В тот день Надя вернулась домой раньше обычного, и это факт сыграл важную роль в её жизни.
Она плохо себя почувствовала на работе, пришлось отпроситься. Открыв дверь своим ключом, женщина вошла в тёмную прихожую и сразу же, что было удивительно, услышала весёлый голос мужа. Николай так увлечённо говорил по телефону, что даже не понял, что жена уже дома.
Надя прислушалась - супруг беседовал со своим давним другом Петром. Дружили они много лет, даже жён своих когда-то познакомили. Но женщины так и не сблизились, слишком разными были по характеру.
- Да, здорово ты придумал. Молодец, дружище! Теперь будет бегать как миленькая, а ты новую хотел покупать. А кстати, что ты хотел мне предложить? Написал в сообщении "позвони, есть кое-что для тебя", - между делом спросил Николай у друга.
Надя так и сидела на пуфике в прихожей и держалась рукой за сердце. Её мутило, опять наверное, давление высокое.
- Ну что же вы хотите! Возраст, гормоны, перестройка организма, - сказал ей врач, когда женщина проходила диспансеризацию.
Нужно было подняться и пройти в комнату. Взять тонометр и измерить давление. Но Надя пока не двигалась с места.
- Ах, вон ты о чём! - громко продолжал Николай. - А зачем мне это? Я работать не планирую, дружище. У меня сейчас всё прекрасно как никогда, так здорово, что даже и мечтать о таком не мог. Деньги у нас с женой водятся, так зачем мне напрягаться?
"Вот оно как! Прекрасно как никогда, значит?" - опешила Надежда, услышав дерзкие слова мужа.
А она-то наивная думала, что супруг страдает от того, что его сократили. Мучается, что теперь не сможет найти себе достойную работу. И что для него унизительно сидеть так долго на шее у жены, из-за чего Николай даже перестал чувствовать себя настоящим мужчиной.
А у него всё прекрасно! И всё устраивает. И более того - у мужа именно сейчас всё классно как никогда! Вот это новость!
Супруги действительно не сидели без денег, не страдали от их недостатка, как в начале семейной жизни, когда дети были маленькими.
Надя тогда долго не работала, сын и дочь родились один за другим. Николай как молодой специалист получал в институте смешные деньги. Даже вспоминать то время страшно. Если бы не помощь родителей, молодой семье было бы очень непросто выживать.
Сейчас всё у них было. И квартира большая, и в ней всё, что надо. И даже больше... Два автомобиля, у каждого свой, чтобы не зависеть друг от друга. Неплохой счёт в банке, возможность ездить на море каждый год. Всё это супруги заработали постепенно и вместе. И детей вырастили, образование дали. Дочь уже замужем, а сын пока с ними живёт, во взрослую самостоятельную жизнь не торопится.
В последние пару лет Надежда стала зарабатывала больше мужа, став главбухом на фабрике. И жить бы да радоваться, но супруг всё чаще стал жаловаться на то, как неуютно ему теперь на работе.
- Очередное повышение зажимают, да и зарплата так себе для моего возраста и опыта работы, - сетовал он. - А руководитель, этот выскочка из молодых, вообще заявил, что мне пора о будущей пенсии думать и не лезть к нему со своими предложениями и требованиями.
- Да плюнь ты! И работай себе спокойно, - успокаивала она мужа. - Что нам - не хватает? Дочери свадьбу сыграли, постепенно и на свадьбу сына накопим. А нам вдвоём - много ли сейчас надо? Успокойся и не нервничай.
- Нет, ты не понимаешь! Это несправедливо! Почему я должен получать столько же, сколько инженер, проработавший на предприятии каких-то пять лет? Нет, молчать я не буду! Всё выскажу этому временщику!
Такие разговоры расстраивали Надежду, но она верила, что муж пошумит и успокоится. Есть проблемы посерьёзнее этой.
Но Николай не успокаивался. Однажды он заявил, что бывший однокурсник зовёт его к себе частную фирму.
- Уволюсь и буду зарабатывать в два раза больше, чем в нашем институте. И всем нос утру, - с надеждой выдал супруг.
- Я приму любое твоё решение, ты только не пожалей потом, - ответила Надежда.
А потом Николай с радостью объявил, что он попал под сокращение.
- Всё к лучшему. Пойду к Вовке работать. Давно зовёт.
Жена почему-то засомневалась в том, что муж сказал правду о сокращении штатов. Но выяснять ничего не стала. А зачем?
Николай устроился работать к другу. Но спустя месяц Надя узнала, что он там больше не работает.
- Что случилось? Ты же сказал - отличное место и зарплата хорошая, лучше прежней. Что опять не так? - с досадой спросила жена.
- Там впахивать надо! Присесть некогда - то в один конец города несись, то в другой. Выясняй, договаривайся, устраняй проблемы. То в выходные выходи, то в праздники. Ты хоть заметила, во сколько я домой приезжать стал? - обиженно спросил супруг.
- Нет, не заметила. Я давно уже раньше девяти дома не появляюсь, - устало ответила Надежда. - Жаль, что ты этого не замечаешь.
Она всерьёз расстроилась, потому что была уверена, что муж нашёл то место, о котором мечтал.
Теперь он сидел дома. Периодически ездил на встречи и собеседования. Но в его возрасте достойную работу найти оказалось невозможно. Везде требовались молодые и энергичные. Так он объяснял жене свои неудачи.
Сидение дома затянулось. Супруга пока молчала, но ситуация начинала напрягать.
Муж теперь вёл ленивый и вальяжный образ жизни. Много спал, смотрел телевизор, и у него даже появились любимые передачи, которые мужчина ждал с нетерпением.
Как-то собрался и поехал в деревню, к дальней родне, забрав половину зарплаты Нади.
- Давно на малой родине не был, пора съездить, навестить своих. Побуду там, на рыбалку похожу. Может, даже на охоту сходим с Митричем. Да и вообще - отдохну от этой суеты, а то уже нервы пошаливают, - просто объявил он жене о своём решении.
И уехал. На целый месяц.
А сегодня Надежда случайно узнала, что супруг совершенно не страдает от того, что сидит на её шее. Более того, искать работу даже и не собирается.
- ... я уже наработался за свою жизнь, Петюня! Но сейчас-то могу позволить себе пожить за счёт главного бухгалтера фабрики, а? - Николай расхохотался, вероятно, посчитав свою шутку оригинальной.
Разбираться с мужем не было ни сил, ни желания. Надежда тихонько вышла из квартиры. И тут же нажала на звонок.
- О, привет! А ты что так рано? А ключи где? - удивился муж, открыв ей дверь.
- Не знаю, дома, наверное, забыла. Что-то мне не по себе.
Надя вошла в квартиру, которую покинула лишь минуту назад. На тумбочке в прихожей лежали её ключи.
- О, вот же они! Как же ты могла их забыть? - весело спросил Николай. - А что с тобой? Давление поднялось?
Тут он спохватился и сделал озабоченное лицо.
- Ты давай не раскисай! Кто же нас тогда кормить будет? - продолжал шутить муж.
- А вот это правда, некому... - невесело проговорила женщина.
Она прошла в спальню. Устало прилегла на кровать.
Горько думала о том, что через столько лет Николай оказался не тем человеком, которого она любила когда-то. Думать об этом было больно. Обидно за себя. Потому что сейчас он рассматривал жену только как рабочую лошадь. И зарплата у неё достойная, знай работай. А себя жалел, берёг от скандалов, отрицательных эмоций, усталости. Решил, что уже достоин другой жизни.
Подумав, Надя решила поставить Николаю ультиматум. А там видно будет, как действовать.
- Когда ты устроишься хоть на какую-то работу? - недовольно спросила она за ужином.
- А я ищу. И что это за вопросы? Мы что, настолько бедствуем, что нужно скандалы из-за этого устраивать? - нагло ответил муж.
- Нет, мы не бедствуем. Хочу, чтобы мой супруг оставался достойным человеком!
- Вот те раз! А я, по-твоему, уже недостойным стал? - искренне удивился он.
- Ты позволяешь себе сидеть на моей шее. Твой поиск тянется уже второй год.
- Когда это? Пару-тройку месяцев, не больше! Придумаешь тоже, - спорил муж.
- Нет, к сожалению, ты не работаешь больше года. И если в ближайшее время ничего не изменится, то...
- То что? Ну? Договаривай! Выгонишь меня? Самой-то не смешно? Тебе завтра полтинник стукнет. В таком возрасте, кроме как друг другу, мы уже никому не нужны, - цинично выдал Николай.
- Я всё тебе сказала. Решай, иначе я решу, - твёрдо сказала жена и ушла спать.
Ни через неделю, ни через две ничего не изменилось.
А однажды, вернувшись вечером домой, Надежда нашла записку.
"Дорогая, я улетел с Петром на Байкал. Тебя не позвал, извини, но у нас сугубо мужская компания. Да и до отпуска тебе ещё далеко," - прочитала Надя на листке, лежащем на столе в гостиной.
В сейфе было пусто.
Надя вдруг заплакала.
Она очень устала и тоже хотела куда-нибудь уехать. И отпуск не брала уже давно. Не могла, пока муж не работал. Нужны были деньги. А сегодня Николай окончательно её предал.
И тогда она приняла жёсткое, но правильное решение.
- Привет, Надюшка! - загорелый и счастливый Николай переступил порог квартиры.
Жена стояла в прихожей, а рядом с ней - два огромных чемодана.
- Ой, а что это такое? Ты уезжаешь? Тоже куда-то собралась? - удивился Николай. - Ну как же это? Муж в дом, а жена из дома...
И вдруг осёкся, увидев выражение лица Надежды.
- Нет, я остаюсь здесь. А ты уезжаешь. Это твои вещи, - показав на чемоданы, произнесла она стальным голосом.
- А... Что происходит? - не на шутку растерялся супруг.
- Я устала тебя содержать. Мы разводимся. Ленивым и наглым здесь не место!
- Ты с ума сошла? Это из-за моей поездки на Байкал, что ли? Ну прости! Не думал, что это так тебя заденет. Считал, что ты выше всех этих предрассудков и не ревнуешь меня давно...
- Предрассудки здесь ни при чём. И ревность тоже. Я тебя больше не люблю. Глупо продолжать любить человека, который тебя использует по полной, живёт на твои деньги и за спиной над тобой же и смеётся!
- Да с чего ты взяла? Бред!
- Я считала, что ты не можешь найти себя, ищешь что-то особенное. Достойное твоего ума и опыта. Я верила тебе, Коля, жалела даже... А потом случайно услышала, что ты меня просто используешь. Ах, как весело ты смеялся в разговоре с Петром, хвалясь ему, как хорошо ты устроился. Всё, твоя лафа закончилась. Мы разводимся.
Растерянный Николай решил всё перевести в шутку.
- Ничего я не смеялся... Я тебя ценю, Надь. Может, это кто-то другой смеялся, по телеку, например?
- Хватит. Я наконец-то поняла, что не хочу больше содержать сильного и здорового мужика.
- Ну и чего добьёшься? Всё так хорошо было, семья, дети взрослые уже. И деньги есть у нас с тобой, а тебе чего-то не хватает! - уже кричал муж.
- Да, деньги у нас есть, ты прав. Но только благодаря мне. А стремлюсь я к тому, чтобы не чувствовать себя тряпкой рядом с таким, как ты. Всё, разговор окончен.
- Я же отсужу у тебя половину, Надя! По закону, понимаешь?
- Да, имеешь право. Только я ещё заработаю, а вот ты... не знаю.
- Ты не могла подождать? Я же искал работу! Искал!
- Где? На речке в деревне? Или на Байкале? Я ждала очень долго, Николай, признай это. Но ты стал вести себя так, как будто тебе всё дозволено, не считаясь с моим мнением. А этого простить тебе я не смогу.
Надежда и Николай развелись и разделили нажитое в браке имущество.
Надя продолжает работать, параллельно делает ремонт в своей новой квартире. Недавно взяла отпуск и слетала с подругой на море.
Николай живёт в однушке. Ему пришлось пойти работать, но зарплата оставляет желать лучшего.
Недавно мужчина познакомился с интересной разведённой женщиной. У них роман. Жалко, что у новой избранницы совсем нет жилья. Но она надеется, что Николай позовёт её к себе.
Огромная благодарность всем читателям, кто заходит на канал и таким образом хоть как-то поддерживает во мне желание писать для вас и дальше.
Если рассказ понравился, можете отблагодарить автора небольшим ДОНАТОМ. Спасибо!