Каждый год в декабре одна и та же история повторяется в тысячах квартир. Хозяин красиво наряжает ёлку, любуется результатом и укладывается спать с чувством праздничной гармонии. А в три часа ночи раздаётся грохот, звон разбивающихся шаров и отчаянное мяуканье. Кот. Снова кот. Он сидит среди обломков украшений, свежего снега из хвойных веток, с невинным выражением морды, которое явно говорит: "Это была не я, это дерево само упало". Но правда совсем не в том, что произошла случайность или кот просто хулиганит. Всё намного интереснее.
То, что человек видит в ёлке как праздничный символ и украшение жилища, для кота — совсем другая реальность. Для него это не просто дерево в углу комнаты. Это объект охоты, вызов его природным инстинктам, который пришёл издалека — прямо из его генетического кода, сформированного миллионами лет.
Что происходит в мозге охотника
Забудьте на время о том, что этот кот живёт у вас в доме, ест из миски и спит на диване. Забудьте о его домашнем мурчании и привычке тереться о ноги. Внутри этого пушистого существа живёт охотник, потомок диких кошек, которые охотились ради выживания. Прошло всего девять тысяч лет с момента приручения, а охотничьи инстинкты остались неизменными.
Когда в дом приносят ёлку, для кота это не что-то привычное. Новый объект на его территории требует исследования. Кошки исследуют каждый сантиметр дома, каждый новый предмет. Ёлка пахнет хвоей, влагой, землёй — запахи, которые кот обычно не чувствует в своём жилище. Запах свежего дерева мозг интерпретирует как нечто дикое, интересное, требующее внимания.
Но главное начинается с украшениями. Блестящие шарики висят на тонких нитях и покачиваются. Мишура развевается в воздухе, создавая впечатление движения. Гирлянды мигают и меняют цвет. Для человека это красиво. Для кота это имитация добычи, которая движется и пытается убежать. Кошачий мозг видит в этих украшениях маленьких грызунов, птиц, насекомых — всё то, на что охотился его дикий предок.
Блестящий шарик, висящий на ветке, с точки зрения кота ничем не отличается от птицы на дереве. Гирлянда, которая мигает, работает как стробоскоп, резко привлекая внимание охотника. Кот видит это, и в его организме срабатывает древний механизм. Не мышление — просто инстинкт, который включается помимо воли.
Высота как преимущество охотника
Есть ещё один момент, который делает ёлку почти неодолимой целью. Это её высота. Кошки по природе любят возвышенности. Дело не в случайном любопытстве, а в законе выживания, выработанном миллионами лет.
В дикой природе забраться на дерево — значит получить полный контроль. Отсюда видно всё. Отсюда можно охотиться. Отсюда легче спасаться от врагов. Ёлка в доме — обычное дерево, только наряженное. Кот видит идеальное место для наблюдения. Оттуда видна вся комната, все члены семьи. Оттуда в любой момент можно прыгнуть на добычу.
Молодые коты особенно восприимчивы. Они полны энергии и редко находят выход для неё в домашних условиях. Им нужно лазить, прыгать, исследовать, охотиться. Дома часто слишком мало возможностей. Ёлка становится целым спортзалом, который ещё и пахнет неизвестно чем.
Охота независима от голода
Многие владельцы ошибаются: если кот сыт и ест хороший корм, он не должен охотиться, не должен интересоваться ёлкой. Это неправда. Охотничий инстинкт не связан с голодом. Это отдельная система в мозге, которая срабатывает независимо от пищи.
Учёные называют это "излишнее убийство" — поведение, при котором хищник убивает добычу совсем не потому, что голоден. Он убивает, потому что так устроен его мозг. Это программа, встроенная в его организм.
Исследования показывают: даже сытые коты охотятся с той же интенсивностью, что и голодные. Кот, который получает полноценное питание и хороший белок, если выпустить его на улицу, будет охотиться так же активно. Не потому, что голоден. Потому, что это в нём заложено на генетическом уровне.
Когда кот атакует ёлку, он не собирается её есть. Он охотится. Он реализует программу, написанную эволюцией. Не помогут уговоры, не помогут наказания, не поможет логика. Когда перед ним движется потенциальная добыча, включается другая часть его сознания.
Опасность, которую должен знать владелец
Атака кота на ёлку — это не только разбитые шары и обломанные ветки. Это настоящая угроза для здоровья животного.
Мишура и "дождик" — самые опасные украшения. Кот может проглотить эти тонкие, блестящие ленты, приняв их за добычу. Мишура застревает в кишечнике, вызывая непроходимость. Это может привести к операции или более серьёзным последствиям.
Стеклянные шарики тоже опасны. Разбитый шар режет пасть, язык, пищевод. Кот может проглотить осколок, что вызовет внутреннее кровотечение.
Электрические гирлянды грозят электрическим ударом. Кот может перегрызть провод, и в долю секунды всё может закончиться.
Иголки от живой ёлки поранят пищеварительный тракт, вызовут воспаление, рвоту, отсутствие аппетита.
Признаки беды: вялость, отказ от еды, странное поведение, рвота, проблемы с туалетом. Если заметили хотя бы один из этих признаков после того, как кот "играл" с ёлкой — нужно сразу к ветеринару.
Значение правильного питания
Здесь стоит заметить интересный момент. Кот, который получает хороший, высокобелковый рацион, ведёт себя иначе, чем тот, что питается кормом сомнительного качества.
Качественное, высокобелковое питание например AlphaPet "С уткой и индейкой для взрослых стерилизованных кошек" полнее удовлетворяет природные потребности животного. Организм получает всё необходимое. Мозг работает стабильнее, мышцы сильнее, нервная система спокойнее. Такой кот менее импульсивен, менее агрессивен, уравновешеннее.
Кот на низкокачественном корме страдает от недостатка питательных веществ. Его организм в состоянии постоянного стресса. Это делает его нервным, гиперактивным, подверженным всем раздражителям. Такой кот атакует ёлку ещё более яростно, потому что его тело требует больше активности, больше стимуляции.
Если вы планируете устанавливать ёлку, стоит пересмотреть питание питомца. Высокомясной, высокобелковый корм с ингредиентами хорошего качества поможет сделать кота спокойнее, увереннее и менее склонным к деструктивному поведению.
Как перенаправить охотничий инстинкт
Если вы не хотите отказываться от ёлки, нужен другой подход. Нельзя подавить охотничый инстинкт — это невозможно. Но можно его направить в другое русло.
Один способ — предложить коту альтернативу. Установить ёлку, но одновременно дать ему другие объекты для охоты. Интерактивные игрушки, которые требуют активности. Специальные кормушки-головоломки, где нужно "добывать" пищу. Игры с удочкой, где вы имитируете движения добычи, и кот может охотиться безопасно.
Эти занятия должны быть регулярными, несколько раз в день. Кот, который получает достаточный выход для своих инстинктов, меньше интересуется ёлкой. Его энергия направляется в другое русло.
Можно использовать запахи. Кошки ненавидят запах цитруса. Апельсиновая корка вокруг ёлки создаст неприятный для кота запаховой барьер. Фольга под ёлкой тоже работает — коты не любят шум и текстуру фольги.
Ёлку нужно хорошо закрепить. Чем надёжнее она стоит, чем меньше качается и двигается, тем менее интересна она для охотника. Неподвижная ёлка менее похожа на живого противника.
В чём суть
Кот — не враг вашему празднику. Он не пытается испортить вам настроение или разозлить. Он просто существо, подчиняющееся программам, написанным эволюцией.
Если вы поймёте это, если посмотрите на ёлку его глазами, если будете учитывать его природу вместо борьбы с ней, новый год пройдёт иначе. Ваш кот не будет ронять ёлку не потому, что вы его наказали, а потому, что вы дали ему то, что ему нужно — возможность быть собой, реализовать свои инстинкты безопасным способом.
А ёлка останется целой. И все будут довольны.