После триумфа In Rock Deep Purple не повторяют формулу — они экспериментируют. Fireball, выпущенный 15 июля 1971 года в Британии, стал вторым студийным альбомом состава Mark II: Ян Гиллан, Ритчи Блэкмор, Роджер Гловер, Джон Лорд и Иэн Пэйс. Блэкмор позже назвал его худшим в своей карьере из-за экспериментов с кантри-музыкой, хотя альбом занял первое место в UK-чартах. Гиллан, напротив, считал его одним из лучших.
Как Deep Purple «загорелись» 🔥
К концу 1970 года, после многочисленных туров и давления лейбла, группа уединилась в студиях De Lane Lea, Olympic и даже в загородном доме в Девоншире. Запись заняла девять месяцев с перерывами на концерты. Блэкмор пытался сохранить агрессию In Rock, но Гиллан и Гловер увлекались экспериментами: кантри-рифы, фолк-мотивы и клавесин. Harvest настаивал на сингле, и группа балансировала на грани. Результат: первый номер один в Британии, но неудача в США (#32).
Общий характер звучания 🔊
Если In Rock был плотным и напористым, то Fireball — это коктейль: скоростной хард-рок сочетается с кантри, фолком и джазовыми вставками. Звук стал чище и легче, с акцентом на вокал Гиллана и ведущий бас Гловера. Блэкмор экспериментировал, Лорд перешёл на фортепиано и клавесин, а Пэйс играл мягче. Менее агрессивно, но гораздо разнообразнее — фанаты In Rock были в шоке.
Треки: от огненного старта до джазового финала 🎧
Fireball
Титульный трек открывает альбом скоростным хард-рок-н-роллом: 240 ударов в минуту от Пэйса, мощный рифф Блэкмора и органное соло Лорда. Гиллан поёт о "неземной" девушке, чьи губы "обжигают душу" — вдохновлено неразделённой любовью. Во вступлении можно услышать реальный звук кондиционера студии. Вместо солирующей гитары в композиции лидирует Гловер на бас гитаре.
No No No
Блюзовый грув с цепким басом Гловера и язвительными текстами о "кровососах", которые высасывают энергию. На первый взгляд может показаться, что трек времен Ковердейла и Хьюза, настолько "фанково" он звучит. Стоит отметить прекрасное соло Джона Лорда на хаммонде.
Demon's Eye
Второй хит альбома после Fireball. Очень запоминающийся рифф, который исполняет гитара и орган. Снова соло Джона Лорда, точнее не соло, а гитарно-органный баттл между куплетами. Этот трек - мой фаворит с альбома.
Anyone's Daughter
Шок для фанатов: кантри-рок на басовых аккордах Гловера с мажорным фортепиано Лорда. После второго припева Блэкмор берёт смычок — гитара звучит как виолончельный квартет.
The Mule
Вокал Гиллана в этом треке искажён вокодером и эхом. Барабаны Пэйса имитируют поступь мула, фолк-мотивы смешиваются с восточными вставками. Трек, который будет не раз сыгран на открытии концертов.
Fools
Как по мне, ничем не запоминающаяся композиция. Единственное из того, что тут цепляет - мелодичный проигрыш во второй половине записи.
No One Came
Очередной трек-импровизация. Можно уловить фанк-мотивы, а так он ничем не примечателен.
Издания и звук: винил, цифра 📀
Винил
О первых прессах Harvest (SHVL 778) говорят как о культовых: сырой, живой звук, жирный бас Гловера, яркие эксперименты Лорда, но сильный фон и шипение. Американские Warner Bros (BS 2560) уступают — срезанные верха и слишком яркое звучание. Японские Toshiba-EMI 70-х хвалили за широкую сцену и детализацию клавесина и смычка. Поздние 180-граммовые ремастеры чище, но с компрессией, которая приглушает динамику.
CD и цифровые ремастеры
Ранние CD 80-х (Mobile Fidelity 1982) ценили за минимум компрессии, но их сложно найти. Версии 90-х (Castle 1990) яркие, но сжатые, без бонусов. EMI 25th Anniversary (1997), под контролем Гловера, — самый полный вариант: 13 бонус-треков с демозаписями из Девоншира, джемами и альтернативными миксами. Поздние Universal 2010-х сбалансированы, но некоторые отмечают потерю энергии.
Hi-res и стриминг (включая Qobuz)
Hi-res версии (24 бит/96 кГц) раскрывают микродинамику: детальные смычки Блэкмора, звон клавесина, дыхание в вокодере Гиллана. Ограничение исходных записей 1971 года — жёсткая верхняя середина, но работа Пэйса передана идеально.
Личные впечатления
Прослушал цифровую версию на Qobuz. Альбом звучит чище предшественников. Отдельные треки впечатлили, но весь альбом не переслушивал бы. Пара треков точно попадёт в плейлист.
Вместо вывода 🪨
Fireball — альбом, где Deep Purple разделили фанатов: Блэкмор ненавидел эксперименты, Гиллан гордился разнообразием. Спустя десятилетия он звучит актуально. Истинным поклонникам стоит переслушать, чтобы увидеть вектор развития группы.