Долгое время военное превосходство Спарты в сухопутных сражениях было неоспоримым. Афиняне господствовали на море, а спартанцы - на суше. Иные полисы Древней Греции могли похвастать чем угодно, но только не военными достижениями. Победа над Афинами и ее союзниками в Пелопоннесской войне в 404 году до н. э. лишь закрепило за Спартой статус гегемона Эллады. Однако, достигнув пика своего могущества, полис медленно, но верно шел к своему упадку. И последним ударом для них стала война с Беотийским союзом, чьим лидером были Фивы.
Фиванцы в 386 году до н. э. смогли изгнать спартанский гарнизон и, более того, начали бить их в полевых сражениях. А решающее поражение им нанес военный лидер Эпаминонд, раскрывший свой талант в битве при Левктрах в 371 г. до н. э. Ему противостояла армия спартанского царя Клеомброта - примерно 9000 пеших и 1000 конных воинов. Численное превосходство было на их стороне: фиванцы выставили 7000 пехоты, конницу из 600 всадников и 300 элитных воинов из "Священного отряда".
Перед сражением Эпаминонд прошел перед войском, демонстрируя всем змею, символизирующую Спарту. После чего у всех на глазах он отрубил ей голову. Подняв таким образом боевой дух, он велел построиться крайне необычным образом. Вопреки распространенной привычке концентрировать основные силы на правом фланге, фиванский полководец выставил на левом фланге фалангу глубиной в 50 рядов! Там же, слева, встали ветераны из "Священного отряда". Эпаминонд впервые использовал косое построение, намеренно ослабив свой центр и правый фланг.
Тем временем численно превосходящие спартанцы построились классическим образом - фаланги 12 рядов в глубину по всей ширине фронта. Правый фланг формировали лучшие воины из самой Спарты, в то время как левое крыло состояло из отрядов менее подготовленных союзников.
Сражение началось конным боем. Фиванские всадники в прямом столкновении показали себя куда лучше и отбросили спартанских коллег. И дальше в дело вступила фаланга из 50 рядов, которая уверенно давила прославленных врагов. Основным преимуществом такого строя было моральное превосходство над противником, который не видел конца этой фаланги. Спартанцы держались стойко, но фиванцы лишь увеличивали давление. Развивать успех им помогали опытнейшие воины из "Священного отряда". Вероятно, именно они добрались до царя Клеомброта и нанесли ему смертельные раны.
Пока разворачивались столь драматичные события на правом фланге спартанцев, их союзники с противоположного фланга продвигались очень аккуратно. Они все еще ожидали, что основной удар придется именно по ним. Но так и не дождавшись активных действий со стороны врага, вступили в бой очень поздно. Эпаминонд совершенно гениальным образом переиграл лучшую армию Эллады. Его тактическое новшество не могли предвидеть спартанцы, которые потерпели разгромное поражение и потеряли до 1000 человек убитыми.
Впервые за более чем 100 лет, со времен знаменитой битвы в Фермопильском ущелье, где погиб Леонид и его 300 спартанцев (480 год до н. э.), в бою снова погиб царь Спарты. Кроме того, после победы при Левктрах фиванцы сделали то, чего многие столетия спартанцы боялись больше всего. Фивы провозгласили Мессению свободной от Спарты, тем самым лишив последних большей части своих рабов-илотов, что сильно подорвало экономическую основу города. Это было даже хуже, чем поражение в бою. И с той поры Спарта даже в теории не могла вернуть хоть частичку своего былого могущества.
Обязательно подпишись на наш телеграм-канал: t.me/lytzar
Читай также: