то очень хочет, чтобы Эстер Майн не пела, а в особенности не пела песню под названием «Бо ‘Бомба’ Джонсон», в которой рассказывает всю правду о своих родителях. Естественно, подозрение падает на отца Мод, приближенного новоизбранного президента Джона Кеннеди, которому не нравится подобная публичность. Бенни после того, как на него совершается нападение (ему даже палец на руке отрезали, чтобы он не мог как следует играть), решает попросить помощи у дяди Сэла и соглашается ‘вступить’ в семью и стать гангстером…
Как я уже упомянула ранее, повествование ведется от лица Бенни. Он описывает, насколько прекрасна и талантлива Эстер, какого она маленького роста, но с мощным голосом и личностью. С вызывающим характером, готовая всех построить и пробиться. Он настолько восхищается ею, но для меня она… просто никакая. Эстер меня не поразила, не понравилась. Она довольно-таки наглая. Все их перебранки (которые предположительно милые и зажигательные) мне такими казались с большим трудом. Просто наглая девица, готовая за свое место под солнцем готова на всё (она так сразу Бенни и заявила). Но чуткая и милая внутри, а вообще жертва и божья овечка, потому что так плохо обошлись с её родителями. Хотя как таковой злодей, её дед, Рудольф Александер, в книге не присутствовал, да и оказался не совсем плохим человеком (после смерти он оставил большое состояние, перевел деньги и организовал стипендии для одаренных музыкантов из бедных семей, а руководителем фонда назначил Эстер). Меня больше поразила приемная семья Эстер.
Её мамашка всю жизнь получала деньги от Бенито, только поэтому она взяла Эстер на воспитание, а потом еще ей и тыкала в ответ, мол, могла бы быть дочерью и получше. Фу, как некрасиво. Она любила своих троих сыновей, мужа, а к Эстер относилась как к необходимости, из-за которой она получает каждый месяц деньги на содержание. Из трех братьев Эстер двое были нормальные, адекватные, милые и приветливые, но самый старший – Манни Майн – полное гнильцо. Гадкий, неуравновешенный, придурошный, но все за ним бегали, пылинки сдували, вставали на его сторону и пытались переубедить других, что у Манни тоже есть место в группе, голос и свое мнение (которое он постоянно озвучивал). Мне очень хотелось его заткнуть – Бенни тоже этого хотелось, но он щадил чувства Эстер. В последней главе мы узнаем, что у двоих ‘нормальных’ братьев жизнь сложилась хорошо – с музыкой не связано, а вот Манни так и остался где-то болтыхаться, играть временами на гитаре, а чем он занимается осталось неясным. Наверное, так свои права и качал перед кем-то.
И вот вся эта компашка – Бенни с группой Майнфилд и Эстер – отправляются в путешествие с выступлениями по стране. Они находят студию звукозаписи, записывают пластинку и выступают, привлекая внимание людей к расовому неравенству и несправедливости. Хотя сами герои являются воплощением межрасовой пары, я не могу сказать, что книга вертится вокруг борьбы за расовой равенство. Да, упоминаются отдельные выдающиеся американские личности, отношение самих персонажей к этой проблеме, но книга на этом не сосредоточена.
Зато она сосредоточена совсем на другом. Все персонажи постоянно вспоминают Бо ‘Бомбу’ Джонсона и Мод Александер, но особенно Бомбу. Про него говорят на постоянной основе, Бо, Бомба, Бо, как жаль Бо, бедный Бомба и т.п. Ближе к середине у меня уже начал глаз дергаться от упоминания его имени, а когда он сам появился в повествовании, мне реально было всё равно. К тому моменту, мне уже было абсолютно всё равно, кто там убил Мод, куда делся Бомба, кто убил Бенито, кто гонялся за Бенни и вставлял им палки в колеса. Вся гангстерская тема мне не зашла.
Тот самый случай, когда в книге, на мой взгляд, слишком много всего. Правда. Слишком много тем и сюжетных линий и ни на одной истории автор не делает акцент – разве что на линии музыки и сочинительстве песен – что становится как-то всё равно. В книге есть: музыка, написание песен и всё, что с этим связано – записи, пластинки, эфиры на радио, концерты, турне… Межрасовой неравенство, любовь и брак подобной пары. Гангстерские разборки, разборки мафиозных кланов между собой. Грязные политики и как они используют связи в своих интересах. Иммигрантская среда, из которой вышел отец Бенни, его спортивная карьера, спортивная карьера Бо Джонсона… Больше уже и перечислять не хочется, и так много всего.
Вердикт: 3 из 5 звезд! Из вышеупомянутых тем мне больше всего зашла именно музыкальная тема – вот если бы она была одна в книге, было бы шикарно. Очень понравился Бенни – как здорово он сочинял песни вместе с Эстер. Вот, небольшой пример их сочинительства, который мне понравился больше всех:
Два сердца в такт стучат в груди:
Привет! Прощай! Не уходи!
Едва уйдешь ты, слышу вновь:
Не покидай меня, моя любовь!
Все их песни в таком духе. Как мне понравилось, как наши переводчики перевели слова в стихотворной форме, да еще и с рифмой! Я осталась в восторге. Вот не было бы гангстеров, разборок, Бо ’Бомбы’ Джонсона, было бы шикарно. А так – не моя книга. Хотя, рекомендую к прочтению, т.к. здесь точно каждый сможет найти что-то для себя, что ему понравится.
Прочитано на русском языке, книга в мягкой обложке.
#bookreviews #amyharmon #thesongbookofbennylament #standalone #historicalfiction#historical #romance#fiction #historicalromance#music #interracialromance #adult #gangsters #mafia #newyork #decemberreads #рецензиинакниги #рецензиивероники #эмихармон #книгапесенбенниламента #историческийроман #романтика #музыка #гангстеры #любовныйроман #мафия #ньюйорк
Саундтрек к книге – все эти песни упоминались в книге. Их пели или слушали наши герои:
1. Erskine Hawkins «Tuxedo Junction»
2. The Ink Spots «Maybe»
3. Elvis Presley «All shook up»
4. Billie Holiday «Strange Fruit»
5. Chubby Checker «The Twist»
6. Nat King Cole «Stardust»
7. Ray Charles «A Fool for You»
8. The Platters «Smoke Gets in Your Eyes»
9. Ella Fitzgerald «Someone to Watch Over Me»
10. Ray Charles «I Got a Woman»
11. Johnny Horton «The Battle of New Orleans»
12. Johnny Horton «Sink the Bismarck»
13. Nat King Cole «The Christmas Song»