Этот эпизод вошел в учебники истории как один из самых напряженных и триумфальных моментов советской космонавтики. Когда многотонный «Буран» возвращался из своего первого и единственного полета, он заставил седеть конструкторов на Земле, совершив маневр, который не ожидал никто.
11 километров до земли: Как «Буран» перехитрил своих создателей
15 ноября 1988 года. Орбитальный корабль «Буран» завершает свою миссию. В Центре управления полетами (ЦУП) царит напряженная тишина. Корабль идет на посадку полностью в автоматическом режиме — в кабине нет ни одного пилота, а управление доверено бортовому компьютеру.
Все шло по графику, пока на высоте около 11 километров «Буран» не сделал нечто невообразимое.
Секунды паники
На этой высоте корабль должен был начать финальный этап сближения с посадочной полосой. Но вместо того, чтобы плавно снижаться по намеченной траектории, «Буран» внезапно заложил крутой вираж. Он резко отвернул в сторону, уходя от аэродрома.
В ЦУПе возникло замешательство. Данные телеметрии показывали, что корабль совершает резкий разворот на 180 градусов. Офицеры управления и инженеры замерли: казалось, что система вышла из строя, и бесценный аппарат сейчас рухнет где-то в степях Казахстана. Возникло даже предложение задействовать систему экстренного подрыва корабля, чтобы он не упал на населенные пункты, если управление окончательно потеряно.
Логика цифрового разума
Однако компьютер «Бисер-4» не сошел с ума. Он оказался гораздо расчетливее людей. На высоте 11 километров бортовая система получила свежие данные о метеоусловиях в районе аэродрома. Выяснилось, что в зоне посадки возник сильный штормовой ветер, порывы которого значительно превышали расчетные.
Если бы «Буран» продолжал идти по первоначальному курсу, ветер просто «вытолкнул» бы его за пределы полосы или заставил бы сесть с опасным перелетом. Компьютер мгновенно пересчитал тысячи вариантов и выбрал самый дерзкий:
Гашение энергии: Корабль сделал огромную «петлю», чтобы сбросить избыточную скорость.
Смена захода: Вместо того чтобы садиться с южной стороны, «Буран» облетел аэродром и зашел на посадку с противоположной, северной стороны, где ветер помогал торможению, а не мешал ему.
Триумфальное возвращение
Когда «Буран» снова появился на радарах, он уже идеально выровнялся по оси взлетно-посадочной полосы. Корабль коснулся бетона с ювелирной точностью: отклонение от осевой линии составило всего 1,5 метра, а остановился он всего в паре сотен метров от расчетной точки. Это был абсолютный рекорд для беспилотной посадки такой тяжелой машины.
Позже, при расшифровке данных, выяснилось, что вероятность правильного решения, которое принял «Бисер-4», составляла более 99%. Компьютер не просто управлял кораблем — он вел его как опытный летчик-испытатель, обладающий железными нервами.
Наследие «умного» полета
Этот маневр доказал всему миру, что советская школа программирования и автоматики вышла на недосягаемый уровень. «Буран» показал, что автоматическая система может не просто следовать жесткому алгоритму, но и адаптироваться к непредсказуемым условиям стихии.
Тот самый резкий разворот на высоте 11 километров стал высшим признанием мастерства инженеров, создавших программное обеспечение, способное спасти корабль в критической ситуации.