Первая женщина-генерал Франции, по совместительству нейрохирург, партизанка, летчица и красавица (такая же прекрасная, как французские танки) – Валери Андре. Лихая у мадам была биография...
Валера... То есть Валери родилась в 1922 в Эльзасе. У нее было три сестры и четыре брата, и потому она 1) с детства была приучена пахать 2) не получила избыточного контроля и выросла своевольной оторвой. Юная Валери мечтала стать врачом, но в 1932 увидела, как толпа рукоплещет Маризе Хилз, летчице-рекордсменке («забравшейся» аж на 9700 метров, по тем временам – ОЧЕНЬ много)... И захотела пойти по ее стопам.
Валери подрабатывала репетитором по французскому и математике, чтобы оплачивать уроки пилотирования в авиаклубе. В 16 лет она получила заветную лицензию пилота, но тут грянула Вторая мировая. Отложив полеты на потом, она поступила на медфак Страсбургского университета, умудрившись пробиться в неврологию, куда в те годы обычно девушек не брали. Обучение прервало даже не поражение Франции, а пристальное внимание немцев к студентам из Страсбурга и уроженцам Эльзаса. Однокашников Валери вывезли в Германию, а она умудрилась сбежать в Париж и вступить в Сопротивление...
После войны Андре вернулась и в университет, и в авиаклуб – еще и в парашютный записалась, для полного набора. Свой диссер Валери писала именно по проблемам со здоровьем у парашютистов, в чьей программе отбора и подготовки для армии она участвовала... Чувствуете скуку? Научная работа и медкомиссии для Андре были слишком скучны – и в 1948 она при первой возможности рванула на войну в Индокитай.
Валери стала помощником нейрохирурга в госпитале, но ковыряться в прострелянных головах ей опять наскучило – и она начала задалбывать начальство, требуя послать ее на передовую, тряся перед ними корочкой парашютиста. В той войне французы практиковали сброс хирургов с неба на головы трехсотым, которых невозможно быстро эвакуировать из индокитайских запердей, и можно было только оперировать на месте. Валери добилась своего – прошла курсы «полевых операций» и ринулась в десант, зашивать «тяжелых» прямо посреди джунглей, пока их товарищи отстреливаются от гуков на деревьях.
А дальше в ее судьбу вмешались волонтеры. Добрые французские люди скинулись нашим мальчикам на вертолет, купленные на частные деньги винтокрылые машины прибыли на войну и попались на глаза Валери. «Вот она, идеальная машина для эвакуации раненных!» – решила Валери и побежала задалбывать начальство, гадавшее, как эту фигню с пропеллером применять, своей идеей. Выклевывать мозг француженки умеют – ее быстро сплавили «домой», осваивать вертолеты и доказывать теорию на практике. Разумеется, Валери справилась, став первой француженкой-вертолетчицей. Разумеется, она вернулась в Индокитай...
Кто читал мемуары американцев, тот знает, что Вьетнам для вертолетов не идеальное место. Потому что горы, джунгли, и абсолютно непроглядные туманы. И гуки, которые сидят на деревьях и сбивают те вертолеты, которые не врезались в горы и джунгли в тумане. Остановило ли это Валери? Нет. Задокументирован случай, когда она вывезла на своем вертолете нескольких трехсотых, сразу после посадки оказала им хирургическую помощь... После чего прыгнула в вертолет и полетела мимо гор, джунглей, туманов и гуков за следующей партией раненных. Больше того! Пользуясь тем, что Валери – хрупкая девушка (если вы вдруг забыли), с боевой массой всего 45 кг, она запихивала на свой вертолет дополнительные носилки с раненными. Логично же, что лучше возить еще одного трехсотого, чем пузо и усы очередного скуфа-вертолетчика?.. Только после того, как ее вертолет разбился, Андре смогли вывезти из Вьетнама, а пока она лечилась войну уже проиграли...
Валери попытались вернуть на научную работу. И несколько лет им это даже удавалось (правда, она чаще новые типы вертолетов осваивала, чем статьи писала), но тут началась еще одна заварушка. 129 боевых вылетов во Вьетнаме Валери показалось мало – она отправилась в Алжир, где совершила ЕЩЕ 365 БОЕВЫХ ВЫЛЕТОВ. И только после этой войны она позволила себе остепениться и с головой уйти в науку.
Совокупность заслуг этой женщины оценили по достоинству. В 1976 она получила звание генерала медицинской службы, в 1999 – орден Почетного легиона. Скончалась Валери Андре от старости, в январе 2025 года, прожив аж 102 года. Наверное, жалеть в конце жизни ей было не о чем.
Автор: Трифон Дубогрызов