Уинстон Черчилль — одна из самых ярких и цитируемых фигур XX века. Вокруг его личности сложилось огромное количество легенд, анекдотов и заблуждений. Отчасти этому способствовал он сам, тщательно выстраивая свой имидж, а отчасти — время и поп-культура.
1. Миф: Черчилль был беспробудным пьяницей
Легенда: Считается, что премьер-министр постоянно находился под воздействием алкоголя, начиная день с виски и заканчивая коньяком, и при этом управлял страной.
Реальность: Черчилль действительно пил много, но не так, как это представляют.
Его утренний «виски» представлял собой слабый раствор (едва закрывающий дно стакана), сильно разбавленный водой. Это называлось «Papa’s cocktail», и он потягивал его часами, как воду.
У него была феноменальная толерантность к алкоголю.
Его сотрудники и генералы редко видели его пьяным в смысле потери контроля или нетвердой походки. Он использовал алкоголь как топливо, но сохранял ясность ума.
Сам Черчилль поддерживал репутацию пьяницы, так как считал это частью своего образа «своего парня» и сильного лидера, которого ничто не берет.
2. Миф: Ковентри и «Энигма»
Легенда: Черчилль знал о предстоящей бомбардировке города Ковентри благодаря расшифровке немецкого кода «Энигма», но приказал не эвакуировать город и не усиливать ПВО, чтобы немцы не догадались, что их шифр взломан.
Реальность: Это одна из самых устойчивых конспирологических теорий, которую историки опровергают.
Британская разведка знала, что готовится крупный налет под кодовым названием «Лунная соната», но точная цель (Ковентри) не была известна до самого последнего момента. Предполагалось, что целью может быть Лондон или порты.
Меры по защите были приняты стандартные, но их оказалось недостаточно против массированного налета Люфтваффе. Жертвовать целым городом ради секрета не было необходимости в том конкретном контексте.
3. Миф: Знаменитые цитаты (которых он не говорил)
Черчиллю приписывают сотни фраз, которые он никогда не произносил. Вот самые популярные фейки:
«Успех — это способность шагать от одной неудачи к другой, не теряя энтузиазма». (Красиво, но доказательств, что это сказал Черчилль, нет. Фразу приписывали и Линкольну, и другим).
Диалог с леди Астор: «Если бы я была вашей женой, я бы подсыпала вам яд в кофе» — «Если бы я был вашим мужем, я бы его выпил». (Это старый анекдот, гулявший по газетам задолго до того, как его приписали Черчиллю).
«Американцы всегда находят единственно верное решение. После того, как перепробуют все остальные». (Скорее всего, фраза принадлежит израильскому дипломату Аббе Эбану, хотя она очень в духе Черчилля).
4. Миф: «Черный пес» (клиническая депрессия)
Легенда: Черчилль всю жизнь страдал от тяжелого биполярного расстройства или клинической депрессии, которую он называл своим «Черным псом» (Black Dog).
Реальность: Психиатры и историки спорят об этом.
Термин «Черный пес» использовался викторианскими нянями для обозначения плохого настроения или хандры, это не был медицинский диагноз того времени.
У Черчилля действительно были периоды подавленности (особенно после катастрофы в Галлиполи в 1915 году или отставки в 1945), но он не проявлял признаков клинической депрессии, которая лишает человека работоспособности. Наоборот, он был невероятно продуктивен, писал книги и картины. Скорее всего, это были ситуативные перепады настроения человека с мощным темпераментом, а не психическое заболевание.
5. Миф: Черчилль родился в дамской уборной
Легенда: Он так торопился появиться на свет во время бала в родовом поместье Бленхейм, что его мать родила его в женском туалете или гардеробной среди пальто.
Реальность: Его мать, леди Рэндольф Черчилль, почувствовала себя плохо во время прогулки (по другой версии — подготовки к балу), но ее успели отвести в ближайшую спальню на первом этаже, которая служила временной гардеробной для верхней одежды гостей. Это была полноценная комната, а не уборная.
6. Миф: Черчилль специально устроил голод в Бенгалии
Легенда: Черчилль намеренно заморил голодом миллионы индийцев в 1943 году из расовой ненависть.
Реальность: Это сложный и трагический вопрос. Голод в Бенгалии был вызван сочетанием факторов: тайфун, уничтоживший урожай, японская оккупация Бирмы (откуда шел рис) и военная логистика.
Черчилль действительно был расистом по современным меркам и пренебрежительно отзывался об индийцах.
Однако голод не был целью. Правительство отдавало приоритет снабжению армии и метрополии в условиях войны. Черчилль отказался перенаправить корабли с продовольствием в Индию, ссылаясь на нехватку флота и опасность немецких подлодок.
Это считается преступной халатностью и жестоким прагматизмом военного времени, но не спланированным геноцидом (как Холокост). Тем не менее, это одно из самых темных пятен на его репутации.
7. Миф: Он был сторонником демократии во всем
Легенда: Черчилль — рыцарь свободы и демократии.
Реальность: Черчилль был убежденным империалистом. Он сражался не столько за абстрактную «свободу», сколько за сохранение Британской империи. Он яростно противился независимости Индии, применял жесткие меры против бастующих рабочих в молодости и даже одобрял использование отравляющих газов против «нецивилизованных племен» (хотя речь шла скорее о слезоточивом газе, формулировка осталась в истории).
Итог
Уинстон Черчилль был человеком своей эпохи (Викторианской), который дожил до ядерного века. Он не был карикатурным пьяницей, но и не был святым. Многие мифы он создал сам, написав мемуары, за которые получил Нобелевскую премию по литературе. Как он сам говорил (и это реальная цитата): «История будет ко мне добра, ибо я намерен написать ее сам».
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!