12 мая 1985 года. Фейетвилль, штат Северная Каролина, США.
Соседу Бобу Зефельдту показалось странным, что Кэти с детьми – дочками 5,3 и 2х лет уже 3 дня не выходили из дома (её супруг был в командировке на военных сборах), газеты лежали на пороге, детская коляска стояла у крыльца в одном положении.
На всякий случай он позвонил в полицию. Когда он и полицейский пересекли порог дома на Саммер Хилл Роуд их охватило оцепенение.
В доме семьи Истбёрн живой была только 2-летняя малышка, находившаяся в детской кроватке в спальне. 3 дня … а в соседней комнате на полу 31-летняя мама и 2 старшие сестрички.
Это могло сделать только чудовище.
Последние дни
Кэти была обычной женщиной. Жена авиационного капитана Гэри Истбёрна, мать троих девочек. Её муж был далеко на учениях в Алабаме, а семья упаковывала вещи и собиралась переезжать на следующее место службы Гэри в Великобританию.
Ехать с маленькими детьми, вещами и собакой было крайне неудобно. Поэтому, пока муж был в командировке, Кэти надеялась пристроить семейную любимицу Дикси в хорошие руки.
Она разместила объявление в местной газете. Люди приходили, но Кэти не чувствовала, что может доверить им собаку.
Однако, когда полиция осматривала место происшествия, собаки в доме не было. Значит, кто-то всё-таки забрал?
Машина следствия запускается
Полицейские начали с опроса соседей. Один из них сказал, что как раз 3 дня назад видел, что из дома Кэти выходил высокий парень в 3 часа ночи и садился в припаркованный у её дома белый Шевроле. Сосед лишь укоризненно подумал, мол … муж в командировке, трое детей, а Кэти … вообщем, нехорошая женщина. Со слов соседа составили фоторобот.
Ещё одна зацепка появилась по отслеживанию похищенной кредитной карты Кэти. Был установлен терминал, откуда снимались деньги, а также личность мужчины, который вставил свою карту в этот терминал после карты Кэти. Свидетель рассказал, что стоял в очереди к терминалу за высоким парнем. Ему показали фоторобот, он сказал, что парень очень похож.
Да и ДНК преступника, изъятая в мужском содержимом с тела Кэти, также имелась в распоряжении полицейских. Но это был 1985 год. ДНК-анализ только рождался как наука. Поэтому до поры – до времени это доказательство просто хранилось в материалах дела (спойлер: ждало своего решающего часа).
В сопровождении жены в полицию пришёл сержант армии США Тим Хеннис, который сказал, что вечером 9 мая он приходил в дом женщины по объявлению о собаке Дикси и после диалога с хозяйкой забрал собаку в свою семью. Вот только когда он уходил (вечером, а не ночью), то внутри дома все были живы и здоровы.
Только вот незадача: Тим Хеннис был удивительно схож с фотороботом, да и очевидец опознал его по фотографии. К тому же Хеннис владел белым Шевроле.
А дальше, Хенниса опознали и сосед, видевший его выходящим из дома Кэти, и мужчина, снимавший за ним деньги в терминале.
Тимоти Хеннис был арестован, свою вину в совершении преступлений он не признал.
Состязание обвинителей и защитников
1986 год. Летний суд в округе Камберленд. Обвинитель Уильям ВанСтори развернул свою версию перед присяжными о том, что Хеннис якобы сделал попытку обольстить Кэти, но та отвергла его, отсюда и такая ярость.
Прямых доказательств никаких: защита опровергла показания соседа-свидетеля тем, что на определённом расстоянии ночью в темноте он не мог увидеть внешность выходящего мужчины так, чтобы его опознать; показания мужчины у терминала тем, что человек, которого он опознал стоял в очереди к нему спиной.
Да и вообще: Хеннис сам пришёл помочь следствию, а его от жены и дочки – да в тюрьму! Хеннис не отказывается, что был в доме Истбёрнов, а где доказательства преступления? ибо прийти по объявлению и забрать собаку – это не преступление!
Присяжные не слушали адвокатов. Они с ужасом смотрели на фотографии с места преступления. И вынесли вердикт: виновен. Приговор – высшая мера наказания, которую Хеннис и оставался ждать в тюрьме.
Неожиданный поворот
1988 год. Апелляция. Верховный суд Северной Каролины пересмотрел дело и совершил немыслимое: отменил приговор. Судьи рассмотрели улики, которые собирала полиция, и вынесли решение: доказательства слабы, показания ненадёжны, улики не достаточны для такого приговора.
Дело было назначено на новое судебное разбирательство.
1989 год. На этот раз присяжные внимательнее слушали защиту. На этот раз они сомневались. На этот раз присяжные вынесли вердикт: не виновен.
Хеннис вышел на свободу. Его встречала жена с 5-летней дочкой, а через 3 года в семье родился сын.
Тима восстановили на службе, где он и дослужил до пенсии. А потом про его историю даже была написана книга и снят фильм «Невинная жертва».
Гари Истбёрн со своей выжившей дочкой переехал на базу ВВС США недалеко от Лондона. Через несколько лет он женился, и его новая супруга стала хорошей мамой для его девочки.
Но, как понял читатель, это ещё не конец истории, ибо в начале 2000-х грядёт время триумфа науки о ДНК, а по этому делу она (ДНК преступника) как раз и ждала своей очереди в одном из полицейских архивных сейфов.
Вторая волна
2006 год. Детектив Шон Троттер достал дело семьи Истбёрнов из сейфа. Ознакомился с доказательствами и увидел, что образец фрагмента некой жидкости хранился в криминалистической лаборатории.
«Давайте-ка её проверим», — сказал Троттер эксперту в лаборатории.
Результат пришёл как ударная волна. Это была вторая волна расследования одного дела. Это была жидкость … Хенниса, дослужившегося до пенсии, вырастившего детей и 17 лет благополучно проживавшего на свободе вместо неисполненного первого приговора!
«Наконец-то я получу свой шанс увидеть правосудие на сей раз с железными доказательствами», — воскликнул детектив.
Ловушка закона
Но здесь возникла проблема, которая захватила юристов врасплох.
Пятая поправка к Конституции США: правило против двойного преследования. Ни один суд не может судить одного и того же человека за одно и то же преступление дважды.
Хеннис был оправдан в суде Северной Каролины в 1989 году. Они не могли судить его снова. Закон стоял на его стороне.
Но … нашлась дыра в панцире справедливости.
Хеннис был военным на момент совершения преступления. Если нельзя судить гражданским судом, то будем судить военным – решили правоохранители.
2010 год. Двадцать пять лет спустя. Хеннис, теперь вышедший в отставку с честью, предстал перед военным трибуналом.
Полковник Патрик Паррис председательствовал. Он сказал, что «сейчас все доказательства указывают прямо на Хенниса».
Адвокаты Хенниса отчаянно его защищали. Они говорили о проблемах с хранением образца, о его давности. Они даже предполагали, что Кэти и Хеннис могли иметь добровольную близость, что также не доказывает причастность их подзащитного к более тяжким преступлениям.
Но военные присяжные видели то же, что и гражданские в 1986 году, только с большей уверенностью. Вердикт: виновен. Приговор: высшая мера наказания.
Тимоти Хеннис до сих пор сидит в соответствующей ожидательной камере в Форте Ливенворт, Канзас. Его апелляции продолжаются. Его адвокаты говорят о несправедливости, о технических ошибках.
Вот так вот бывает: один и тот-же… дважды в одну реку…
Дорогие читатели! Если вам нравятся публикации канала не скупитесь, пожалуйста, на лайки: вам не сложно – автору приятно 😊. Чем больше реакций (лайков, комментариев) – тем больше показов статьи в ленте.
Поэтому, прочитал сам – понравилось – помоги другому 😉.