Что такое Имматериум, зачем он нужен и почему каждый полет может стать последним
В научной фантастике космос — это пустота, через которую корабли летают на сверхзвуковой скорости. Но в Warhammer 40,000 нет безопасного гиперпространства, и чтобы попасть из точки А в точку Б быстрее скорости света, нужно пройти через параллельное измерение чистой энергии и эмоций. Оно называется Варп — и оно смертельно опасно.
Что такое Варп?
Варп, также известный как Имматериум, — параллельное измерение, которое существует одновременно с материальным миром. Если наш мир подчиняется законам физики, то Варп состоит из чистой психической энергии и постоянно меняется под действием сознания всех живых существ.
Мысли, эмоции и сны всех представителей разумных рас Галактики, будь то люди, эльдары, тау или другие виды, отражаются в этом измерении. Сильные чувства вроде гнева, страха или надежды создают мощные течения и шторма. И поскольку во вселенной бесконечная война, Варп переполнен болью, ненавистью и прочим негативом. Со временем эти сгустки темной энергии обрели разум, породив демонов и Богов Хаоса.
Зачем туда лететь, если это опасно?
Потому что другого способа путешествовать между звездами у человечества нет. Галактика огромна — около 100 000 световых лет в поперечнике. Даже на скорости света полет от одной звезды к другой займет годы, а пересечение из конца в конец растянется на тысячелетия.
Империум человечества объединяет миллион планет, без быстрой связи и транспорта оно не может существовать: на отдаленные миры нападут враждебные инопланетяне, которых в Warhammer называют ксеносами, или начнется голод, чума и прочие ненастья.
По теме:
Путешествия через Варп существенно сокращают время пути — корабль пробивает дыру в реальности, проходит по течениям подпространства и выходит в реальном мире за тысячи световых лет от точки старта.
Поле Геллера
Поскольку сущности Варпа стремятся поглотить души смертных, корабль нуждается в надежной защите. Генераторы поля Геллера создают «пузырь», внутри которого действуют привычные законы физики, пока снаружи бушует хаос. Там металл может превратиться в плоть, а время обратиться вспять, но внутри поля демоны бессильны. Если же генератор отключится хоть на мгновение, чудовища проникнут на борт, а экипаж погибнет или подвергнется чудовищным мутациям.
Парадоксы времени
Время в Варпе нелинейно — час на борту корабля может быть равен неделе, году или даже столетию в реальном мире. Это создает огромные проблемы для логистики. Флот, отправленный на помощь осажденной планете, может прибыть через сто лет после окончания битвы. В редких случаях корабли могут прибыть даже раньше, чем был отправлен сигнал о помощи. Поэтому любая дата в имперских документах — понятие относительное.
Проблема навигации
В Варпе нет ориентиров, звезд или сторон света, само пространство постоянно бурлит и меняется из-за психических штормов. Обычные компьютеры и навигационные карты бесполезны, логика и математика в Имматериуме просто не работают. Чтобы проложить курс, Империум использует Навигаторов. Это специально выведенный подвид людей-мутантов с третьим глазом, который позволяет им смотреть в Варп и не сходить с ума.
Они видят психические течения и могут провести корабль через шторм. Их путеводной звездой служит Астрономикон — мощнейший психический сигнал, транслируемый с Земли, которая в этом мире носит древнее имя Терра. Навигаторы ориентируются по этому сигналу в Варпе, как моряки по Полярной звезде. Ради работы маяка ежедневно приносят в жертву тысячу людей с паранормальными способностями.
Псайкеры: живые проводники
Некоторые люди рождаются со способностью контактировать с Варпом напрямую — их называют псайкерами. Они могут черпать энергию из другого измерения, чтобы метать молнии, лечить раны или читать мысли — по сути, творить настоящую магию.
Однако каждый псайкер — это потенциальная брешь в реальности. Используя силу, он становится маяком для демонов. Если "маг" потеряет контроль, сущность Варпа вселится в него и прорвется в наш мир. Поэтому в Империуме таких людей жестко контролируют.
Сильных и устойчивых забирают на службу, а слабых, нестабильных или просто «лишних» на Черных Кораблях отправляют на Терру, чтобы принести в жертву Императору. Их души сгорают в муках, поддерживая угасающую жизнь Владыки Человечества.
Варп — это фундамент вселенной Warhammer 40,000. Одновременно спасение человечества, обеспечивающее транспорт и связь, и главная угроза безумия и демонического вторжения. Люди вынуждены пользоваться технологией, которая их убивает, потому что альтернатива — полная изоляция и вымирание.