Это одно из самых красивых комнатных растений: его пышные шапки белых, розовых, красных и даже сиреневых цветов выглядят потрясающе. Но при этом оно считается капризным, и многие используют азалию в качестве долгоиграющего букета.
Какие условия нужны азалии дома
Азалию иногда путают с рододендроном, но это разные растения. Азалию выращивают в доме либо используют в качестве кадочной культуры, то есть на лето в горшке выносят на улицу, а осенью снова возвращают в комнатные условия.
Если на улице вы встречали что-то очень похожее на азалию, это рододендрон — ее садовый брат. Это растение прекрасно себя чувствует даже в регионах с суровыми зимами, если правильно подобрать сорт для зоны зимостойкости. Рододендрон бывает вечнозеленый, то есть не сбрасывает листву зимой, и листопадный.
Азалия не из легких растений, она не адаптируется к любым условиям, ей важно создать комфортную среду в квартире.
Освещение. Азалия любит яркий, но рассеянный свет. Прямые солнечные лучи могут обжечь листья, поэтому лучше ставить ее на восточное или северо-восточное окно. Если осенью и зимой света недостаточно, растение досвечивают фитолампой не менее восьми часов ежедневно.
Температура. Главная проблема с азалией дома — поддержание прохлады. Оптимальная температура для цветения осенью и зимой — +10…15 °C. Чем прохладнее, тем дольше цветение. При комнатной температуре азалия не зацветет. Летом — +18…22 °C. В жару растение лучше выносить на балкон или ставить в самое прохладное место в квартире.
Влажность воздуха. Азалия обожает влажный воздух. Если воздух сухой — например, зимой при включенных батареях, — растение может сбросить бутоны. Я не раз наблюдала эту ситуацию даже в теплицах, где воздух имеет более высокую влажность, чем в квартире. Но даже в этих условиях азалия может капризничать, что связано, на мой взгляд, с высокой температурой.
Чтобы избежать опадания бутонов, советую опрыскивать листья, но не цветки, использовать увлажнитель воздуха или ставить рядом с кустом емкость с водой. Можно разместить азалию на поддоне с мокрой галькой. Такие меры не дают 100% гарантии, что азалия будет чувствовать себя комфортно, но все же помогут сохранить ее дольше.
Выбор грунта. Азалия требует кислого грунта pH 4,0—5,5. Готовый субстрат можно купить или смешать самостоятельно: верховой торф — две части, перлит — одна часть, песок — одна часть, кора сосны — одна часть.
Пересадка. Молодые растения пересаживают ежегодно, взрослые — раз в два-три года. Корни у азалии очень нежные, поэтому пересадка проводится методом перевалки, без разрушения корневого кома. Горшок для пересадки выбирайте на 2 см больше предыдущего, на дно обязательно положите дренаж в виде керамзита, гальки, пеностекла, чтобы лишняя влага спокойно проходила и не застаивалась у корней.
Все части азалии содержат ядовитые вещества, поэтому при манипуляциях с ней следует надевать перчатки. В домашних условиях ее необходимо располагать подальше от детей и домашних животных.
Уход за азалией
Азалия прихотливая, поэтому если вы новичок в цветоводстве, не рекомендую начинать именно с нее — лучше выбрать более простые растения. Но все же можно попробовать, если цветение азалии вас восхищает.
Полив. Азалия не переносит пересыхания. Грунт должен быть всегда слегка влажным, но без застоя воды. Ваша задача — подобрать такой график полива, при котором почва будет слегка влажной, то есть не будет перелива растения, иначе корневая система не сможет работать.
При пересыхании земляного кома горшок можно погрузить в воду на 20 минут. Летом полив обильный, зимой — умеренный. Поливать только мягкой водой, желательно фильтрованной.
Азалию можно выращивать в специальных горшках с автополивом, где влага будет поступать равномерно по мере необходимости. Только после пересадки в горшок с системой автополива дождитесь того момента, когда корневая система растения достаточно разовьется и достигнет нижней части горшка, чтобы самостоятельно потреблять влагу. До этого времени придется поливать обычным способом — сверху. В среднем на это уходит 10—12 недель.
Для дольшего сохранения влаги в грунте и снижения частоты поливов дополнительно можно замульчировать верхний слой почвы в горшке, используя кору сосны. Этот материал наиболее подходящий по кислотности и структуре для азалии.
Почему азалия не цветет
Нарушение температурного режима. Азалия закладывает цветочные почки при температуре +6…12 °C. Если осенью и зимой температура выше +18 °C, почки могут не образовываться.
Осенью растение переносят в прохладное место, например на застекленный балкон, с температурой около +10 °C на один-два месяца.
Сухой воздух. Азалия требует высокой влажности — от 60%, особенно в отопительный сезон. Сухой воздух приводит к сбросу бутонов.
Опрыскивайте листья мягкой водой, не попадая на бутоны. Используйте увлажнитель воздуха или ставьте горшок на поддон с влажным керамзитом или мхом.
Неправильный полив. Пересыхание грунта приводит к стрессу и сбросу бутонов. При этом застой воды вызывает загнивание корней. Нужно найти золотую середину, в первую очередь обращая внимание на состав грунта.
Поливайте мягкой водой — это важно. Следите, чтобы грунт был всегда влажным, но без застоя воды. Если почва пересохла, погрузите горшок в воду на 20—30 минут.
Щелочная почва. Азалия растет в кислой среде. В обычном грунте из магазина или при поливе жесткой водой почва защелачивается, и растение не может усваивать питательные вещества.
Используйте специальный грунт для азалий или добавляйте подкислители, серу. Можно поливать слегка подкисленной водой, добавляя две-три капли лимонного сока на литр воды, но я предпочитаю использовать препараты. На мой взгляд, они более эффективные.
Недостаток света. Азалии нужен рассеянный, но яркий свет в течение минимум восьми часов. В тени она не закладывает цветочные почки.
Разместите растение на восточные или северо-западные окна. В осенне-зимний период используйте фитолампу.
Неправильная обрезка. Азалия цветет на побегах текущего года. Если обрезку сделать поздно или слишком радикально, цветочные почки не сформируются.
Обрезайте растение сразу после цветения, прищипывая молодые побеги. Удаляйте слабые ветки, загущающие куст.
Нехватка питания. Растение нуждается в удобрениях. Избыток азота стимулирует рост листьев, но мешает цветению. Поэтому органику лучше добавлять в начале лета, но не в ущерб фосфорно-калийным соединениям.
С весны до осени подкармливайте удобрением для азалий каждые две недели. В июне и июле к основному удобрению можно добавить суперфосфат или монокалий фосфат для закладки будущих бутонов.