История Оптинской пустыни — это захватывающий путь от легендарного прибежища разбойника до главного духовного центра России, который повлиял на величайшие умы XIX века.
Точная дата основания монастыря неизвестна, но предание относит её к концу XIV века.
Считается, что обитель основал раскаявшийся предводитель разбойников по имени Опта (в постриге Макарий). Потрясенный своими грехами, он оставил банду, уединился в лесах под Козельском и срубил там первую келью.
По другой версии, в древности здесь жили и монахи, и монахини (такие обители называли «оптиными»), пока в 1503 году указом церковного собора их не разделили.
Долгое время пустынь была бедной и малоизвестной. При Петре I она даже была упразднена как «малобратный» монастырь, но позже восстановлена. Настоящий расцвет начался только в конце XVIII века благодаря митрополиту Московскому Платону. Пораженный красотой этих мест, он решил превратить Оптину в образцовый монастырь.
В 1821 году в монастыре был основан Иоанно-Предтеченский скит. С этого момента Оптина стала сердцем русского «старчества» — особого вида духовного руководства. Это были монахи, обладавшие дарами прозорливости и рассуждения. К ним за советом шли тысячи людей — от простых крестьян до аристократов.
Обитель стала местом паломничества русской интеллигенции.
Федор Михайлович Достоевский приехал сюда после смерти сына. Беседы со старцем Амвросием легли в основу образа старца Зосимы в романе «Братья Карамазовы».
Николай Васильевич Гоголь писал: «Моя душа стала чище... я заезжал в Оптину пустынь и навсегда унес о ней воспоминание».
Лев Николаевич Толстой посещал обитель неоднократно, в том числе в последние дни своей жизни.
После революции 1917 года монастырь разделил судьбу страны.
В 1923 году обитель официально закрыли. На её территории были сельхозартель, дом отдыха, музей и даже лагерь для военнопленных.
В 1987 году оптину одной из первых вернули Церкви. Началось масштабное восстановление разрушенных храмов.
В 1993 году случилась трагедия, известная как «Оптинская Голгофа» — на Пасху были убиты трое монахов (иеромонах Василий, иноки Ферапонт и Трофим), которые сейчас почитаются как мученики.
Сегодня Оптина пустынь — это величественный ансамбль, куда по-прежнему едут за тем самым «оптинским духом» покоя и мудрости.
Давайте сосредоточимся на личности преподобного Амвросия Оптинского, так как именно он стал живым символом обители и «прототипом» старчества для всего мира.
Старец Амвросий (в миру Александр Гренков) обладал удивительным чувством юмора, проницательностью и безграничным терпением. Прикованный к постели тяжелой болезнью, он принимал толпы людей, находя для каждого простое и точное слово.
Его советы часто облекались в форму присказок, которые легко запоминались.
«Где просто, там ангелов со сто, а где мудрено — там ни одного».
«Жить — не тужить, никого не осуждать, никому не досаждать, и всем мое почтение».
Если сам монастырь был открыт для всех, то Иоанно-Предтеченский скит — это «монастырь внутри монастыря», место максимального уединения.
В скиту был более строгий пост, совершались долгие ночные службы. Женщинам вход на территорию скита (за исключением домика-хибарки старца на самой границе) был строго запрещен.
Именно здесь, в маленькой пристройке у ворот скита, принимали посетителей старцы. Сюда стояли две очереди: одна «народная» (простые люди), другая — «интеллигентная».
Скит утопал в цветах и фруктовых деревьях. Старец Амвросий очень их любил. Это создавало ощущение райского сада среди глухого леса.
Когда Федор Михайлович приехал в Оптину в 1878 году, он был подавлен смертью своего трехлетнего сына Алексея. Он трижды беседовал с Амвросием наедине.
Из этих бесед родилась знаменитая глава «Верующие бабы» в «Братьях Карамазовых», где старец утешает мать, потерявшую ребенка. Достоевский нашел в Оптиной то, чего не давала рациональная философия — живое сострадание.
Сейчас обитель полностью восстановлена, и дух «старчества» стараются поддерживать, хотя масштаб паломничества стал колоссальным.
В главных храмах (Введенском и Казанском) почивают мощи 14-ти оптинских старцев.
Скит сегодня по-прежнему остается закрытым для массового посещения. Попасть внутрь можно только по особому благословению, но можно погулять рядом и набрать воды из святого источника.
Издательская деятельность: Как и в XIX веке, Оптина является крупнейшим центром перевода и издания духовных книг.
В собор преподобных Оптинских старцев официально входят 14 святых. Каждый из них внес свой уникальный вклад в духовную жизнь обители. Если Амвросий Оптинский был «лицом» монастыря для мира, то другие старцы создавали его внутреннюю силу.
Преподобный Лев (Наголкин) (1841 год): Первый старец Оптиной. Он обладал огромной духовной силой и часто вел себя очень просто, почти по-деревенски, чтобы скрыть свои дарования. Именно он заложил традицию, когда монах открывает свои мысли старцу.
Преподобный Макарий (Иванов) (1860 год): Соратник Льва. Он был высокообразованным человеком и начал великое дело — издание святоотеческих книг. При нем Оптина стала интеллектуальным центром, куда потянулась элита России.
Преподобный Моисей (Путилов) (1862 год): Настоятель монастыря в течение 36 лет. При нем пустынь фактически была построена заново. Он сочетал в себе дар строгого администратора и глубокого молитвенника.
Преподобный Антоний (Путилов) (1865 год): Брат Моисея, первый начальник скита. Он всю жизнь страдал от тяжелых болезней ног, но принимал людей с необычайной радостью и любовью.
Преподобный Варсонофий (Плиханков) (1913 год): В прошлом — блестящий полковник, участник Русско-японской войны. Он пришел в монастырь в зрелом возрасте, оставив карьеру. Обладал невероятным даром прозорливости; говорили, что он видел душу человека насквозь.
Преподобный Нектарий (Тихонов) (1928 год): Последний соборно избранный старец. Он часто вел себя как юродивый (играл в игрушки, шутил), чтобы скрыть свою мудрость. Именно он предсказал тяжелые испытания для России в XX веке.
Преподобноисповедник Никон (Беляев) (1931 год): Любимый ученик Варсонофия. После закрытия монастыря он продолжал принимать людей, за что был арестован и сослан в лагеря, где и умер от болезней, до последнего вздоха утешая сокамерников.
Преподобномученик Исаакий II (Бобраков) (1938 год): Последний настоятель Оптиной перед её полным разорением. Он отказался покинуть свой пост и был расстрелян в 1938 году.
Советы старцев.
Старец Лев. «Живи проще — и Бог тебя не оставит».
Старец Макарий. «Бог не в бревнах, а в ребрах» (о том, что внутренняя вера важнее внешних стен).
Старец Нектарий. «Человеку даны две руки — одна, чтобы принимать от Бога, другая, чтобы отдавать людям».