Традиция встречать Новый год в ночь с 31 декабря на 1 января — относительно новая по историческим меркам. В древней Руси такого праздника просто не существовало. Более того, начало года в разные эпохи приходилось на совершенно другие даты.
Как начинался год на Руси до Петра I
До XV века
На Руси год начинался 1 марта.
Это было связано с сельскохозяйственным циклом: весна, начало полевых работ, обновление природы. Такой счёт года пришёл из византийской традиции и был вполне логичен для аграрного общества.
С 1492 года
По указу великого князя Ивана III начало года перенесли на 1 сентября.
Этот порядок действовал более 200 лет.
1 сентября считалось днём:
начала нового года,
сбора податей,подведения хозяйственных итогов.
Никаких ночных гуляний, ёлок и салютов при этом не было — это был деловой и церковный рубеж, а не праздник в современном смысле.
Когда появился Новый год 1 января
Перелом произошёл при Пётр I.
В 1699 году Пётр I издал указ, по которому:
год начинался 1 января, летоисчисление велось от Рождества Христова, а не «от сотворения мира». Первый такой Новый год Россия встретила 1 января 1700 года.
Это было сделано не по народной традиции, а по государственному решению — для сближения с европейскими странами.
Как тогда отмечали Новый год
По указу Петра I предписывалось:
украшать дома еловыми и сосновыми ветвями,
поздравлять друг друга,
устраивать фейерверки,
пить вино и веселиться (по возможности).
Важно:
это касалось в первую очередь знати и городов, в деревнях Новый год ещё долго не воспринимался как важный праздник.
А что было главным праздником раньше
Для традиционной Руси главными рубежами года оставались:
Рождество,
Крещение,
Пасха,
церковные посты и праздники.
Именно Рождество, а не Новый год, было центральной точкой зимнего цикла.
Новый год долгое время оставался формальной датой в календаре.
Когда Новый год стал «тем самым» праздником
Современный формат Нового года — с ёлкой, подарками, ночным застольем, семейной атмосферой, окончательно сформировался только в XX веке, особенно в советский период, когда Рождество было вытеснено, а Новый год стал главным зимним праздником.