– Милый, а мама твоя в оливье ветчину кладёт или колбасу? – спросила Катя у мужа Лёши за неделю до праздника, с блокнотом в руках. С этого всё и началось :)
Идея собрать за одним столом обе семьи в первый совместный Новый год казалась гениальной. Романтичной. Объединяющей.
– Кажется, ветчину. Фирменную, из того самого магазина у рынка, – ответил Лёша.
– Отлично, – Катя сделала пометку. – А моя мама признаёт только «Докторскую». И горошек обязательно конкретной марки. Иначе, говорит, это не салат, а преступление…
Так колбаса или ветчина? Куриная грудка!
Катя честно пыталась найти компромисс. Сидела ночами, изучая посты на тему: «Как угодить всем?». Но вскоре поняла – это из разряда «как заставить кошку дружить с собакой». Невозможно.
Утром 31 декабря ей позвонила свекровь, Алла Викторовна.
– Катюш, милая, я уже ветчину купила. Ту самую. И огурчики маринованные, как Лёша любит. Ты только картошечку отвари, я завезу всё остальное и соберу.
– Алла Викторовна, я… я уже купила продукты. У меня свой рецепт оливье с куриной грудкой и свежим огурцом.
На той стороне провода воцарилась тишина. Потом голос свекрови стал медленным и чётким, как у диктора, объявляющего чрезвычайное положение:
– Свежий огурец? В оливье? Детка, так не годится. Он даст воду. Салат «поплывёт». Это же аксиома!
Не успела Катя положить трубку, как зазвонил телефон её мамы.
– Доченька, я тебе колбаску привезла, настоящую, с молоком. И зелёный горошек. Ты свой горошек не трогай, он, наверное, дешёвый. Я сама приеду, помогу.
– Мам, у меня всё под контролем! – почти взмолилась Катя. – И… Алла Викторовна тоже хочет помочь.
– А-а, – сказала мама многозначительно. – Ну, раз «специалист» будет, тогда ладно. Только горошек посмотри.
Выбор никогда ещё не был так труден…
К полудню кухня Кати напоминала полигон для испытаний трёх разных видов оружия массового поражения аппетита. На столе лежали:
√ Ветчина от Аллы Викторовны (с мраморной жиринкой и намёком на благородство).
√ Колбаса от мамы (правильная, советская, вызывающая ностальгию).
√ Куриная грудка Кати (здоровая, белоснежная и предательски безликая).
Лёша, пытаясь разрядить обстановку, предложил:
– А давай сбросим всё в одну миску и назовём «Оливье-ассорти»?
– Ты с ума сошёл?! – в один голос воскликнули Катя и её мама, которая как раз зашла на кухню.
Мама, увидев ветчину, скептически хмыкнула.
К пяти вечера ситуация накалилась. Алла Викторовна примчала со своими маринованными огурцами и, увидев на столе привезённый сватьей горошек, заметила:
– О, классика. Но, знаете, для изысканного вкуса лучше подойдёт молодой горошек, мозговых сортов.
– Извините, Алла Викторовна, но в классическом рецепте 1964 года указан именно такой, – парировала мама Кати, Татьяна Петровна.
Закипело-накипело!
Катя смотрела на них и чувствовала, как её мечта о волшебном первом совместном годе рушится под грузом нарезанных кубиков. И тогда в ней что-то щёлкнуло.
– Всё! – громко сказала она, хлопнув ладонью по столу. Все замолчали. – Никто никого не переубедит. И знаете что? И не надо.
Она достала из шкафа три одинаковые прозрачные салатницы. Поставила их в ряд.
– Это – салатница Аллы Викторовны. С ветчиной и маринованным огурцом.
– Это – салатница мамы. С докторской колбасой и горошком «Бондюэль».
– А это – моя. С курицей, свежим огурцом и яблоком.
Она взяла нож и с решительностью полководца начала рубить.
Через час на столе красовались три абсолютно разных салата. Один оливье – с розовыми вкраплениями ветчины. Второй – с классической варёной колбаской. Третий – почти диетический, с куриной грудкой и зеленью.
И вот, наконец, наступил момент, когда все родственники собрались за столом.
Когда Катя вынесла своё трио, все уставились на салатницы, как на инопланетян.
– Что это? – первым нарушил молчание папа Лёши.
– Это наша семья, – чётко сказала Катя. – Вся. Разная. И каждая часть – самая лучшая по-своему. И сегодня мы всё пробуем.
Первым поднялся Лёша. Взял по ложке из каждой салатницы и съел.
– Ммм… – сказал он с полным ртом. – И все три… обалденные. Правда. В этой – насыщенно, в этой – ностальгически, а в этой… свежо.
И понеслось! Все стали пробовать, накладывать и докладывать.
Свекор дипломатично хвалил ветчину, но тайком брал добавку из салатниц с колбасой и куриной грудки.
Мама Кати, скрипя сердцем, попробовала салат с ветчиной и удивилась:
– А ведь и правда… ароматно».
Алла Викторовна, поколебавшись, взяла ложечку куриного оливье:
– Для фигуры, пожалуй, хороший вариант…
За кулисами гастрономии
А потом началось самое удивительное. За столом, над тремя салатницами, они стали обсуждать не то, чей рецепт правильнее. Они стали делиться историями.
– Я с варёной колбасой делаю, потому что так мой дед, фронтовик, любил, – сказала Татьяна Петровна.
– А у нас всегда с ветчиной, потому что мама, помню, её пару раз в год в заказах получала, и это был праздник, – добавила Алла Викторовна.
– А я с курицей, потому что я такой салат делала, когда в первый раз Лёшу в гости пригласила, и ему понравилось, – тихо сказала Катя.
К полуночи салатницы опустели почти равномерно.
– Эх, – крякнул свёкр. – Что ж так мало сделали? Давайте, молодые, вы пару дочек нам родите... Чтобы пять салатниц с оливьешкой на столе стояло, как минимум!