«Не имей сто баранов, а женись, как Чурбанов» — такая поговорка ходила в годы застоя относительно советского «принца» — зятя Леонида Брежнева Юрия Чурбанова. И действительно, карьерой, званиями и наградами он был обязан лишь тому, что в 1971 году женился на дочери генсека Галине.
Но проблема Чурбанова была в том, что его восхождение совпало с закатом Советского Союза в целом. Он остановился на должности первого заместителя министра МВД Николая Щелокова. Остается только гадать, какой была бы следующая карьерная ступень, но тут в 1982 году умирает Брежнев. Пришедший ему на смену Андропов из уважения к памяти Леонида Ильича трогать Чурбанова не стал, хотя устроил тотальную чистку в МВД, закончившуюся самоубийством министра Щелокова.
При Черненко Чурбанов все так же сидел в МВД, правда, уже не на должности первого замминистра, а просто заместителя. Ему, впрочем, этого хватало. Гром грянул, когда у руля страны встал Михаил Горбачев, не испытывавший особого пиетета ни к брежневским временам, ни к его кадровой гвардии.
Сначала Юрия Чурбанова понизили в должности, потом отправили в отставку «по выслуге лет», а в январе 1987 года неожиданно арестовали как крупного коррупционера. Сложно утверждать точно, но скорее всего Горбачеву понадобился человек, который в глазах общества должен был олицетворять коррумпированную старую систему с ее взятками и безнаказанностью.
Чурбанов подходил на эту роль хорошо — в высшей обойме не состоит, но страна его прекрасно знает. К тому же оказалось возможным подвести Чурбанова под «Хлопковое дело», которое вот уже шесть лет расследовал Тельман Гдлян. Но вот незадача — проведенные в квартире и на даче обыски не нашли никаких ценностей кроме мраморного бюста экс-замминистра. Долбили даже пол отбойными молотками — ничего.
Сам Чурбанов, разумеется, никаких эпизодов (а их Гдлян насобирал полторы сотни) не признавал. В конце концов под давлением Чебрикова он сознался в получении узбекского халата с золотым шитьем, кофейного сервиза от Рашидова и главное — взятки в 90 тысяч рублей (из первоначальных полутора миллионов).
На суде, впрочем, Чурбанов от своих показаний отказался, заявив, что дал их под давлением. И хоть прямых доказательств коррупционной деятельности зятя Брежнева у судей не было, они 30 декабря 1988 года приговорили Юрия Чурбанова к 12 годам лишения свободы с конфискацией имущества.