Биологи обнаружили у крошечных ос-наездников механизм, который заставляет пересмотреть представления о неизбежности старения. Учёные показали, что эти насекомые способны замедлять биологическое старение за счёт особого состояния личинок. Исследование, проведённое специалистами Лестерского университета и опубликованное в журнале PNAS, демонстрирует, что приостановка развития увеличивает продолжительность жизни и замедляет работу эпигенетических часов.
Старение рассматривается не только как счёт прожитых лет, но и как биологический процесс, оставляющий молекулярные следы в ДНК. Одним из наиболее точных маркеров такого процесса считаются эпигенетические часы — система показателей, отражающих химические изменения в молекулах ДНК, накапливающиеся с возрастом.
Команда под руководством аспирантки Эрин Фоли и доктора Кристиана Томаса изучала вид ос-наездников Nasonia vitripennis. Это мелкое насекомое с металлическим отливом считается удобной моделью для изучения старения: в отличие от многих других беспозвоночных, у него, как и у человека, работает система метилирования ДНК, а короткая жизнь позволяет быстро оценивать эффекты различных воздействий.
В ходе экспериментов самок ос помещали в условия холода и темноты. Такое воздействие приводило к тому, что их личинки переходили в состояние диапаузы — естественной «передышки» в развитии, напоминающей спячку. После завершения этого периода насекомые возвращались к нормальному циклу жизни, но уже с заметным преимуществом по продолжительности жизни.
Авторы работы установили, что диапауза увеличивала взрослую жизнь потомства более чем на треть. Анализ эпигенетических показателей показал, что у ос, прошедших через это состояние, темпы молекулярного старения снижались примерно на 29% по сравнению с контрольной группой.
Зафиксированное замедление эпигенетических часов стало первым прямым доказательством того, что скорость биологического старения у беспозвоночных может быть регулируема уже на стадии развития. Результаты исследования, по оценке его авторов, открывают новые возможности для изучения механизмов старения и потенциальных путей его замедления.
Читайте также: