Подробнее о них рассказывает Алексей Батов, старший научный сотрудник ИФЗ РАН, кандидат физико-математических наук.
Почти как на земле
«На Марсе смена времен года происходит из-за наклона оси вращения планеты. Угол наклона марсианской оси составляет 25,19 градуса, поэтому количество солнечного света на поверхности Марса меняется в зависимости от сезона, а продолжительность дня варьируется в течение года», рассказывает ученый.
Длительность зимнего периода
Продолжительность сезонов на Марсе отличается от земных, поскольку марсианский год почти вдвое длиннее земного. В зависимости от полушария зима здесь длится примерно от пяти до шести земных месяцев.
Самые низкие температуры на Марсе — на северном и южном полюсах. Здесь температура опускается ниже –123 °C. На обоих полюсах расположены полярные шапки из водяного льда. В холодное время года они частично покрываются замерзшим O₂ — сухим льдом.
Облака и осадки
Атмосфера Марса разреженная, и в ней гораздо меньше воды, чем в атмосфере Земли. Несмотря на это, на Марсе тоже бывают облака. Они образуются, когда на взвешенных в атмосфере частицах пыли конденсируется вода и возникают кристаллы льда.
Снега много не бывает
На Марсе выпадает два типа снега: из водяного льда и из сухого льда (углекислого газа). В разреженной атмосфере водяной снег, как правило, сублимируется, то есть превращается в газ, не достигая поверхности, а вот снег из сухого льда оседает на грунт.
Снегопады
Случаются лишь в самых холодных районах — у полюсов или ночью под плотными облаками. Орбитальные аппараты не могут увидеть снег из-за облаков, а посадочные станции не работают в экстремальном холоде, поэтому снимков падающего марсианского снега нет.
Однако научные приборы регистрируют его присутствие. Например, в 2008 году космический аппарат НАСА «Феникс» обнаружил на севере Марса привычный для нас снег.
Снежинки здесь поскромнее
Кроме снега, на Марсе часто образуется иней из воды и углекислого газа. Последний встречается значительно чаще. Снежинки на Земле имеют шестигранную форму из-за структуры молекул воды. На Марсе кристаллы сухого льда образуют четырехгранные формы — это связано с особенностями молекул углекислого газа.
Когда запылился после зимы
В конце марсианской зимы, когда сезонный лед начинает сублимироваться, на поверхности появляются необычные красочные узоры, напоминающие пауков или пятна далматинцев. В это же время на Марсе могут возникать гейзеры: солнечный свет проходит сквозь лед, нагревая газ под ним. Газ вырывается наружу, выбрасывая на поверхность веерообразные шлейфы пыли.
Вот, что значит «очень пыльно»
Кроме обычных пылевых вихрей, на Марсе существует уникальное явление — гигантское спиральное пылевое облако над потухшим вулканом Арсия. Оно образуется из-за восходящих воздушных потоков по склонам и может простираться на 15–30 км над вершиной. Это облако наблюдается круглогодично, достигая пика развития в конце марсианского лета.