Тондо, или круглая живопись, пользовалось огромной популярностью во Флоренции эпохи Возрождения и было специализацией Пьеро ди Козимо. Его сохранившиеся образцы этого типа содержат богатые повествования в своих круглых форматах, которые символизируют вечность, божественность и космическую гармонию. «Рождество» из Национальной галереи Вашингтона – одно из крупнейших медальонов Пьеро, – вероятно, предназначалось для религиозного использования в частном дворце или в более публичной обстановке местного братства или ратуши. Дева Мария преклоняет колени в поклонении Младенцу Христу, Который лежит на синем плаще, а Его голова покоится на снопе пшеницы, напоминающей о Евхаристии. В поклонении воплотившемуся Иисусу также участвуют ангел и маленький святой Иоанн Креститель, который сжимает тростниковый крест и с трогательной торжественностью смотрит на новорождённого Младенца Христа.
Сопутствующие повествовательные элементы включают символические и обыденные детали: розу, камни и голубя рядом с Христом и полуразрушенный хлев на заднем плане с нишей, заставленной кухонной утварью. Отец Иисуса, праведный Иосиф Обручник, с осторожностью пожилого человека спускается по деревянной лестнице здания. Его сопровождают ангелы с цветущими ветвями, чтобы отпраздновать рождение Божественного Младенца. Вдалеке слева три волхва пересекают безмятежный пейзаж, чьи плавные контуры идеально дополняют форму тондо.