В некотором царстве, в тридесятом государстве жил‑был Иван‑царевич. Не тужил он особо, да только с некоторых пор тоска на него напала: «Кто я таков? Для чего на свете живу? Не по чину ли мне быть не царевичем, а кем‑то иным?» — думал он день ото дня.
Поведал он о своей кручине Василисе Премудрой. Та голову склонила, подумала и молвила:
— Дело твоё нешуточное. Чтобы себя понять, надобно путь пройти да у мудрых спросить. Ступай к Водяному — он в глубинах истины хранит. А сокол тебе в дорогу спутник будет — он выше всех летает, дальше всех видит.
Поблагодарил Иван Василису, взял с собой сокола и отправился к болоту, где Водяной обитал.
Встреча с Водяным
Выплыл Водяной из тины, бородой зелёной покачал:
— Зачем явился, царевич?
— Ищу себя, — отвечает Иван. — Не знаю, кем быть, куда идти. Помоги советом!
— Эх, молодец, — усмехнулся Водяной, — да разве я тебе подскажу? Сам выбирай! В мире‑то тысячи дорог, тысячи ролей. Ты и царь, и воин, и странник, и ученик — всё в тебе есть. Да только ты пока не видишь.
— А как увидеть? — спрашивает Иван.
— Да просто: пробуй. Сегодня — одно, завтра — другое. Где сердце радуется — там твой путь. Где душа скучает — туда не ходи. И помни: даже если ошибёшься — это не беда. Ошибки — они как рябь на воде: пройдут, а ты останешься.
Поклонился Иван Водяному, поблагодарил за наставление. Полетел сокол вперёд, указывая дорогу.
Испытания на пути
Шёл Иван по лесу, и повстречались ему три развилки:
- Налево — тропа гладкая, широкая, людьми истоптанная. «По ней все идут, — шептал ветер, — тут безопасно, тут привычно».
- Направо — тропка узкая, в чащу уводит. «Там трудно, — журчал ручей, — но там ты себя найдёшь».
- Прямо — дорога неведомая, в туман уходит. «А вдруг там чудо? — пел сокол. — Попробуй!»
Задумался Иван. Вспомнил слова Водяного: «Пробуй». И выбрал прямо.
Шли они долго. Встретили на пути:
- Старушку с корзиной — просила помочь донести дрова. Иван помог, и в душе у него тепло стало. «Значит, доброта — часть меня», — подумал он.
- Разбойников — те угрожали путникам. Царевич выхватил меч, защитил людей. «Значит, сила и честь — тоже мои».
- Пещеру с загадкой — «Кто ты?» — вопрошал голос из темноты. Иван ответил: «Я — тот, кто выбирает. Сегодня — защитник, завтра — ученик, послезавтра — странник. Но всегда — я». И дверь открылась.
Возвращение к Василисе
Вернулся Иван к Василисе Премудрой, сокол рядом кружит. Рассказал обо всём, что видел и понял.
— Вот, — говорит, — теперь знаю: я не один «образ», а множество. И выбирать мне — каждый день.
Василиса улыбнулась:
— Мудрым стал, царевич. Ведь в том и суть: не «найти себя» раз и навсегда, а быть тем, кого выбираешь в каждый миг.
И с тех пор Иван‑царевич жил не по чужой указке, а по сердцу. То царством правил, то в дальние края отправлялся, то с простыми людьми беседовал. А когда спрашивали его: «Кто ты?», отвечал:
— Я — тот, кто решает.
Мораль
- Не ищи единственного «предназначения» — их много.
- Пробуй, ошибайся, меняйся — в этом свобода.
- Твой выбор — твоя ответственность.
- Даже в сказке путь к себе — не дорога, а движение.
Конец.