Дмитрий Полянский родился в 1971 году. В детстве жил с бабушкой и дедушкой в подмосковном Жуковском, учился в школе №3 с углубленным изучением английского. По словам самого дипломата, его с детства интересовали другие страны и международные отношения и он мечтал получить профессию, связанную с этой сферой. Поэтому после выпуска он поступил в Институт стран Азии и Африки Московского государственного университета (ИСАА МГУ), где изучал арабский и иврит. «Вплоть до выпуска я даже не рассматривал возможность стать дипломатом: в советское время попасть в МИД был сложно. Скорее, думал стать ученым или историком. Но на момент окончания учебы наука стала никому не нужна: такая работа почти не оплачивалась», — рассказал Полянский в интервью ПИР-Центру. На старших курсах он также работал репетитором по ивриту, чтобы финансово поддержать семью. В МИД России Полянский пришел в 1993 году. На собеседование ему пришлось идти через запасной вход — в это время в Москве шел так называемый октябрьский пу