Mortal Kombat — это одна из самых знаковых, скандальных и влиятельных франшиз в истории видеоигр. Вот её подробная история, разделённая на ключевые этапы.
1. Рождение легенды (1992)
· Создатели: Игра была создана Эдом Буном и Джоном Тобиасом в небольшой чикагской компании Midway Games.
· Идея: Изначально задумывался файтинг с участием Жан-Клода Ван Дамма. Когда актёр отказался, родился оригинальный концепт: турнир с участием бойцов из разных миров, включая бойца-актёра Джонни Кейджа (прототип Ван Дамма).
· Технологическое чудо: В отличие от спрайтовых игр того времени (как Street Fighter), Mortal Kombat использовала оцифрованные видеоизображения реальных актёров в костюмах, что давало беспрецедентный на тот момент реализм.
· Скандал и слава: Игра шокировала игровую общественность своей невероятной жестокостью — фаталити (fatality), добивающие приёмы в конце боя. Это привело к слушаниям в Конгрессе США и созданию рейтинговой системы ESRB (возрастных рейтингов для игр). Скандал стал лучшей рекламой.
2. Золотая эра аркад (1992-1995)
· Mortal Kombat II (1993): Значительно улучшила всё: графика, количество персонажей (Шан Цзун, Барака, Джакс), фаталити и секреты. Считается классикой и одной из лучших игр серии.
· Mortal Kombat 3 (1995) и Ultimate MK3: Добавила механику бега, больше комбо и новых персонажей (Сайракс, Синдел, Кабуал). Сюжет стал мрачнее: император Внешнего Мира Шао Кань захватывает Землю.
3. Переход на 3D и эксперименты (1996-2006)
· Mortal Kombat 4 (1997): Первая игра серии с полностью трёхмерной графикой, но с классическим боковым движением. Добавила оружие для персонажей.
· Эра спин-оффов: Появились игры-ответвления:
· Mortal Kombat: Special Forces (2000) — неудачный приключенческий боевик.
· Mortal Kombat: Shaolin Monks (2005) — успешный beat 'em up, высоко оценённый фанатами.
· Дилогия Mortal Kombat: Deadly Alliance / Deception / Armageddon (2002-2006): Полноценные 3D-файтинги с открывающимся миром, разными боевыми стилями для каждого персонажа и большим количеством режимов (шахматы, гоночные мини-игры). Сюжет усложнился, появились новые главные антагонисты (Куан Чи, Дэвора).
4. Упадок и ребут (2007-2010)
· Mortal Kombat vs. DC Universe (2008): Кроссовер с комиксами DC. Из-за возрастного рейтинга Teen (для подростков) игра была сильно смягчена в плане насилия, что разочаровало хардкорных фанатов.
· Банкротство Midway (2009): Компания-создатель обанкротилась. Права на франшизу были выставлены на аукцион.
5. Эпоха NetherRealm Studios и возрождение (2011 — настоящее время)
· Создание NetherRealm Studios: Права на Mortal Kombat выкупил Эд Бун вместе с Warner Bros. Interactive Entertainment. Новая студия была названа в честь родного мира серии.
· Mortal Kombat (9) (2011): Ребут-перезапуск. Игра вернулась к 2.5D-геймплею, но с современной графикой. Сюжет переписал события первых трёх частей. Игра получила восторженные отзывы за кинематографичность, жестокость (X-Ray-приёмы) и уважение к канону.
· Mortal Kombat X (2015) / MK11 (2019) / MK1 (2023):
· MK X/11: Продолжили успех, добавив кастомизацию персонажей, систему вариаций, улучшенную графику и масштабные сюжетные кампании. Стали коммерчески и критически очень успешными.
· Mortal Kombat 1 (2023): Ещё один ребут сюжета! По сюжету, бог огня Лю Кан, став Повелителем Времени, создаёт новую реальность. Это позволило переосмыслить origins (происхождение) всех классических персонажей, оставив фанатам знакомых героев в новых условиях.
Культурное влияние и наследие
· Медиафраншиза: По играм сняты фильмы (включая новый удачный фильм 2021 года), сериалы, мультфильмы, выпускаются комиксы и игрушки.
· Эмблема жанра: Наравне с Street Fighter является лицом жанра файтингов.
· Символ споров о насилии: Mortal Kombat навсегда вписана в историю как игра, изменившая отношение общества к видеоиграм и приведшая к системе рейтингов.
· Уникальный стиль: Узнаваемый фэнтезийный мир, смешивающий восточные мифы, американский экшен и космический ужас, а также запоминающиеся персонажи (Скорпион, Саб-Зиро, Райдэн).
Итог: История Mortal Kombat — это история выживания, эволюции и умения слушать свою аудиторию. От аркадного скандала до банкротства создателя и триумфального возвращения под крылом Warner Bros. — серия остаётся одним из столпов игровой индустрии, постоянно обновляясь, но не теряя своей жестокой и эпической сути.