Россия объявила о намерении решить одну из ключевых проблем для долгосрочного присутствия на Луне — обеспечение стабильной энергией. «Роскосмос» представил проект по созданию атомной электростанции на лунной поверхности в течение следующего десятилетия. Этот источник питания призван стать основой для российской лунной программы и запланированной совместной с Китаем лунной станции для исследований, снабжая энергией роверы, научные инструменты и другое необходимое оборудование.
Для реализации амбициозного проекта, намеченного на 2036 год, «Роскосмос» заключил контракт с НПО им. Лавочкина — организацией, обладающей многолетним опытом в создании межпланетных космических аппаратов. Хотя само агентство прямо не называет объект реактором, оно подтверждает участие в инициативе государственной корпорации «Росатом» и ведущего научного центра — Института Курчатова. По словам представителей «Роскосмоса», эта электростанция станет важным шагом от разовых экспедиций к полноценной долгосрочной программе исследований, создавая основу для постоянно действующей научной базы.
Дмитрий Баканов, глава «Роскосмоса», описал лунную АЭС как часть более широкой стратегии изучения глубокого космоса. Агентство намерено развернуть ядерный источник энергии на Луне, а в будущем выполнить миссии к Венере. Естественный спутник может быть использован как удобная космическая база, находящаяся на сравнительно доступном расстоянии от Земли. Использование ядерной энергии для космических миссий давно рассматривается как перспективное направление там, где солнечный свет ненадежен. Освоение Луны может перерасти в настоящую «золотую лихорадку» благодаря предположительным запасам ценных ресурсов.
Битва за Луну: победитель получит невероятно ценный лунный ресурс.