ГАЗ-21 «Волга» — культовая модель советского автопрома, выпускавшаяся с 1956 по 1970 год на Горьковском автомобильном заводе. Она стала преемником ГАЗ-М-20 «Победа» и воплотила в себе амбициозность советской промышленности, стремление к технологическому прогрессу и мечты граждан о комфорте. «Волга» не просто стала транспортным средством, но и определила целую эпоху, став символом хрущёвской оттепели.
История создания
Работа над новым автомобилем началась в 1951 году. В 1952 году завод приступил к разработке преемника «Победы». Уникальность проекта заключалась в параллельной работе над двумя концепциями: «Звезда» под руководством Джона Вильямса и «Волга» под руководством Льва Еремеева. Первая представляла собой кузов типа «фастбэк» с характерными плавниками на корме, вторая — классический трёхобъёмный седан. К 1953 году были готовы макеты обеих машин, но выбор пал на проект Еремеева как более соответствующий мировым тенденциям середины 1950-х годов.
Ведущим конструктором проекта стал Александр Невзоров. Первый ходовой образец был изготовлен вручную в 1954 году.
Дизайн и влияние зарубежных моделей
В дизайне автомобиля прослеживается влияние популярного в те годы «аэростиля», характерного для американских машин. При этом «Волга» представляла собой уникальный синтез американской масштабности и европейской практичности, адаптированный под советские условия эксплуатации.
- При создании ГАЗ-21 советские инженеры изучали американские модели, особенно Plymouth Savoy, Ford Mainline и Chevrolet Styline Deluxe.
Однако «Волга» не была копией какого-либо конкретного западного образца — конструкторы творчески переосмыслили последние достижения мирового автопрома.
Технические характеристики
Сердцем «Волги» стал двигатель ЗМЗ-21А — цельноалюминиевый верхнеклапанный агрегат объёмом 2,445 литра. Изначально на некоторые экземпляры устанавливали нижнеклапанный двигатель от «Победы», но позже перешли на новый мотор.
Автомобиль имел переднемоторную, заднеприводную компоновку и колёсную формулу 4×2.
Изначально ГАЗ-21 предлагался с трёхступенчатой механической коробкой передач. Однако изначально конструкторы планировали оснастить машину автоматической коробкой передач (АКП). На заводе была выпущена лишь небольшая партия автомобилей с АКП, и сейчас такие машины можно увидеть только на тематических выставках.
Модификации
У ГАЗ-21 за всё время выпуска было 32 модификации, которые незначительно отличались мощностью двигателя, типом коробки передач, отделкой и даже расположением руля. Некоторые из них:
ГАЗ-22 — универсал. Вместительный и солидный «вагон» поставлялся на экспорт, часто с дизельными моторами Peugeot или Perkins. В СССР продажа «Волг»-универсалов частным лицам была запрещена, за исключением особых случаев.
ГАЗ-23 — специальная модификация для спецслужб. Оснащалась 160-сильным мотором V8, автоматической коробкой и гидроусилителем руля. Внешне машина была практически неотличима от обычной «Волги».
Праворульные версии (ГАЗ-21П, ГАЗ-22П). Их выпускали для экспорта, в частности в страны с правосторонним движением.
Дизельные модификации. Местные дилеры иногда устанавливали на экспортные версии дизели Perkins или Rover.
Культурное влияние
«Волга» стала настоящей звездой советского кинематографа. В фильме «Берегись автомобиля» (1966) она выступает как символ достатка и мера справедливости. В «Бриллиантовой руке» (1968) запомнился эпизод с Анатолием Папановым за рулём, а в «Трёх тополях на Плющихе» (1967) — Олег Ефремов в роли влюблённого таксиста. Киноаудитория полюбила этот автомобиль настолько, что он продолжает появляться в современных фильмах.
Среди владельцев «Волги» были знаменитости, например Юрий Никулин, Юрий Гагарин, Владимир Высоцкий.
Особенности производства и эксплуатации
Изначально «Волга» предназначалась не для массового потребителя, а для чиновников, партийных деятелей, артистов, космонавтов, спортсменов и других выдающихся личностей. В такси «Волги» появились с самого начала серийного выпуска — первые 40 машин начали работу в Ленинграде в феврале 1958 года.
Автомобиль отличался надёжностью и неприхотливостью, хотя имел и недостатки, например слабые тормоза без вакуумного усилителя, течи масла из агрегатов, нестабильную работу двигателя, повышенный расход топлива.
Толщина стального листа днища и крыши составляла всего 1,2 мм, а деталей «оперения» — 0,9 мм и даже меньше. Однако антикоррозийная защита машины была на высоте: помимо промывки и травления, «чёрный» кузов подвергался фосфации и дважды грунтовался методом погружения.
Последний ГАЗ-21 сошёл с конвейера Горьковского автомобильного завода 15 июля 1970 года. Это была модификация 21УС цвета «антрацит».
В итоге могу точно заявить, что ГАЗ-21 остаётся популярным среди коллекционеров и реставраторов, а её образ продолжает ассоциироваться с эпохой советского расцвета и технического прогресса.