Рассказываем, как за 300 ₽ и немного терпения вырастить эти «камни» которые выглядят так, будто бы они с другой планеты. А еще литопсы похожи на мозги.
Чем интересны литопсы
Литопсы — это суккулентные растения из семейства аизовых. Они родом из южной Африки и встречаются на территории Ботсваны, Намибии и ЮАР. Литопсы растут в песчаных и каменистых пустынях, поэтому привычны к малому количеству влаги, палящему солнцу и резким перепадам температур.
Экстремальные условия жизни не могли не наложить отпечаток на внешний вид литопсов. Они низкие, маленькие и похожи на камешки. Диаметр взрослого растения обычно не превышает пяти сантиметров, а высота — десяти.
Для животных литопсы не ядовиты. Растения защищаются от них по-другому — мимикрируют под окружающий ландшафт.
В природе существуют не меньше 39 видов и сортов литопсов.
Как вырастить литопсы в домашних условиях
Литопсы прекрасно существуют в экстремальных условиях. Их даже называют суперсуккулентами, потому что теоретически они приживутся даже у самого неопытного цветовода. Но и здесь без знания некоторых нюансов не обойтись.
Подходящий грунт. Литопсам подходит бедный, рыхлый и каменистый субстрат с нейтральной кислотностью. Обычно в нем отсутствуют торф и другие богатые органикой компоненты. В грунте с обычным торфом литопсы тоже взойдут, но потом могут быть проблемы — особенно вкупе с неправильным уходом: корни загниют от застоя влаги в грунте.
Проще всего купить готовый грунт для кактусов и суккулентов. Но можно изготовить его самостоятельно. Например, смешать в равных пропорциях легкую дерновую землю с мелким гравием или крупным песком. Вариант посложнее — использовать смесь из легкой дерновой земли, листового перегноя, крупного речного песка и кирпичной крошки в соотношении 2:1:3:2. Перед использованием самодельного грунта его необходимо продезинфицировать — прогреть в духовом шкафу от 80 до 150 °С на протяжении 30 минут.
Еще мне попадался совет дополнительно присыпать верхний слой грунта декоративными камешками или галькой. Это не только украшает литопсы, имитируя их естественную среду обитания, но и помогает в профилактике гнили корневой шейки.
Размеры горшка. Литопсы выращивают группами хотя бы по три-пять растений. Так они лучше развиваются, чаще цветут и смотрятся декоративнее. Чтобы вместить колонию «живых камней», горшок должен быть относительно широким: между растениями рекомендуют оставлять не менее двух сантиметров. Оптимальная глубина емкости — от шести до восьми сантиметров. Два из них следует отвести под дренаж — например, из керамзита. Сливные отверстия в горшке будут только плюсом.
Освещение. Литопсы нуждаются в ярком солнечном свете на протяжении всего года. Идеальное место для них — южное, юго-восточное или восточное окно. Западное или юго-западное сойдут на крайний случай, но литопсам там будет не хватать света. В других местах потребуется подсветка фитолампой.
Зимой растения обязательно досвечивают фитолампами по 12 часов в день. То же самое можно делать и в пасмурное лето.
От недостатка света литопсы вытягиваются и бледнеют. Пишут, что это происходит довольно быстро — после четырех-пяти дней дефицита освещения. При постоянной нехватке света суккуленты еще и не зацветут.
Некоторые рекомендуют летом притенять растения во второй половине дня. Я так не делаю и не вижу в этом логики: в естественной среде обитания литопсы переносят куда более яркое солнце. Но притенение все-таки может пригодиться — например, сразу после покупки суккулента или в начале весны, если ваши подопечные растут на южном окне. На темных полках магазина, равно как и за долгую зиму, они отвыкают от полноценного солнечного света и могут получить ожоги.
Менять местоположение горшка с литопсами не рекомендуют, не считая перемещения на открытый воздух в теплое время года. Смена положения ведет к изменению микроклимата, а это стресс и нарушение биоритмов у растений. Это может привести к замедлению роста, сбрасыванию бутонов или заболеваниям. Не могу подтвердить или опровергнуть эту информацию, так как мои литопсы еще слишком малы и подобные изменения в них заметить пока сложно.
Чтобы литопсы росли равномерно и не искривлялись в одну сторону, емкость с ними можно плавно поворачивать по отношению к окну. Лучше всего делать это после поливов и плавно. Но не во время закладки бутонов или цветения, в противном случае растение может сбросить будущий или уже появившийся цветок.
Влажность. Литопсы в целом равнодушны к влажности воздуха, но лучше всего чувствуют себя в сухом помещении. Как и у других суккулентов, избыточная влажность может стать причиной появления болезней и вредителей.
Температура — еще один параметр, о котором практически не нужно беспокоиться. Литопсы будут чувствовать себя комфортно в любую летнюю жару. Если вы выставите их на открытый воздух, они закалятся от перепада суточных температур и будут лучше расти.
Зимой литопсы предпочитают прохладу — +10…20 °С, но ни в коем случае не ниже восьми. Лучше отодвинуть их от оконного стекла и поставить емкость с растениями на подставку. Это поможет избежать случайного переохлаждения от контакта с холодными поверхностями.
Как ухаживать за литопсами
Эти суккуленты нуждаются в различном уходе в зависимости не только от температуры, влажности и длины светового дня.
В годовом цикле развития литопсов выделяют четыре периода. В естественной среде обитания они могут быть растянуты по времени, иметь рваный ритм и даже смещаться на несколько месяцев, но при комнатном выращивании практически дублируют времена года:
- Сухой сезон с длинным световым днем приходится на лето. В это время растения находятся в состоянии покоя.
- Сезон осадков с сокращающимся световым днем выпадает на осень. Литопсы начинают активный рост. Если повезет, растения старше трех лет зацветут, а затем начнут формировать плод. Он созревает несколько месяцев.
- Сухой сезон с коротким днем — зима. Суккуленты пребывают в состоянии мнимого покоя. Снаружи с ними как будто ничего не происходит, но на самом деле внутри старых листьев формируются новые.
- Сезон осадков с растущим световым днем наступает весной. К этому времени от старых листьев остается лишь тонкая шкурка, которая лопается и освобождает новые листья. Они, в свою очередь, начинают активно увеличиваться в объеме.
Полив, подкормку, пересадку и все другие процедуры необходимо проводить с учетом описанных периодов.
Полив — главная сложность в уходе за литопсами. Их потребность в воде зависит от фазы жизненного цикла и не совпадает с большинством других растений.
Летом, когда литопсы находятся в состоянии покоя, их не поливают или поливают раз в месяц-полтора, если они начинают морщиться. От переизбытка влаги в этот период растения могут растрескаться.
Примерно с середины августа литопсы готовятся к росту и даже цветению, поэтому поливы постепенно учащают и слегка увеличивают. Важно, чтобы в промежутках между ними грунт полностью просыхал.
К октябрю-ноябрю или с окончанием цветения, полив литопсов поэтапно сокращают и прекращают. Теперь суккулентам предстоит выращивать новые листовые пластины и питаться ресурсами, накопленными в старых. Если в помещении будет достаточно жарко и литопсы приобретут уж совсем печальный вид, их можно полить — но только один раз за весь сезон.
В начале марта полив возобновляют и плавно увеличивают в течение месяца. В середине апреля объем и частота поливов достигают пика, а затем снова сокращают вплоть до конца мая.
Опрыскивание. Литопсы не нуждаются в опрыскивании, но эту процедуру можно проводить в переходные периоды, чтобы немного облегчить жизнь «камушкам».
Например, в первые недели августа по утрам, чтобы имитировать росу. Или в период «линьки», если стебель литопса начинает сморщиваться — испытывает недостаток влаги.
Подкормка. Литопсы могут получать достаточное количество питательных веществ из воды и субстрата, поэтому подкормка для них необязательна. Исключение — если растения не пересаживались два-три года подряд. В этом случае следует использовать любое удобрение для кактусов и суккулентов, но в половинной или даже меньшей дозировке, потому что переизбыток удобрений может навредить растению.
Подкормку проводят вместе с поливом и только в сезоны, когда литопсы активно растут, то есть весной и осенью. Одного или двух раз за период будет достаточно. Во время цветения удобрения не вносят.
Обрезка. Обрезать у литопсов, в общем-то, нечего. Отмершие листовые пластины лучше всего не удалять вручную, чтобы не повредить растение. Литопс вполне способен избавиться от них сам. То же касается цветоноса, к тому же на его месте в дальнейшем сформируется плод с семенами.
Пересадка. Литопсы растут медленно, так что пересаживают их не чаще, чем раз в три-пять лет. И то, когда они заполняют все свободное пространство. Обычно это делают в начале весны, но если вы купили растение в магазине, лучше всего пересадить его сразу.
Часто литопсы продают в неподходящем субстрате — торфяной почвосмеси с низкими дренажными свойствами. Такой грунт нежелателен для растения: он может стать причиной болезни и даже гибели.
Для пересадки литопсы аккуратно извлекают из горшка, стараясь не повредить корни. Потерю боковых корней — поврежденных или подгнивших — растение перенесет безболезненно, но испорченный стержневой корень может поставить точку в жизни «камушка».
Если до этого литопс находился в магазинном субстрате, грунт с корней полностью удаляют кисточкой или зубочисткой. В новую емкость суккулент помещают так, чтобы стержневой корень находился в вертикальном положении и не изгибался. Примерно 3/4 высотылистьев должны находиться над уровнем почвы. Грунт можно слегка уплотнить пальцами, но не стоит утрамбовывать его слишком сильно. После пересадки литопсы не поливают от нескольких дней до недели.
Как бороться с болезнями и вредителями литопсов
Литопсы довольно стойкие, но неправильный уход за ними рано или поздно приведет к появлению болезней и вредителей.
Болезни. Гнили — самая распространенная проблема у литопсов. Они появляются вследствие плохого дренажа, чрезмерного полива и даже попадания воды в щель между листьями. Если гниль появилась на надземной части растения, спасти его будет очень сложно. Стоит попытаться сократить полив, уменьшить влажность и пересадить его в новый грунт, но положительный результат не гарантирован.
При поражении гнилью корней больные участки удаляют, а места срезов обрабатывают измельченным активированным углем или промывают раствором марганцовки. Затем литопс пересаживают в новый грунт, обработанный фунгицидом, и не поливают до тех пор, пока он не приживется.
У литопсов могут быть и другие симптомы болезней. Например, листья суккулентов скручиваются от переизбытка удобрений и вытягиваются от недостатка света.
Вредители. Чаще всего на литопсы нападают мучнистые червецы и паутинные клещи. О борьбе с этими и другими вредителями комнатных растений в Т–Ж есть подробные статьи: