Международная группа ученых представила результаты археологических работ в Эфиопии, которые ставят под сомнение представление о «Люси» как об единственном и самом древнем предке человека. Исследование специалистов из США и Испании опубликовано в журнале PLOS One.
Ученые изучили ископаемые останки из района Ворансо-Милле, расположенного примерно в 500 км от Аддис-Абебы. Обнаруженные фрагменты челюсти и зубы датируются более ранним периодом, чем останки Australopithecus afarensis, к которому относится «Люси» возрастом около 3,2 млн лет. Ранее в этом же регионе был найден фрагмент стопы возрастом около 3,4 млн лет, получивший название «стопа Бертеле». Совокупность данных позволила исследователям выделить новый вид — Australopithecus deyiremeda.
Анализ показал, что этот вид обитал на той же территории, что и Australopithecus afarensis, но отличался особенностями питания. Состояние эмали и износ зубов указывают на рацион, основанный в основном на фруктах и листьях. По данным ученых, «Люси» и представители её вида питались более разнообразно, включая большое количество травянистых растений.
С учетом ранее обнаруженных следов еще более древнего вида Australopithecus anamensis авторы работы пришли к выводу, что в промежутке между 3,5 и 3,3 млн лет назад в Восточной Африке одновременно существовало несколько видов гомининов. Они занимали разные экологические ниши и по‑разному использовали доступные ресурсы.
Исследователи считают, что эти данные свидетельствуют о том, что ранняя эволюция человека не была простой линейной цепочкой от одного «предка» к следующему. Напротив, она представляла собой более сложный процесс с сосуществованием и параллельным развитием нескольких близких видов.
Читайте также: